Thị xó Cửa Lũ được thành lập theo Nghị định số 113/NĐ - CP ngày 29/8/1994 của Chớnh phủ. Thị xó cú diện tớch tự nhiờn 2871,43 ha, dõn số hơn 50.000 người gồm 7 phường: Nghi Tõn, Nghi Thủy, Thu Thủy, Nghi Thu, Nghi Hương, Nghi Hũa, Nghi Hải, với 71 khối và 3 hũn đảo.
Trung tõm du lịch Cửa Lũ nằm ở phớa đụng Nghệ An trong vị trớ tọa độ từ 18045 - 18050 vĩ độ Bắc, từ 105042 - 105045 kinh độ Đụng, cỏch thành phố Vinh - thủ phủ của tỉnh Nghệ An 16 km, cỏch thủ đụ Hà Nội 300 km và cỏch thành phố Hồ Chớ Minh 1.400 km, nối với Lào và bắc Thỏi Lan bởi đường Quốc lộ 7, 8 và cỏch Viờn Chăn - thủ đụ của Lào 468 km, cỏch đảo Hải Nam - Trung Quốc 300 km (bằng đường biển).
Cửa Lũ cú địa hỡnh dốc dần từ Tõy sang Đụng, cú bờ biển dài thoai thoải, cỏt mịn, sạch, nước biển trong xanh, dài 10,2 km. Hai đầu thị xó cú hai con sụng, phớa Bắc giỏp sụng Cấm, phớa Nam giỏp sụng Lam (sụng Cả). Tiếp giỏp biển với sụng cú hai cảng lớn là cảng Cửa Lũ và cảng Cửa Hội. Phớa Đụng cú đảo Lan Chõu, đảo Ngư và đảo Mắt tạo nờn địa thế Cửa Lũ rất đẹp, hấp dẫn, cú ý nghĩa về quốc phũng và cú ý nghĩa về phỏt triển kinh tế.
Từ khi thành lập đến nay, nền kinh tế thị xó Cửa Lũ luụn phỏt triển đạt hai con số. Trong đú chủ yếu phỏt triển 3 lĩnh vực chớnh trong đú kinh tế Du lịch Dịch vụ là kinh tế mũi nhọn giữ vai trũ chủ đạo, luụn chiếm tỷ trọng cao trong cơ cấu kinh tế. Cụ thể: năm 2011 Trung tõm du lịch Cửa Lũ đó đún được 1.348.000 lượt khỏch trong đú cú 5.000 lượt khỏch quốc tế. Doanh thu từ cỏc hoạt động du lịch dịch vụ đạt 380,6 tỷ đồng, chiếm 63,9% đúng gúp kinh tế cho thị xó. Thu nhập của người dõn khụng ngừng được tăng lờn và đạt 20 triệu đồng/người dõn năm 2011.