Rừng Đắk Lắk được phân bố đều ở các huyện trong tỉnh, phong phú và đa dạng, có tác dụng phòng hộ cao. Rừng ở đây có một số loại cây có tính đặc hữu cao vừa có giá trị kinh tế, vừa có giá trị về mặt khoa học, phân bố trong điều kiện thuận lợi nên rừng tái sinh có mật độ khá lớn, qua đó rừng ngoài vai trò quan trọng là chống xói mòn đất, điều tiết nguồn nước và hạn chế thiên tai… lại mang nhiều bí ẩn cho khám phá và nghiên cứu khoa học và du lịch sinh thái với nhiều loài động thực vật quý hiếm.
Hệ sinh thái rừng nhiệt đới tại Đắk Lắk hình thành khá lý thú và đặc sắc, là nơi có sự chuyển tiếp giữa các hệ sinh thái điển hình của rừng nhiệt đới như: rừng thường xanh chuyển tiếp với rừng khô hạn, và rừng bán thường xanh chuyển tiếp với rừng khô hạn.
Rừng thường xanh Ea Sô với hàng ngàn hecsta rừng trạng thái nguyên sinh, có kết cấu nhiều tầng, trong đó có 3 tầng cây gỗ, có nhiều cây gỗ quý có thân cao to, rễ bạnh vè, lá xanh quanh năm với phiến rộng, có nhiều loài hoa rực rỡ cùng các loài phụ sinh dây leo… nhiều dược liệu quý cùng với hệ động vật hết sức đa dạng: khỉ vọoc, sóc, dũi, mèo rừng, cầy hương… cùng các loài chim: công, trĩ, gà rừng…
Vườn quốc gia Chưyangsin thuộc hệ sinh thái núi cao, trải dài sang tận tỉnh Lâm Đồng rộng 58.947ha, là vùng giàu tài nguyên thiên nhiên, có tính đa dạng sinh học cao bao gồm 876 loài thực vật bậc cao có mao hạch, 203 loài chim, 46 loài thú lớn, 29 loài bò sát lưỡng cư…
Rừng khộp Yok Đôn được xem là hệ sinh thái rừng khô hạn điển hình của Tây Nguyên và cũng là hệ sinh thái điển hình độc đáo của ba nước Đông Dương còn lưu lại những cảnh quan đặc sắc. Đây là nơi duy nhất của Việt Nam còn bảo tồn kiểu rừng khô cây họ dầu với nhiều loài thú quý hiếm có số quần thể lớn và tập trung. Ngoài ra ở đây còn có những cánh rừng thường xanh trên núi Yok Đôn, rừng bằng lăng, rừng tre nứa, rừng le, các hồ nước tự nhiên, dòng sông, thác nước… Vườn quốc gia Yok Đôn mang tính đa dạng sinh học cao với hệ động thực vật vô cùng phong phú, về thực vật có 464 loài trong đó có nhiều loài gỗ quý như: cà te, dáng hương, cẩm lai,căm xe, dầu rái, sâng đào, sao đen…, có đến 23 loài phong lan và ở nơi đây đã xuất hiện hai loài thực vật mới đó là: quao xể tua và gạo lông đen. Về động vật có 96 loài thú và 196 loài chim, 40 loài bò sát, 13 loài lưỡng cư và trên 100 loài côn trùng trong đó có 22 loài thú, 7 loài chim và 1 loài bò sát quý hiếm đã được đưa vào sách đỏ của Việt Nam và thế giới điển hình là nai Cà Tong, bò rừng, bò xám, bò tót, gấu chó, vọoc ngũ sắc, gà lôi hông tía, công, cá sấu… và đặc biệt voi được xem là loài động vật đặc trưng của hệ sinh thái rừng khô hạn ở Tây Nguyên. Đặc biệt ở Buôn Đôn voi nhà được thuần dưỡng từ voi rừng nay không những là phương tiện phục vu sản xuất mà còn là phương tiện vận chuyển khách du lịch tham quan cảnh núi rừng sông suối Tây Nguyên.
