Có nhiều cách hiểu khác nhau về quản lý nhưng cách hiểu chung nhất là: "Quản lý là sự tác ựộng có tổ chức có hướng ựắch của chủ thể quản lý tới ựối tượng quản lý nhằm ựạt ựược mục tiêu ựề ra". Quản lý bao giờ cũng là một tác ựộng hướng ựắch, có xác ựịnh mục tiêu, thể hiện mối quan hệ giữa chủ thể quản lý (quản lý, ựiều khiển) và ựối tượng quản lý (chịu sự quản lý), ựây là quan hệ giữa lãnh ựạo và bị lãnh ựạo, không ựồng cấp và có tắnh bắt buộc. Nó diễn ra trong mọi lĩnh vực hoạt ựộng của con người với nhiều cấp ựộ, nhiều mối quan hệ với nhau. đối với hoạt ựộng BHXH thì quản lý ựược bao gồm cả quản lý ựối tượng tham gia và thụ hưởng, quản lý thu, quản lý chi trả và quản lý nguồn quỹ từ ựầu tư tăng trưởng.
Quản lý chi BHXH ựược hiểu là sự tác ựộng của các chủ thể quản lý vào ựối tượng quản lý trong các hoạt ựộng lập, xét duyệt dự toán, tổ chức thực hiện, ựiều hành và kiểm tra, giám sát hoạt ựộng chi trả các chế ựộ BHXH nhằm ựạt ựược mục tiêu ựã ựề ra theo những nguyên tắc và phương pháp quản lý nhất ựịnh.
Khi nói tới chi BHXH là nói ựến một loạt các mối quan hệ, bao gồm quan hệ giữa Nhà nước, cơ quan BHXH, người lao ựộng và người sử dụng lao ựộng. Trong các mối quan hệ trên thì người lao ựộng và chủ sử dụng lao ựộng là ựối tượng quản lý. Chủ thể quản lý chắnh là Nhà nước và cơ quan BHXH các cấp từ Trung ương tới ựịa phương. Theo Nghị ựịnh 19/CP ngày 16/02/1995 của Chắnh phủ về việc thành lập BHXH Việt Nam, cơ quan quản lý BHXH ở trung ương là BHXH Việt Nam; ở ựịa phương có BHXH các tỉnh, thành phố trực thuộc Trung ương; BHXH huyện, quận, thành phố trực thuộc tỉnh.
Mục tiêu của quản lý chi BHXH là làm cho quá trình tổ chức chi trả chế ựộ BHXH thông suốt, chi trả ựúng, ựủ, kịp thời, phục vụ cho người tham gia và hưởng các chế ựộ BHXH ngày càng tốt hơn, góp phần ổn ựịnh, bảo ựảm an toàn xã hội và thúc ựẩy sự nghiệp phát triển kinh tế - xã hội của ựất nước.