Trong một lần đưa quân đi Bắc phạt Trung Nguyên, Gia Cát Lượng đóng quân ở một thành nhỏ dễ tấn công, khó phòng thủ. Một hôm, Gia Cát Lượng mang một đại quân, người và ngựa thi hành một nhiệm vụ khẩn cấp, chỉ để lại một số lính già yếu và tàn binh giữ thành. Nhưng đúng lúc này, bỗng có người đến báo: ”Đại tướng Ngụy là Tư Mã Ý dẫn 15 vạn quân, đang hướng thẳng về đây!“. Nghe thấy tin này, các văn võ bá quan sợ mặt cắt không còn giọt máu.
Gia Cát Lượng nghĩ một lát, rồi lập tức truyền lệnh: ”thu tất cả cờ trong thành lại, tất cả binh sỹ cũng phải đi ẩn nấp. Mở tung bốn cửa thành Đông Tây Nam Bắc, trước mỗi cửa để lại 20 lính giàyếu, đóng giả là dân chúng, không được tỏ ra sợ hãi“.
Quân lính quả thực không hiểu gì. Gia Cát Lượng mỉm cười, nói: “Ta đã có kế lui binh, các ngươi không phải lo lắng gì cả”... Nói xong, ông khoác tấm áo choàng có in hình con hạc trắng, khăn trùm đầu có tua, để hai tiểu đồng mang theo một cây đàn, một bát hương cùng theo ông lên lầu quan sát địch. Ông ngay ngắn ngồi xuống, đốt nén nhang, sau đó bình tĩnh ngồi chơi đàn.
Lúc này, đại binh do Tư Mã Ý dẫn đầu đã đến chân thành. Đứng dưới thành quan sát rất lâu, Tư Mã Ý không thấy động tĩnh gì. Một lúc lâu sau, Tư Mã Ý vội hạ lệnh: ”Rút quân ngay”. Thì ra, Tư Mã Ý biết Gia Cát Lượng luôn làm việc cẩn thận chắc chắn. Bây giờ nhìn thấy tình cảnh này sợ trúng kế Gia Cát Lượng nên đã vội vã cho rút quân ngay. Như vậy, Gia Cát Lượng không phải thương vong một người, mà đã đánh lui đại quân Ngụy.
* Biết mình, biết người, trăm trận trăm thắng. Gia Cát Lượng chính vì hiểu rõ Tư Mã Ý rất thông thuộc phép dùng binh của mình, nên đã để Tư Mã Ý không tin đây là
một thành bỏ trống, không dám mạo hiểm tiến vào. Có lúc, mộtngười thay đổi thói quen làm việc của mình trước đây, luôn luôn có thể thu được hiệu quả không ngờ tới.