Vườn quốc gia York Đôn nằm trong khu du lịch Buôn Đôn, cách TP. Buôn Ma Thuột 42km về phía Tây Bắc. Thành lập từ năm 1992, vườn quốc gia York Đôn được xếp vào loại A trong các khu bảo vệ có tầm quan trọng quốc tế về đa dạng sinh học và là một trong 11 khu bảo vệ được đề xuất ưu tiên bảo tồn và cần được mở rộng.
Được đánh giá là vườn quốc gia lớn nhất Việt Nam, York Đôn có diện tích gần 116.000 ha dọc theo sông Sêrêpôk. Đây là khu bảo tồn thiên nhiên kì vĩ, một khu rừng nguyên sinh nhiều tầng, nhiều lớp phong phú. 62 loài động vật có vú, 196 loài chim, 40 loài bò sát, 13 loài lưỡng cư và 464 loài thực vật sinh sống nơi đây. Trong số 56 loài động vật hiếm thống kê được ở Đông Dương thì 38 loài có ở York Đôn. Tại York Đôn đang có 20 loài cây nằm trong sách Đỏ Việt Nam và nhiều loài
thú trong Sách đỏ thế giới như voi (elephans maximus), bò tót (bos gaurus), sói đỏ (coun alpinus), khỉ đuôi lợn (macaca nemestrina). Mới đây, các nhà khoa học phát hiện ra bốn loài thú mới, 51 loài chim, sáu loài bò sát, ba loài lưỡng cư mới và một số côn trùng mối chỉ có trong rừng khộp York Đôn. Với đặc điểm về đa dạng sinh học như trên, York Đôn hàng năm chào đón rất nhiều du khách là các nhà khoa học, học sinh, sinh viên và những người yêu thiên nhiên đến nghiên cứu.
York Đôn hiện còn nhiều cây cổ thụ quý giá, nhiều giống lan rừng độc đáo và các loài thảo dược mà không thể tìm thấy ở nơi khác. Đặc biệt là những cánh rừng khộp trùng trùng điệp điệp và là quê hương của nghề săn bắt voi rừng, huyền thoại về “Vua Voi” đã từng chỉ huy các tay thợ săn bắt gần 300 con voi đem về thuần dưỡng.
Giữa vườn quốc gia York Đôn nổi lên một hòn núi to có diện tích hơn 18.000 ha gọi là núi Đảo, quanh năm cây cối xanh um. Bên các lối mòn quanh co xuyên qua các dải rừng bát ngát là những cụm dã quỳ vàng óng ả, tạo nên bức tranh màu sắc rất kỳ thú. Khách du lịch đến đây có thể cưỡi voi đi dạo dưới chân núi hoặc cùng voi vượt sông Sêrêpôk để thưởng thức cảnh đẹp hoang sơ của núi rừng Tây Nguyên.
Có lẽ hấp dẫn nhất là đi cầu treo làm toàn bằng thân tre, treo vắt vẻo qua suối, luồn trong rừng nguyên sinh. Chim hót véo von, suối róc rách dưới chân và xa xa là tiếng thác đổ ầm ầm như tiếng vọng từ ngàn xưa. Không chỉ có cảnh thiên nhiên hoang sơ, kì vĩ, đa dạng văn hóa của dân tộc nơi đây cũng có sức hút rất lớn đối với loại hình DLST - văn hóa, bởi York Đôn nằm lọt giữa ba xã Krôngna, Eahuar và Eavel, khu vực sinh sống của các dân tộc Ê Đê, Giarai và M’nông.
Từ lâu, mộ vua săn voi Khunjunốp, nhà sàn cổ kiến trúc Lào, làng nghề truyền thống như điêu khắc, tạc tượng, dệt thổ cẩm và chế tác các loại thổ cẩm, các loại thảo dược đã được du khách tìm đến trong các chuyến tham quan, khảo sát.
