Miền Tõy tỉnh Thanh Hoỏ cú dõn số gần 1,1 triệu người, diện tớch trờn 80.000 km2 tương đương với một số tỉnh miền nỳi trong cả nước. Là vựng đất địa linh nhõn kiệt nờn miền nỳi Thanh Húa luụn là địa bàn chiến lược cả về kinh tế - xó hội KTXH và quốc phũng - an ninh của cỏch mạng cả nước núi chung, của tỉnh Thanh núi riờng.
Thực hiện cỏc văn bản, nghị quyết là đồng bộ cỏc chương trỡnh, dự ỏn, cỏc nhúm chớnh sỏch và cỏc chớnh sỏch lớn như - Nhúm Chớnh sỏch về phỏt triển KTXH cỏc xó đặc biệt khú khăn: Chương trỡnh 135 giai đoạn I, thực hiện trờn địa bàn 102 xó, đó đầu tư và đưa vào sử dụng 675 cụng trỡnh hạ tầng thiết yếu cỏc loại với tổng số vốn đầu tư: trờn 500 tỷ đồng, chủ yếu đầu tư về giao thụng, thủy lợi, trường học, điện nước sinh hoạt. Giai đoạn II - cú 178 xó/843 thụn bản, với 67.819 hộ/351.302 người dõn hưởng lợi từ nguồn kinh phớ thực hiện 5 năm là 901.038 triệu đồng. Thực hiện 784 cụng trỡnh thiết yếu cỏc loại. Chương trỡnh 134 CP và cỏc chớnh sỏch theo cỏc Quyết định 32 CP và 102 CP với tổng kinh phớ trờn 400 tỷ đồng, đó giải quyết những khú khăn, bức xỳc cho trờn 80 nghỡn hộ đồng bào dõn tộc thiểu số nghốo về nhà ở, đất ở, đất sản xuất, nước sinh hoạt. Chớnh sỏch theo Nghị quyết 30a của Chớnh phủ, sau 2 năm thực hiện, tổng kinh phớ cho cỏc chớnh sỏch đó được Trung ương phõn bổ là 388.984 triệu đồng (bỡnh quõn 54,4 tỷ đồng/huyện), làm nhà 167 cho 12.954 hộ; đầu tư cỏc cụng trỡnh giao thụng liờn huyện, xó là 43 cụng trỡnh và cỏc chớnh sỏch cấp trực tiếp cho hộ dõn tộc thiểu số nghốo. Nhúm chớnh sỏch phỏt triển sản xuất, xúa đúi, giảm nghốo và việc làm thực hiện lồng ghộp cựng với cỏc chương trỡnh, dự ỏn và chớnh sỏch dõn tộc; chớnh sỏch vay vốn tớn dụng đó thực hiện hỗ trợ cho trờn 48.000 lượt hộ nghốo được vay vốn ưu đói với tổng dư nợ là 390.521 triệu đồng. Tạo việc làm cho 2.634 lượt người, với tổng kinh phớ 21.438 triệu đồng. Và rất nhiều những chớnh sỏch lớn khỏc đó trực tiếp đi
vào cuộc sống vựng đồng bào miền Tõy trong nhiều năm lại đõy, đú là: Chớnh sỏch trợ giỏ, trợ cước cỏc mặt hàng thiết yếu phục vụ sản xuất; chớnh sỏch về phỏt triển nụng - lõm nghiệp gắn với chế biến tiờu thụ sản phẩm; chớnh sỏch hỗ trợ hộ dõn tộc đặc biệt khú khăn; chớnh sỏch quy hoạch sắp xếp lại dõn cư; chớnh sỏch về di dõn tỏi định cư vựng kinh tế mới; chớnh sỏch bảo đảm an sinh xó hội theo quyết định 174/CP; chớnh sỏch về y tế thực hiện theo Nghị định số 95/CP và Quyết định số 139/CP của Chớnh phủ; chớnh sỏch về cấp khụng thu tiền 21 loại bỏo và tạp chớ cho vựng miền nỳi. Đặc biệt, trong quỏ trỡnh triển khai Nghị quyết 37/T.Ư và Quyết định 253/TTg của Trung ương, tỉnh ta đó chỉ đạo cơ quan cụng tỏc dõn tộc và cỏc ngành cấp tỉnh lập và phờ duyệt nhiều dự ỏn lớn về quy hoạch phỏt triển đối với vựng miền Tõy như: Dự ỏn tổng phỏt triển miền Tõy đến 2020, dự ỏn ổn định phỏt triển KTXH vựng đồng bào Mụng, dự ỏn quy hoạch sắp xếp dõn cư 15 xó biờn giới, đề ỏn 51 bản đặc biệt khú khăn vựng đồng bào Mụng, Dao, Khơ Mỳ,v.v...
