Xét xử phúc thẩm là việc Tòa cấp trên trực tiếp xét xử lại vụ án hoặc xét lại quyết định sơ thẩm chưa có hiệu lực pháp luật do bị kháng cáo, kháng nghị. Phạm vi của xét xử phúc thẩm theo quy định tại Điều 241 BLTTHS năm 2003: "Tòa cấp phúc thẩm xem xét về nội dung kháng cáo, kháng nghị, nếu cần thiết thì Tòa án cấp phúc thẩm xem xét các phần không bị kháng cáo, kháng nghị của bản án" [45]. Ngoài các quyền bác kháng cáo, kháng nghị và giữ nguyên bản án sơ thẩm; cấp phúc thẩm còn có quyền sửa bản án, hủy bản án để điều tra hoặc xét xử lại.
Kết quả xét xử hình sự phúc thẩm của TAND tỉnh Thanh Hóa từ năm 2006 đến năm 2010, cụ thể:
Năm 2006 là 147 vụ, trong đó giảm hình phạt cho 10 bị cáo, tăng hình phạt đối với 02 bị cáo, hủy án 02 vụ;
Năm 2007 là 161 vụ, trong đó giảm hình phạt cho 05 bị cáo, hủy án 02 vụ; Năm 2008 là 218 vụ, trong đó giảm hình phạt cho 09 bị cáo, tăng hình phạt đối với 01 bị cáo, hủy án 03 vụ;
Năm 2009 là 226 vụ, trong đó giảm hình phạt cho 02 bị cáo, 02 bị cáo được tuyên không có tội do thay đổi chính sách hình sự, hủy án 03 vụ;
Năm 2010 là 199 vụ, trong đó chuyển án treo cho 02 bị cáo, hủy án 02 vụ. Trong 05 năm từ 2006 đến 2010 TAND tỉnh Thanh Hóa đã giải quyết theo trình tự phúc thẩm đối với 951 vụ án hình sự của tòa án cấp huyện.
Trong đó chủ yếu là y án sơ thẩm, chỉ thay đổi hình phạt đối với 33 bị cáo do có tình tiết mới tại cấp phúc thẩm (do bị cáo tích cực khắc phục hậu quả) và hủy án 14 vụ án (chiếm 1,47%).
Kết quả xét xử hình sự phúc thẩm của TANDTC đối với các bản án hình sự sơ thẩm do TAND tỉnh Thanh Hóa xét xử sơ thẩm bị kháng cáo, kháng nghị, từ năm 2006 đến năm 2010, cụ thể:
Năm 2006 là 110 vụ, trong đó giảm hình phạt cho 23 bị cáo, hủy án 01 vụ; Năm 2007 là 103 vụ, trong đó giảm hình phạt cho 05 bị cáo, hủy án 01 vụ; Năm 2008 là 53 vụ, trong đó tăng hình phạt cho 01 bị cáo, chuyển tội danh cho 01 bị cáo;
Năm 2009 là 63 vụ, trong đó giảm hình phạt cho 03 bị cáo, hủy án 02 vụ; tuyên không có tội 01 vụ;
Năm 2010 là 11 vụ, trong đó giảm hình phạt cho 05 bị cáo, tăng hình phạt cho 01 bị cáo, thay đổi tội danh 01 bị cáo, hủy án 01 vụ.