Hiện nay, tỉnh Đắk Lắk tiến hành dự án đưa Buôn Đôn thành địa điểm DLST - văn hóa với tổng số vốn đầu tư lên đến 3,38 triệu USD. Ngoài ra, tỉnh cũng dự định triển khai một dự án du lịch lớn trên diện tích 1.600 ha nằm kề hồ Đăk Min và vườn quốc gia York Đôn. Khu du lịch này sẽ bao gồm một công viên động vật hoang dã và các địa chỉ DLST thác. Như vậy, tiềm năng rất lớn cộng với sự đầu tư của tỉnh, York Đôn chắc chắn sẽ là một trong những điểm đến hấp dẫn nhất của Tây Nguyên trong thời gian tới.
Vườn quốc gia Chư Yang Sin nằm trên địa phận hai huyện Krông Bông và Lăk, cách TP. Buôn Ma Thuột 60 km về phía Đông Nam và được thành lập vào năm 2002 với tổng diện tích 58.947 ha, chia thành phân khu bảo vệ nghiêm ngặt là 19.401 ha, khu phục hồi sinh thái 39.526 ha và dịch vụ hành chính rộng 20 ha.
Vườn quốc gia Chư Yang Sin được đánh giá là vùng sinh thái có tầm quan trọng quốc tế về đa dạng sinh học với 948 loài thực vật bậc cao, trong đó có 55 loài có tên trong sách Đỏ Việt Nam, 26 loài có tên trong sách Đỏ thế giới. Hệ động vật cũng phong phú với 317 loài. Trong tháng 3 năm 2006, nhóm chuyên gia của chương trình BirdLife phối hợp với vườn quốc gia Chư Yang Sin đã khảo sát đa dạng sinh học tại vườn và phát hiện nhiều loài sinh vật có giá trị bảo tồn. Theo BirdLife, thảm thực vật nguyên sinh từ độ cao 800m tới đỉnh Chư Yang Sin hầu như chưa bị tác động. Tại đây đã ghi nhận nhiều loài cây hạt trần đặc hữu, quý hiếm của Việt nam như thông hai lá dẹt (pinus krempfii), pơ mu (fokienia hodginsii). Ngoài ra, kết quả cuộc khảo sát cũng đã ghi nhận 8 đàn vượn má hung (nomascus gabriellac), một đàn voọc vá chân đen (pygathrix nemacus nigripes), khỉ mặt đỏ (macaca artoides) và xác nhận sự tồn tại của 3 - 4 con bò tót (bos gaurus).
Với sự đa dạng về sinh học của vườn quốc gia Chư Yang Sin, năm 2006, WB và chương trình BirdLife quốc tế tại Việt nam đã ký thỏa thuận tài trợ của Quỹ môi trường toàn cầu (GEF) trị giá 937.000 USD nhằm hỗ trợ dự án quản lý tổng hợp nguồn nước và bảo tồn đa dạng sinh học của vườn quốc gia Chư Yang Sin.
Trong những năm qua, nhà nước cũng đã đầu tư xây dựng nhiều dự án để vườn quốc gia Chư Yang Sin đạt các mục tiêu như bảo vệ nguyên vẹn hệ sinh thái rừng hiện có, bảo tồn nguồn gen động - thực vật quý hiếm, tạo cơ sở cho nghiên cứu khoa học về động - thực vật, thổ nhưỡng, khí hậu, thủy văn của rừng. Các dự án tạo công ăn việc làm cho người lao động, nhất là đưa đồng bào các dân tộc thiểu số bản địa vào trồng rừng theo hình thức nông lâm kết hợp đang phát huy hiệu quả. Mặt khác, trong vài năm trở lại đây, vườn quốc gia Chư Yang Sin cũng đã khai thác DLST, nghỉ dưỡng, nghiên cứu khoa học, giáo dục môi trường, thu hút ngày càng đông khách du lịch trong và ngoài nước.
