5. Cấu trúc của luận văn
3.1.1. Khái niệm về không gian tự sự
Không gian là môi trường trong một tác phẩm, là bối cảnh để diễn ra các sự kiện, là nơi mà các nhân vật tồn tại. Không gian là chất liệu nghệ thuật để nhà văn xây dựng nên tác phẩm. Mỗi nhà văn tuỳ theo sở trường, phong cách của mình và tuỳ theo ý đồ sáng tạo mà chọn một kiểu không gian nhất định cho tác phẩm. Không gian nghệ thuật có ảnh hưởng rất sâu sắc tới việc xây dựng hình tượng nhân vật, như một cách phối cảnh cho nhân vật hành động.
Ở tiểu thuyết cổ điển và lãng mạn, không gian chỉ là một thứ phông nền, nhiều khi chỉ mang tính ước lệ, ít ảnh hưởng đến quá trình phát triển của tính cách nhân vật, đến sự thể hiện chủ đề tư tưởng của tác phẩm. Trong văn học hiện đại do sự đổi thay quan niệm về xã hội, cá nhân hoạt động của con người mà không gian nghệ thuật trong văn học đã thay đổi. Không gian trong tiểu thuyết chủ yếu là không gian sinh hoạt đời thường và có thêm không gian vũ trụ, không gian tâm hồn.
Như vậy, chúng ta có thể thấy không gian nghệ thuật trong tác phẩm văn học là hình thức tồn tại của thế giới nghệ thuật mang tính nghệ thuật. Nó là môi trường bộc lộ tính cách của nhân vật, nhân vật chỉ hành động tự bộc lộ trong không gian của nó. Mỗi không gian cho phép được bộc lộ một phương diện của con người. Do vậy các nhà văn muốn thể hiện mọi quan niệm nhất định về con người đều phải tạo ra một không gian thích hợp và không gian nghệ thuật ấy được cấu trúc một cách có hiệu quả theo ý thức sáng tạo của tác giả. Cùng với các yếu tố khác, không gian góp phần kiến tạo nên một tác phẩm hoàn chỉnh. Điều này thể hiện khá rõ trong Chuyện Hứa Tam Quan bán máu.