Thụng qua cỏc chớnh sỏch và dưới tỏc động tổng hũa của cỏc chớnh sỏch, chương trỡnh, dự ỏn đầu tư của Nhà nước và của tỉnh, vựng dõn tộc miền nỳi từng ngày thay da đổi thịt. Đó thực sự tạo ra những cơ hội lớn cho miền Tõy phỏt triển mạnh mẽ, toàn diện về KTXH, giữ vững quốc phũng - an ninh.
Đến nay, cơ cấu kinh tế khu vực miền nỳi đó từng bước chuyển dịch theo hướng sản xuất hàng húa; tốc độ phỏt triển kinh tế (GDP) năm 2006 - 2010 ước đạt 13,5%. Trong đú, năm 2010 tỷ trọng nụng - lõm nghiệp chiếm 38,3%; cụng nghiệp - xõy dựng 31,6%, dịch vụ 30,1% (năm 2009, cơ cấu tương ứng là 40,5%, 29,5%, 30%). Lương thực bỡnh quõn đầu người đạt 370 kg. Tỷ lệ đúi nghốo từ 39,42% năm 2001 xuống cũn dưới 25% vào cuối năm 2005 (theo tiờu chớ cũ); từ 53,38% năm 2006 giảm xuống 44,79% năm 2008; 39,6% năm 2009 và 32,29% năm 2010 (theo tiờu chớ mới); bỡnh quõn giảm nghốo hàng năm là 4,018%.
Cơ sở hạ tầng được ưu tiờn tăng cường, chiếm gần 50% cơ cấu vốn đầu tư. Cỏc tuyến đường giao thụng chớnh nối miền nỳi với miền xuụi; cỏc cầu qua sụng lớn cơ bản được xõy dựng và phỏt huy hiệu quả; hệ thống giao thụng nụng thụn miền nỳi cơ bản được đầu tư ngay cả những xó vựng sõu, vựng xa; 11 thị trấn
huyện lỵ ở 11 huyện miền nỳi và 20 trung tõm cụm xó được đầu tư xõy dựng từ nguồn vốn của Chương trỡnh 135 đó được hỡnh thành và bước đầu phỏt triển; Cụng trỡnh thủy lợi – thủy điện và hồ chứa nước Cửa Đạt đi vào hoạt động; cỏc cụng trỡnh mới - Thủy điện Hồi Xuõn, Thành Sơn, Bỏ Thước I và II đang thi cụng. Cỏc lĩnh vực văn húa - xó hội cú nhiều chuyển biến tiến bộ, bản sắc văn húa cỏc dõn tộc được giữ gỡn và phỏt huy. 223 xó miền nỳi cú trường THCS kiờn cố, bỏn kiờn cố và mạng lưới y tế được mở rộng đến thụn, bản...
Để đạt được những mục tiờu phỏt triển KTXH vựng miền Tõy tỉnh Thanh Hoỏ đó tập trung một số nhiệm vụ giải phỏp chủ yếu: Đẩy mạnh cụng tỏc tuyờn truyền, nõng cao ý thức chớnh trị cho đội ngũ cỏn bộ, đảng viờn, nhận thức của đồng bào dõn tộc về chủ trương, chớnh sỏch của Đảng và phỏp luật của Nhà nước; kết hợp việc đỏnh giỏ tổng kết cỏc chớnh sỏch, chương trỡnh, dự ỏn kết thỳc năm 2010, đồng thời nghiờn cứu đề xuất cơ chế, chớnh sỏch “đặc thự” cho vựng, dõn tộc, lĩnh vực đầu tư cho miền nỳi phự hợp với nhu cầu phỏt triển giai đoạn; huy động cao nhất mọi nguồn lực để phỏt triển nhanh, bền vững và ổn định xó hội, vựng dõn tộc miền nỳi thời kỳ CNH, HĐH và hội nhập. Đẩy nhanh nhịp độ phỏt triển kinh tế, đỏp ứng yờu cầu phỏt triển, bảo đảm quốc phũng an - ninh vựng miền Tõy tỉnh Thanh Hoỏ.