Cùng trên địa bàn huyện Lăk, nằm gọn trong xã Nam Ka là khu bảo tồn thiên nhiên Nam Ka, Được thành lập từ năm 1986, nhưng Nam Ka lại ít được du khách và các công ty du lịch biết đến. Có lẽ vì vậy mà khu bảo tồn này còn giữ được
nguyên vẹn nét hoang sơ, huyền bí mà du khách ưa khám phá không thể bỏ qua trong những tour DLST - dã ngoại. Khu bảo tồn nằm ở phía Tây của dãy Chư Yang Sin, có hệ động - thực vật, đất đai và cảnh quan vô cùng phong phú của các hệ sinh thái rừng nhiệt đới từ núi cao, gò đồi, thung lũng đến đầm lầy. Đây là vùng rừng hợp lưu giữa hai sông Krông Knô và Krông Ana để tạo nên Sêrêpôk, con sông dài và đặc trưng nhất Đắk Lắk. Nhờ khí hậu nhiệt đới ẩm gió mùa, nguồn nước dồi dào và đất đai màu mỡ, thảm thực vật nơi đây rất phong phú. Đến nay đã thống kê được 587 loài thực vật bậc cao, trong đó có đến 382 loài có thể dùng làm dược liệu và nhiều loài có giá trị kinh tế cao như sa nhân, ngũ gia bì, thiên nhiên ruội. Bên cạnh đó, một nét độc đáo của Nam Ka là nó có tới 78 loài cây có thể dùng làm cảnh, trang trí nội thất rất đẹp là thu hải đường, phong lan, ráy, nhiều du khách đến đây chỉ vì sự cuốn hút của cây cảnh mà tạo hóa ban cho Nam Ka. Trong rừng còn có rất nhiều loài cây gỗ có giá trị kinh tế cao như trầm, cẩm lai, giáng hương. Hệ động vật nơi đây hội tụ 140 loài chim, nhất là các loài chim nước, 56 loài thú, 50 loài lưỡng cư bò sát. Nhiều động vật quý hiếm của sách Đỏ như cầy giông, gà lôi, gấu ngựa cũng chọn Nam Ka làm nơi cư trú.
Nhờ sự đa dạng về giống loài, cộng thêm nét hoang sơ của núi rừng cũng như nét đẹp trong lối sinh hoạt của người dân tộc bản địa, Nam Ka đang thu hút nhiều du khách, đặc biệt là du khách nước ngoài. Công ty lữ hành Cao nguyên Việt nam đã tổ chức loại hình DLST - văn hóa, đi bộ xuyên rừng từ một đến ba ngày đêm tại Nam Ka. Ngoài những động thực vật của khu bảo tồn mà du khách trầm trồ qua mỗi bước chân còn có vị đậm đà của ché rượu cần, món thịt nướng thơm lừng bên bếp lửa, điệu chiêng âm vang của đại ngàn, con người, nếp sống của Nam Ka đang vẫy gọi, hứa hẹn sự phát triển mạnh mẽ về du lịch nơi đây.
