Trong năm 2009, McKinsey dự báo doanh số của lĩnh vực ngân hàng bán lẻ ở Việt Nam cĩ thể tăng trưởng đến 25% trong vịng 5-10 năm tới, đưa Việt Nam trở thành một trong những thị trường ngân hàng bán lẻ cĩ tốc độ cao nhất châu Á ( * ) . Tuy khủng hoảng kinh tế làm cho tốc độ tăng trưởng chậm lại, tác động xấu tới ngành ngân hàng nhưng thị trường Việt Nam chưa được khai phá hết, tiềm năng cịn rất lớn. Ảnh hưởng tạm thời của cuộc khủng hoảng kinh tế sẽ khiến cho các ngân hàng gặp khĩ khăn trong việc tìm kiếm khách hàng mới, dẫn đến việc cường độ cạnh tranh sẽ tăng lên. Nhưng khi khủng hoảng kinh tế qua đi, với một thị trường tiềm năng cịn lớn như Việt Nam, các ngân hàng sẽ tập trung khai phá thị trường, tìm kiếm khách hàng mới, dẫn đến cường độ cạnh tranh cĩ thể giảm đi.
Cường độ cạnh tranh của các ngân hàng càng tăng cao khi cĩ sự xuất hiện của nhĩm ngân hàng 100% vốn nước ngồi. Ngân hàng nước ngồi thường sẵn cĩ một phân khúc khách hàng riêng, đa số là doanh nghiệp từ nước họ. Họ đã phục vụ những khách hàng này từ rất lâu ở những thị trường khác và khi khách hàng mở rộng thị trường sang Việt Nam thì ngân hàng cũng mở văn phịng đại diện theo.
Ngân hàng ngoại cũng khơng vướng phải những rào cản mà hiện nay nhiều ngân hàng trong nước đang mắc phải, điển hình là hạn mức cho vay chứng khốn, nợ xấu trong cho vay bất động sản. Họ cĩ lợi thế làm từ đầu và cĩ nhiều chọn lựa trong khi với khơng ít ngân hàng trong nước thì điều này là khơng thể. Ngồi ra, ngân hàng ngoại cịn cĩ khơng ít lợi thế như hạ tầng dịch vụ hơn hẳn, dịch vụ khách hàng chuyên nghiệp, cơng nghệ tốt hơn (điển hình là hệ thống Internet banking).
Quan trọng hơn nữa, đĩ là khả năng kết nối với mạng lưới rộng khắp trên nhiều nước của ngân hàng ngoại. Để cạnh tranh với nhĩm ngân hàng này, các ngân hàng trong nước đã trang bị hệ thống hạ tầng cơng nghệ, sản phẩm dịch vụ, nhân sự... khá quy mơ. Lợi thế của ngân hàng trong nước là mối quan hệ mật thiết với khách hàng cĩ sẵn. Ngân hàng trong nước sẵn sàng linh hoạt cho vay với mức ưu đãi đối với những khách hàng quan trọng của họ.