Vua Thái Đức dùng phương Chiêu hiền ựể có người anh tài ra giúp nước. Những kẻ sĩ tự mình ựến tham kiến hoặc người có uy danh ựề cử, nếu xét quả có tài ựức, ựều ựược trọng dụng
Vua Quang Trung theo các ựời trước cho mở các khoa thi Võ và Văn ở tại kinh ựô Phú Xuân, tương tự như những khoa thi Hội ựời Lê
Nhà Tây Sơn
Ba năm mở một khoa. Khoa ựầu tiên mở vào năm Quang Trung thứ nhì (1789)
Khoa thi văn, gọi là khoa Minh Kinh, có nhiều người ở miền Trong ra ứng thắ. Trúng tuyển vào hạng ưu có:
- Phan Văn Biên ở Phú Yên ựã giỏi về Kinh Sử, thông cả bách gia chư tử lại còn thạo âm nhạc, rành toán pháp. Đậu xong ựược bổ ngay làm Huấn Đạo
- Đinh Sĩ An người Bình Khê. Thơ văn thanh khoáng, Cùng Ngô Diên Hiệu, Phan Đình Văn, Huỳnh Chiếu nổi danh về văn học. Đời ựời xưng tụng là Tây Sơn tứ tài tử. Đậu xong ựược bổ làm việc ở Nội Các với hàm Hàn Lâm
- Phạm Văn Tung, người Phù Mỹ, có tiếng hay chữ từ lúc nhỏ, lại có tài cưỡi ngựa bắn cung. Sơ bổ làm tư vụ ở Các, sau làm Hiệp trấn Phú Yên
- Trần Trọng Vỹ, người Hoài Ân, thơ hay. Theo nhà Tây Sơn làm một chức quan nhỏ. Sau khi ựỗ khoa Minh Kinh liền ựược bổ làm Thị lang bộ Lễ.
- Đặng Sĩ Nguyên, người Quảng Nghĩa, tánh phương nghiêm chắnh trực, sơ bổ làm Biên tu
- Đặng Mộng Kỳ người Quảng Nam, tài kiêm văn võ. Tuy ựậu khoa văn, nhưng lại thường lập ựược nhiều võ công, làm cho quân Nguyễn Phúc Ánh sợ gọi là Đặng Gia Gia
- Lý Xuân Tá người Quảng Nam, tánh nghiêm trực rất ghét dị ựoan. Lúc làm quan thường cứu ựược nhiều người bị kết án oan uổng và thường phá hủy những ựền miếu thờ những dâm thần ác quỷ. Làm quan ựến chức An Phủ ở Phú Yên
Đó là những người ở trên phần ựất của Vua Thái Đức, nhưng vẫn thi ựỗ làm quan cùng Vua Quang Trung mà không bị kỳ thị
Còn người ở Thuận Hóa và Bắc Hà thi ựậu cũng nhiều. Nổi tiếng nhất là Đặng Cao Phong. Đặng thi ựậu liền ựược bổ vào Nội Các với chức Hàn Lâm Học sĩ, rồi thăng Trung Thư Thị lang. Những chuyện cơ mật trong triều ngoài quận ựều ựược tham dự. Vua Quang Trung rất ái tắn
Khoa thi võ người miền trong ra thi cũng nhiều. Có hai người xuất sắc: - Phạm Cần Chắnh, người Phù Cát, học chữ Hán rất giỏi, nhưng ghét thói văn chương phù phiếm, chỉ chuyên nghiên cứu binh pháp. Lúc nhỏ nhà nghèo, không tiền mua dầu thắp, nhặt củi làm ựèn, ựọc sách, tập văn ựến gà gáy mới ngủ. Lớn lên học võ. Sức mạnh như Hạng Vương có thể kéo cung sắt nặng 300 cân, cắp hai nách hai tảng ựá nặng hàng tạ nhảy qua rào cao quá với. Thiện dụng cây thiết sóc [77]. Người ựời gọi là Phạm Thiết sóc. Được Vua Quang Trung cho ựổi sang họ Nguyễn
- Lê Sĩ Hoàng, người Quảng Nam. Võ nghệ siêu quần. Lúc nhỏ nghèo chăn trâu cho một phú nông trong ấp. Trâu bị cọp bắt, Hoàng sợ tội chạy vào núi trốn, gặp ựược dị nhân truyền võ nghệ. Lê có tài sử dụng ựại ựao
Trong lúc thi, Vua Quang Trung sai Trần Quang Diệu ra tỉ thắ. Tài sức ngang nhau. Nhà vua cao hứng ựòi ựấu thử. Lê Sĩ Hoàng cung kắnh tạ từ:
Nhà Tây Sơn
- Với Trần Tướng Quân, hạ thần còn không ựịch nổi huống chi với Bệ Hạ. Vua Quang Trung ựắc ý, vỗ vai nói:
- Đây là Hứa Chử của ta. Rồi cởi chiếc cẩm bào ựương mặc ban cho Lê Sĩ Hoàng.
Sĩ Hoàng cùng Quang Diệu ựược ựời tôn xưng là Tây Sơn Song ựao
Hai người ựều ựược triều ựình trọng dụng và lập ựược nhiều chiến công, cùng với các võ sĩ phò tá Tây Sơn từ trước, ựược liệt vào hàng lương tướng