Khu bảo tồn thiên nhiên Ea Sô giáp ranh với tỉnh Gia Lai, Phú Yên, cách huyện Ea Kar chừng 30 km theo đường chim bay, có dòng sông Krông Năng với nguồn nước dồi dào chảy quanh năm. Những dãy núi cao nghiêng từ Tây Bắc xuống Đông Nam, địa hình khá đa dạng có các sinh vật cảnh, đồng cỏ, đầm lầy, hồ nước, sông, suối hết sức phong phú, tạo điều kiện rất tốt cho việc sinh sống của các hệ động thực vật. Là một khu rừng còn nhiều tài nguyên phong phú, nhưng từ ngày giải phóng (1975) cho đến năm 1994 vẫn chưa có một dự án đầu tư và cũng không có một đơn vị nào trực tiếp quản lý. Do đó có nhiều người xâm nhập vào khai thác
lâm sản, phá rừng làm nương rẫy, săn bắt động vật. Đứng trước nguy cơ tài nguyên rừng đã bị phá nghiêm trọng, năm 1995 lực lượng tự vệ nông trường Ea Kar đã được thành lập để làm nhiệm vụ quản lý, bảo vệ tài nguyên rừng và chăn nuôi gia súc. Bên cạnh đó họ còn mở hàng trăm km đường giao thông, đắp nhiều hồ nước phục vụ sinh hoạt. Nhờ sự quản lý bảo vệ rất nghiêm ngặt, nên khu rừng Ea Sô còn nguyên vẹn và được UBND Đắk Lắk ra quyết định thành lập khu bảo tồn từ ngày 21/4/1999. Khu bảo tồn thiên nhiên Ea Sô có diện tích là 27.800 ha, chia thành 3 phân khu, phân khu dịch vụ hành chính sản xuất rộng 2.025 ha, phân khu phục hồi sinh thái 9.816 ha, phân khu bảo vệ nghiêm ngặt 15.959 ha. Đây cũng là nơi lưu giữ 709 loài thực vật và đã tìm thấy 44 loài thú, 158 loài chim, 23 loài bò sát.
Tháng 1/2006, một số cán bộ nghiên cứu thuộc Dự án bảo tồn bò hoang dã Việt Nam (BOS-SPP) đã tiến hành điều tra tại Khu bảo tồn thiên nhiên Ea Sô nhằm tìm hiểu thành phần loài, thực trạng và nguyên nhân đe doạ các quần thể bò hoang ở đây. Tiến sỹ Phạm Trọng Ánh (Viện Sinh thái và tài nguyên sinh vật) và Thạc sỹ Nguyễn Mạnh Hà (Trung tâm Nghiên cứu tài nguyên môi trường) đã bắt gặp 12 đàn bò hoang (8 đàn bò tót, 4 đàn bò rừng), trong đó có những đàn bò rừng gồm 5 cá thể ở khu vực trạm kiểm lâm T7. Khu vực trạm kiểm lâm T7 và T5 là hai khu vực mà nhóm nghiên cứu ghi nhận có nhiều bò hoang nhất. Theo các nhà nghiên cứu, sở dĩ hai khu vực này tập trung nhiều bò hoang vì rất thích hợp cho bò kiếm ăn và nghỉ ngơi.
Có một đặc điểm rất thú vị của bò hoang Ea Sô là chúng hoạt động ở những khu vực gần với người, như trạm kiểm lâm, nơi canh tác của người dân và đường đi lại. Vì thế rất nhiều người đi đường và kiểm lâm tại các trạm đã bắt gặp và đã có trường hợp người đi xe máy qua đường liên tỉnh Đắk Lắk - Phú Yên húc phải bò. Điều này chứng tỏ Ea Sô vẫn là một khu bảo tồn bò hoang lớn nhất nước ta.
Có thể nói các nguyên tắc nhằm phát triển DLST bền vững được thực hiện khá tốt tại các điểm du lịch là vườn quốc gia và khu bảo tồn thiên nhiên của Đắk Lắk. Tỉnh có nhiều vườn quốc gia và khu bảo tồn, động thực vật đa dạng, lại có nhiều loài quý hiếm, xét về lợi thế so sánh thì có giá trị hơn các tỉnh khác. Sự hoang sơ và tính đa dạng của núi rừng nơi đây chắc chắn là điều kiện tốt để du lịch Đắk Lắk phát triển nếu có chiến lược dài hạn trên quan điểm bền vững.
B ản đ ồ 2. 2. B ản đ ồ d u lị ch t ỉn h Đ ắk L ắk
Chương 3
THỰC TRẠNG PHÁT TRIỂN DU LỊCH SINH THÁI TRÊN ĐỊA BÀN TỈNH ĐẮK LẮK