Bước sang thế kỷ XXI, thế giới ngày càng biết đến Ấn Độ nhiều hơn, không chỉ là một quốc gia dân chủ đông nhất thế giới, một đất nước đa dạng về tôn giáo với tốc độ tăng trưởng kinh tế cao thông qua hình ảnh của một đất nước đa dạng về tôn giáo, mà còn là hình ảnh của một đất nước đang nỗ lực từng bước khẳng định sức mạnh của mình trên lĩnh vực quân sự quốc phòng.
Thật vậy, Ấn Độ có một tiềm năng quân sự rất lớn khiến các quốc gia khác phải lo lắng, chủ động đề phòng trước sự gia tăng cả về số lượng và năng lực chiến đấu, phòng thủ của các lực lượng này.
Với lực lượng quân đội lớn thứ hai thế giới được trang bị cả vũ khí hạt nhân. Ấn Độ hiện đang có vị thế lớn trên thế giới về số lượng quân nhân, lĩnh vực vũ khí quân sự, năng lượng hạt nhân, tên lửa…
Hiện nay, có hơn 2,4 triệu người tham gia trong lực lượng vũ trang Ấn Độ trong đó lính chiến đấu 1,4 triệu, lực lượng bán vũ trang hơn 1 triệu người [59]. Hàng năm Ấn Độ còn được bổ sung thêm một lược lượng quân nhân lớn, tuổi tòng quân là 16. Tất cả các quân nhân phục vụ trong quân đội của Ấn Độ đều là những người tình nguyện, mặc dù chính phủ được quyền thực thi chế độ tòng quân bắt buộc khi thấy cần thiết cho việc bảo vệ Ấn Độ. Tuy nhiên, Ấn Độ chưa bao giờ thực thi chế độ tòng quân cưỡng bức, ngay cả trong các cuộc chiến tranh lớn trước đây. Đây là một tiềm năng quân sự rất lớn cho Ấn Độ.
Lực lượng hải quân Ấn Độ, đứng thứ 5 trên thế giới về số nhân lực [63]. Hải quân Ấn Độ có khả năng hoạt động ở vùng nước sâu. Nó tương đối phát triển về mặt kỹ thuật và đã có tầu sân bay. Giữa năm nay, tờ The Economic Times dẫn thông báo từ hải quân Ấn Độ cho hay nước này dự kiến bổ sung thêm ít nhất 5 chiến hạm hiện đại mỗi năm trong thập niên tới. Ngoài ra, vào năm sau New Delhi triển khai thêm 2 tàu ngầm hạt nhân. Bên cạnh đó, New Delhi cũng đẩy nhanh kế hoạch tự sản xuất và mua thêm một số tàu ngầm và tàu khu trục từ nước ngoài. Ông Robert Kaplan dự đoán có lẽ New Delhi sẽ vươn từ vị trí có lực lượng hải quân lớn thứ năm trên thế giới lên vị trí thứ ba
Tương tự, Lực lượng Không quân Ấn Độ là xếp thứ thứ 4 trên thế giới [62, tr13]. Trong lịch sử, nó dựa vào kỹ thuật của Liên Xô để phát triển. Gần đây, Ấn Độ đã bắt đầu thiết kế các máy bay riêng, bao gồm các HAL Tejas, là những máy bay chiến đấu thế hệ thứ tư. Đã có các báo cáo, Nga và Ấn Độ đang lên kế hoạch thiết kế máy bay thế hệ thứ 5. Ấn Độ cũng phát triển UAV ( máy bay không người lái )
tên gọi Nishant và các máy bay trực thăng hạng nhẹ phát triển. Thời gian quan, nó cũng hoàn thành việc kiểm tra tầm bắn của tên lửa không đối không Astra ...
Về tiềm lực sức mạnh hạt nhân: Quân đội Ấn Độ đã sở hữu một số loại vũ khí hạt nhân và chủ yếu đựoc mang bởi các tên lửa và các máy bay chiến đấu. Tuy nhiên, Ấn Độ có một chính sách không sử dụng vũ khí hạt nhân trước. Trong năm 2012, Ấn Độ chính thức trở thành quốc gia thứ 6 trên thế giới sở hữu tàu ngầm hạt nhân khi thuê lại tàu ngầm hạt nhân thuộc lớp Akula của Nga. Dự kiến, vào đầu năm sau, tàu sân bay Vikramaditya (có tên cũ là Đô đốc Gorshkov) cũng sẽ được Moscow bàn giao cho New Delhi.