Chớnh phủ là cơ quan chấp hành của Quốc hội và là cơ quan hành chớnh nhà nƣớc cao nhất. Cơ cấu tổ chức của Chớnh phủ bao gồm cỏc bộ, cỏc cơ quan ngang bộ, do Quốc hội quyết định thành lập theo đề nghị của Thủ tƣớng Chớnh phủ.
Với tƣ cỏch là cơ quan hành phỏp cao nhất của đất nƣớc, Chớnh phủ trực tiếp tổ chức thực hiện cỏc chức năng quản lý của nhà nƣớc trong tất cả cỏc cỏc lĩnh vực: chớnh trị, kinh tế, văn húa, xó hội, khoa học và cụng nghệ, an ninh. quốc phũng, và đối ngoại. Việc lónh đạo hoạt động của cỏc bộ, của chớnh quyền địa phƣơng của Chớnh phủ đƣợc thể hiện trờn cỏc phƣơng diện:
Một là, Chớnh phủ thực hiện quyền lập quy (với tƣ cỏch là cơ quan chấp hành cao nhất của cơ quan quyền lực nhà nƣớc cao nhất - Quốc hội) bằng cỏch ban hành cỏc văn bản phỏp quy dƣới luật (Nghị quyết, Nghị định, Quyết định), cú tớnh bắt buộc trờn phạm vi cả nƣớc, nhằm thực hiện cỏc đạo luật, cỏc phỏp lệnh và cỏc nghị quyết của Quốc hội và ủy ban thƣờng vụ Quốc hội.
Hai là, Chớnh phủ với tƣ cỏch là cơ quan hành chớnh Nhà nƣớc cao nhất của Cộng hũa Xó hội Chủ nghĩa Việt Nam - là cấp trờn cao nhất của toàn bộ hệ thống hành chớnh Nhà nƣớc, từ bộ mỏy hành chớnh Trung ƣơng đến cỏc ủy ban nhõn dõn cỏc cấp, cỏc cơ quan, cụng sở hành chớnh, sự nghiệp trong cả nƣớc. Chớnh phủ lónh đạo UBND cỏc cấp một cỏch trực tiếp trong việc thực hiện cỏc nhiệm vụ điều hành của bộ mỏy hành chớnh Nhà nƣớc.
Trong lĩnh vực khoa học và cụng nghệ, nhiệm vụ và quyền hạn của Chớnh phủ bao gồm2:
1. Thống nhất quản lý và phỏt triển hoạt động khoa học và cụng nghệ; chỉ đạo thực hiện chớnh sỏch, kế hoạch phỏt triển khoa học và cụng nghệ;
2. Quyết định chớnh sỏch cụ thể về khoa học và cụng nghệ để bảo đảm phỏt triển khoa học và cụng nghệ là quốc sỏch hàng đầu, ƣu tiờn đầu tƣ cho những hƣớng khoa học cụng nghệ hiện đại, cụng nghệ cao, chỳ trọng cụng nghệ thụng tin, cụng nghệ sinh học; đa dạng hoỏ và sử dụng cú hiệu quả cỏc nguồn đầu tƣ phỏt triển khoa học và cụng nghệ;
3. Thống nhất quản lý cỏc tổ chức nghiờn cứu khoa học và phỏt triển cụng nghệ, hệ thống thụng tin khoa học và cụng nghệ; sử dụng cú hiệu quả cỏc thành tựu khoa học và cụng nghệ ;
2
Theo Luật tổ chức Chớnh phủ (đƣợc Quốc hội nƣớc CHXHCN Việt Nam khoỏ X, kỳ họp thứ 10, thụng qua ngày 25-12-2001)
4. Thống nhất quản lý tiờu chuẩn, đo lƣờng, chất lƣợng sản phẩm, sở hữu trớ tuệ và chuyển giao cụng nghệ;