* Vị trớ địa lý:
Thị xó Cửa Lũ cú địa hỡnh đặc biệt thuận lợi cho việc phỏt triển du lịch. Thị xó là cửa ngừ giao thương trong và ngoài nước thụng qua cảng Cửa Lũ. Cú hệ thống đường giao kết nối giao thụng thuận lợi cả đường bộ, đường sắt, đường khụng và đường thủy trong việc giao thương nờn Cửa Lũ cú khả năng liờn kết với cỏc tỉnh trong nước, cỏc nước trong khu vực để hỡnh thành những chuyến du lịch độc đỏo.
* Tài nguyờn đất:
Toàn thị xó cú tổng diện tớch đất 2.781,43ha, trong đú đất nụng nghiệp chiếm 1.061,24 ha, chuyờn dựng 975,64 ha, khu dõn cư 462ha, đất chưa sử dụng 188,55ha và diện tớch của cả ba hũn đảo khoảng 94ha (bao gồm cả đảo Mắt, đảo Ngư và đảo Lan Chõu).
* Khớ hậu:
Thị xó Cửa Lũ nằm trong khu vực cú điều kiện thời tiết khắc nghiệt với hoạt động của giú Lào, bóo và giú mựa. Tuy nhiờn, nhiệt độ khụng khớ trung bỡnh trong cỏc thỏng hố cũng khụng vượt quỏ 300C, lượng mưa chỉ tập trung từ thỏng 8 - 9, tổng lượng mưa trong năm khoảng 1.914 ml, cúđộ ẩm trung bỡnh dao động trong khoảng 85% - 86%. Cửa Lũ cú dải tần suất bóo và ỏp thấp nhiệt đới đổ bộ vào bờ rất ớt, trung bỡnh chỉ xẩy ra 0,55 cơn bóo/năm.
* Tài nguyờn biển - đảo - ao hồ:
Cửa Lũ cú bờ biển dài trờn 10 km, cú chiều rộng từ 250 - 500m, cú độ dốc thoai thoải, cỏt trắng mịn màng, nước biển trong xanh và sạch, khụng pha lẫn bựn như một số bói biển khỏc.
Nước biển ở đõy cú độ mặn từ 3,4 đến 3,5 %. Điều đặc biệt là nhiệt độ nước biển mựa hố ở Cửa Lũ thấp hơn so với Sầm Sơn, Đồ Sơn và nhiều bói biển phớa Bắc, cũn mựa Đụng cỏc bói biển phớa Bắc luụn cú nhiệt độ nước biển thấp hơn 180C nhưng biển Cửa Lũ vẫn giữ được nhiệt độ trong khoảng 20 - 210C.
Súng biển ở đõy khụng lớn, giỏ trị trung bỡnh xấp xỉ 0,5m. Dũng chảy ở đõy cũng khụng lớn và giỏ trị cực đại nhiều năm chỉ vào khoảng 40cm/s. Trường dũng chảy trờn dải ven bờ biển phõn bố tương đối đều, ớt cú khả năng xuất hiện cỏc giếng xoỏy.
Hỡnh 2.1. Một gúc phớa Đụng Bắc trung tõm du lịch Cửa Lũ
Phớa Đụng bói biển Cửa Lũ được che chở bởi ba hũn đảo rất đẹp, cú rất nhiều tiềm năng để khai thỏc phỏt triển nhiều loại hỡnh du lịch hấp dẫn và độc đỏo bao gồm:
Đảo Lan Chõu: nằm ngay sỏt bờ biển, tiếng địa phương gọi là Rỳ Cúc vỡ đảo cú hỡnh dỏng như một con cúc khổng lồ đang vươn mỡnh ra biển khơi. Khi thuỷ triều lờn, tất cả chõn đảo chỡm dưới nước biển, khi thuỷ triều xuống, phớa tõy hũn đảo nối với đất liền thành bỏn đảo. Phớa đụng của đảo là những vỏch đỏ lụ nhụ trải dài ra phớa biển, do sự bào mũn của giú và súng tạo cho những hũn đỏ này cú những hỡnh kỳ thỳ.
Trờn đỉnh cao của đảo cú lầu Nghinh Phong (đún giú) của vua Bảo Đại, từ vị trớ này cú thể quan sỏt toàn cảnh thị xó, cảng Cửa Lũ và phúng tầm mắt ra biển khơi bao la. Hiện nay, đảo Lan Chõu đang được quy hoạch thành khu du lịch cao cấp và thể thao dưới nước.
Đảo Ngư (Song Ngư): Đảo nằm ngoài biển, cỏch bờ hơn 4km, đảo gồm hai hũn lớn nhỏ, cảnh đẹp rất thơ mộng. Hũn lớn cao 133m, hũn nhỏ cao 88m so với mặt nước biển. Diện tớch 2,5km2, thuận tiện cho việc đi thăm quan. Đảo nhấp nhụ giữa biển khơi như hai con cỏ khổng lồ, cú sứ mệnh che chắn bóo to, giú lớn cho khu bói tắm và đất liền. Về phớa tõy đảo Ngư cú chựa thờ Phật và danh tướng Hoàng Tỏ Thốn thời Trần. Chựa được xõy dựng từ thế kỷ XIII rất đẹp và linh thiờng. Chựa cú chựa Thượng và chựa Hạ, mỗi chựa cú 3 gian lợp ngúi õm dương, cỏc xà hạ khắc chạm cỏc vật tứ linh (Long, Ly, Quy, Phụng) rất đẹp và rất ling thiờng. Vườn chựa cú nhiều cõy xanh mọc
tự nhiờn như: đại, mưng, dưới,… và 1 giếng nước ngọt gọi là Giếng Ngọc. Sõn chựa cú 2 cõy lộc vừng khoảng 700 tuổi.
