Tiền thân của bệnh viện là Khu điều dưỡng thương – bệnh binh miền Nam tập kết ra Bắc. Bệnh viện được thành lập ngày 07/06/1963 theo quyết định số 519/QĐ - BYT của Bộ Y tế, tên gọi ban đầu là “Bệnh viện D”. Khi mới thành lập, tổng số cán bộ của bệnh viện có 91 người, cơ sở vật chất rất nghèo nàn. Hiện nay, bệnh viện Tâm thần Trung ương 1 có quy mô 530 giường bệnh với tổng số cán bộ cử nhân là 565 người. Đội ngũ cán bộ có trình độ chuyên môn cao. Quyết định số 1021/QĐ – BYT ngày 02/11/1998 về việc giao nhiệm vụ cho Bệnh viện Tâm thần Trung ương làm chủ nhiệm mục tiêu quốc gia “Chăm sóc và bảo vệ sức khỏe tâm thần cộng đồng”.
47
Bệnh viện còn là cơ sở đào tạo, thực hành chuyên ngành tâm thần của các trường Đại học, Cao đẳng và Trung học y tế, cũng như các thực tập sinh nước ngoài đến học tập, nghiên cứu. Năm 2012, công tác đào tạo của bệnh viện còn được Bộ Y tế tin tưởng giao cho nhiệm vụ đào tạo thí điểm lớp Bác sĩ chuyên khoa 1 và Bác sĩ chuyên khoa 2 tại viện, theo Quyết định số 764/QĐ – BYT ngày 13 tháng 3 năm 2012.
Bệnh viện đã 02 lần nhận Huân chương Lao động Hạng ba năm 1983 và 1993; 1 Huân chương Lao động Hạng nhất năm 2003; 1 Huân chương Độc lập Hạng ba năm 2008; 2 Bằng khen của Thủ tướng Chính phủ năm 2010- 2011; 2 Cờ thi đua của Bộ Y tế năm 2005- 2006; 8 Bằng khen của Bộ trưởng Bộ Y tế vào các năm 2003, 2007, 2010, 2011, 2012; 5 năm liên tục Bệnh viện đạt danh hiệu Bệnh viện xuất sắc toàn diện năm 2001 – 2006 [68].