Ngày 21/5/1974, Kiểm lâm nhân dân Sơn La (nay là Chi cục Kiểm lâm Sơn La) được thành lập theo Nghị định 101/CP của Chính phủ. Tổ chức bộ máy bao gồm: 03 Phòng nghiệp vụ, 01 Đội Kiểm soát lưu động, Trạm phúc kiểm lâm sản Km45 và 10 Hạt Kiểm lâm huyện, thành phố tổ chức theo địa giới hành chính với tổng số 150 biên chế.
Giai đoạn đầu tiên (1974-1979) Chi cục Kiểm lâm nhân dân trực thuộc UBND tỉnh về cơ cấu tổ chức bộ máy, các Hạt kiểm lâm đặt dưới sự lãnh đạo của UBND huyện. Tổng lực lượng giai đoạn này có khoảng 150 người, cơ sở vật chất còn rất nghèo, bàn ghế làm việc tạm thời. Với quyết tâm cao vì sự nghiệp QLBVR của tỉnh trong 6 năm thực hiện Nghị định 101/CP có thể khẳng định vai trò và những đóng góp to lớn của lực lượng Kiểm lâm nhân dân Sơn La.
Giai đoạn thứ hai (1980-1994) thực hiện Nghị định 368/CP ngày 08/10/1979 của Chính phủ sửa đổi bổ sung một số điểm trong Nghị định 101/CP; tiếp theo là Thông tư số 32/TCCB ngày 04/9/1982 của Bộ lâm nghiệp đã làm thay đổi hệ thống tổ chức của lực lượng Kiểm lâm. Giai đoạn này Chi cục Kiểm lâm trực thuộc Sở Lâm nghiệp; Hạt kiểm lâm trực thuộc phòng Lâm nghiệp huyện, đây là thời kỳ hiệu lực QLNN về lâm nghiệp bị giảm sút nghiêm trọng, bị đan xen không phân biệt chức năng QLNN và quản lý sản xuất kinh doanh về lâm nghiệp, việc phân cấp
QLBVR chưa rõ ràng, chưa đủ sức để bảo vệ tận gốc dẫn tới rừng bị xâm hại, giảm sút cả về số và chất lượng.
Giai đoạn thứ ba (1995-2006) lực lượng Kiểm lâm được tổ chức theo Nghị định 39/CP ngày 18/4/1994 thành hệ thống từ Trung ương tới cấp huyện. Chi cục Kiểm lâm trực thuộc UBND tỉnh, Hạt Kiểm lâm trực thuộc Chi cục Kiểm lâm. Tổng lực lượng từ 250 lên 320 cán bộ, trong thời kỳ này lực lượng Kiểm lâm không ngừng lớn mạnh nâng độ che phủ của rừng đến năm 2005 là 40,6%.
Giai đoạn thứ tư từ 2007 đến nay, lực lượng Kiểm lâm được tổ chức theo Nghị định 119/2006/NĐ-CP ngày 16/10/2006 thống nhất từ Trung ương đến cấp huyện và thực hiện phân công Kiểm lâm phụ trách địa bàn xã.
Biên chế của Chi cục Kiểm lâm tỉnh Sơn La thuộc biên chế QLNN do UBND tỉnh giao. Chi cục Kiểm lâm giúp Giám đốc Sở nông nghiệp thực hiện chức năng QLNN và tổ chức thực hiện nhiệm vụ kiểm tra, đấu tranh chống các vi phạm pháp luật về bảo vệ rừng trên địa bàn toàn tỉnh.
Trải qua gần 40 năm xây dựng và trưởng thành dưới sự lãnh đạo của Đảng và nhà nước Chi cục Kiểm lâm đã không ngừng lớn mạnh, phát triển. Công tác tuyên truyền được coi là nhiệm vụ hàng đầu, Chi cục Kiểm lâm thường xuyên phối hợp với các ngành chức năng và các cơ quan tuyên truyền Luật bảo vệ và phát triển rừng, các văn bản pháp qui, chính sách về phát triển lâm nghiệp tới mọi tầng lớp nhân dân từ đó xác định rõ trách nhiệm, quyền lợi của việc bảo vệ rừng.
Công tác thanh tra, kiểm tra lâm sản được tiến hành đồng bộ trên các lĩnh vực thực hiện qui trình khai thác lâm sản, xử lý các vụ vi phạm luật bảo vệ và phát triển rừng. Trong khi thi hành nhiệm vụ nhiều chiến sỹ kiểm lâm đã mưu trí, dũng cảm, đấu tranh kiên quyết với các đối tượng vi phạm tịch thu hàng nghìn m3 gỗ các loại và nhiều loài động vật hoang dã góp phần bảo vệ mái nhà xanh của đất nước.