Đảo Mắt: Cỏch đất liền khoảng 18km là hũn đảo Mắt (Quỳnh Nhai) cú diện tớch 280ha, đảo cũn cú tờn là nỳi Quỳnh Nhai cao 218m, biển sõu 24m. Nỳi Quỳnh Nhai gồm hai hũn lớn và hũn nhỏ nối với nhau. Từ đất liền nhỡn ra cõn như cặp mắt, nờn dõn gian gọi là đảo Mắt. Đảo Mắt là vị trớ tiền tiờu quan trọng để bảo vệ sự bỡnh yờn cho đất liền.
Cỏch bói tắm Nghi Hương khoảng 2km về phớa tõy, nơi đõy cú hồ đầm Sen cú diện tớch khoảng 17ha, trờn địa bàn khối 10 thuộc phường Nghi Hương, cú cảnh quan rất đẹp, với bạt ngàn hoa sen, xung quanh bàu là đất trồng vườn và đất nụng nghiệp. Hiện nay, hồ chưa được khai thỏc, là tiềm năng thiờn nhiờn cú thể phỏt triển loại hỡnh du lịch sinh thỏi trong tương lai như sinh thỏi hoa, miệt vườn, cõu cỏ, cụng viờn nước,…
Khu du lịch sinh thỏi Cửa Hội: Khu du lịch sinh thỏi Cửa Hội được thành lập năm 2000 trờn diện tớch 5ha, nằm ẩn mỡnh dưới rừng phi lao xanh mỏt. Khu du lịch sinh thỏi cú dịch vụ ăn uống hải sản biển, cõu cỏ nước ngọt, tắm biển,… Đõy là địa điểm nghỉ mỏt lý tưởng cho những ai muốn thoỏt khỏi khụng khớ ồn ào, nỏo nhiệt của chốn thành thị. Đặc biệt từ vị trớ này, du khỏch cú thể nhỡn rừ đảo Ngư với hai hũn nối tiếp nhau. Khu du lịch sinh thỏi Cửa Hội được quy hoạch nằm trong phần đất của làng văn hoỏ cỏc dõn tộc Việt Nam tại Cửa Lũ. Khi dự ỏn này đi vào hoạt động sẽ gúp phần giữ gỡn và phỏt huy bản sắc văn hoỏ sứ Nghệ núi riờng, văn hoỏ cỏc dõn tộc Việt Nam núi chung, tạo nờn một điểm nhấn quan trọng cho du lịch Cửa Lũ.
Bói Lữ: Nằm trong địa phận 2 xó Nghi Yờn và Nghi Tiến, huyện Nghi Lộc, tỉnh Nghệ An. Bói Lữ cỏch Cửa Lũ 10km, là nơi biển khơi ăn sõu vào đất Việt và là nơi những cỏnh rừng phi lao bạt ngàn vươn ra biển cả tạo nờn những cảnh quanh co uấn lượn, những vỏch đỏ đứng súng vỗ trắng ngần, những bói cỏt dài như dải lụa mềm uốn lượn dưới ngàn súng đại dương nõng niu vỗ về thi vị, những bói tắm đẹp thiờn thần làn nước trong xanh và độ mặn tuyệt hảo.
Hiện nay cú một khu resort lớn đó và đang được xõy dựng ở Bói Lữ, gồm cỏc khu biệt thự, khỏch sạn đạt tiờu chuẩn 4 sao và 5 sao. Khu tắm biển được chia làm cỏc khu như khu tắm thiếu nhi, khu tắm nghỉ dưỡng và khu tắm tiờn.
Cỏc cụng trỡnh như sõn bay trực thăng, khu Casino, khu nhạc nước, viện hải dương học, cỏc dịch vụ và trũ chơi trờn biển, khu thể thao,… đang dần dần được hỡnh thành. ễm ấp xung quanh khu bói tắm là những ngọn nỳi thoai thoải với bạt ngàn màu xanh. Trờn ngọn nỳi đó xõy dựng xong cụng trỡnh tượng Phật lớn… gúp thờm một loại hỡnh du lịch vón cảnh, tõm linh ở nơi đõy.
Bói Lữ tờn gọi xuất phỏt từ Lữ Sơn, tức một ngọn nỳi sừng sững hiờn ngang trước biển, như chàng lữ khỏch thẩn thơ đi tỡm điệu hỏt tỡnh tứ trong súng biển của thiếu nữ đa tỡnh. Đứng trờn Nỳi Lữ cú thể nhỡn thấy một vựng bao la rộng lớn, phớa đụng biển bao la xanh ngắt một màu, xa xa là đảo Song Ngư, Hũn Mắt, Lan Chõu, gần hơn là nỳi Rồng, Nỳi Lũ, Tượng Sơn,… Uốn lượn quanh nỳi là dũng kờnh Sắt xanh ngắt bởi màu quặng sắt do nỳi Thiết Sơn nhuộm màu.