MỤC TIÊU BÀI HỌC
III. Cách tiếp cận quyền con người trong BVMT
3. Sự tương tác giữa môi trường và quyền con người
Mối quan hệ qua lại giữa môi trường và quyền con người có thể được khái quát trên ba phương diện chính sau đây:
3.1 Môi trường là quyền con người
Sau thảm họa Chiến tranh thế giới lần thứ II (1945), Liên Hợp Quốc ra đời, khẳng định các quyền con người trong Hiến chương của Liên Hợp Quốc, coi việc tôn trọng quyền và các tự do cơ bản của con người là nền tảng của tự do, công lý và hòa bình trên thế giới. Ba năm sau, Đại Hội đồng LHQ đã thông qua bản Tuyên ngôn thế giới về quyền con người, quy định một loạt các quyền và tự do cơ bản. Chính từ đây, khái niệm quyền con người và sự bảo hộ quốc tế đối với các quyền và tự do cơ bản của con người chính thức được đặt trên nền tảng Hiến chương LHQ và luật quốc tế hiện đại.
Liên Hợp Quốc đã soạn thảo và thông qua một loạt các tuyên bố, công ước quốc tế về quyền con người, và chính thức bổ sung vào công pháp quốc tế ngành luật quốc tế về quyền con người.
19Các văn kiện quốc tế và luật của một số nước về tiếp cận thông tin, Nhà xuất bản Công an Nhân dân, tháng 10 – 2007, trang 35
20NT
21Hội thảo đã được tổ chức tại Giơ-ne-vơ vào ngày 16 tháng 1 năm 2002 với sự tham dự của đại diện các chính phủ, xã hội dân sự và các tổ chức quốc tế. Báo cáo của Hội thảo đã được xây dựng trên tinh thần các bình luận của các Quốc gia và đã đệ trình lên Ủy ban Nhân quyền tại phiên họp lần thứ 48 (E/CN.4/2002/109).
Trong khi đó, quyền về môi trường, tiếp cận quyền trong BVMT mới được thừa nhận từ những năm 70 của thế kỷ trước. Tuyên bố Stockholm năm 1972 đã tạo ra bước ngoặt đầu tiên, đánh dấu cách tiếp cận có sự liên kết giữa bảo vệ quyền con người với vấn đề BVMT. Đây là hai vấn đề tưởng chừng có sự cách biệt trong hoạch định chính sách công, nhưng thực ra chúng có mối quan hệ qua lại, gắn bó chặt chẽ với nhau.
Sự gắn kết giữa môi trường và quyền con người được thể hiện khá rõ đối với việc bảo đảm thực hiện các quyền như: quyền được sống; sự toàn vẹn thân thể của mỗi cá nhân, của đời sống mỗi gia đình; quyền đối với sức khỏe, thịnh vượng và phát triển của mỗi cá nhân, cũng như nhóm và cộng đồng xã hội…Tất cả các quyền này đều phụ thuộc vào môi trường sống, môi trường tự nhiên xung quanh con người. Đây được xác định là cơ sở quan trọng cho cuộc sống của tất cả mọi cá nhân, mọi cộng đồng xã hội.
Sự suy kiệt tài nguyên và sự ô nhiễm môi trường ngày càng trầm trọng đã tác động to lớn và trực tiếp tới sức khỏe và cuộc sống nói chung của mỗi con người. Chính vì thế, quyền được sống trong môi trường trong lành, bảo đảm sức khỏe môi trường ngày càng được thừa nhận rộng rãi. Đó là cơ sở, nền tảng thiết yếu để hiện thực hóa quyền con người. Vì vậy, yêu cầu BVMT sống gắn bó chặt chẽ với yêu cầu bảo vệ quyền con người. Ô nhiễm môi trường, sự hủy hoại môi trường đều trực tiếp tác động đến chất lượng cuộc sống, hưởng thụ quyền con người.
- Quyền sống sẽ không thể được bảo đảm nếu nguồn không khí bị ô nhiễm. Theo ước tính của WHO, có khoảng 2,4 triệu người chết mỗi năm do ô nhiễm không khí.
- Quyền về sức khỏe, quyền này liên quan chặt chẽ với quyền sống, thường xuyên bị vi phạm do ô nhiễm không khí, đất đai, và nước.
- Quyền về nước, mặc dù chưa được pháp điển hóa trong các điều ước quốc tế, tiếp cận nước sạch thường xuyên được trích dẫn và được chấp nhận là quyền con người. Đó là quyền có nước sạch và vệ sinh. Quyền này có liên quan chặt chẽ với quyền sống và sức khỏe.
- Quyền về thực phẩm, vì sự phá vỡ môi trường, môi trường ô nhiễm, dẫn tới thực phẩm không an toàn.
- Quyền phát triển, phát triển bền vững thừa nhận sự tăng trưởng kinh tế nhưng kèm theo đó là sự phá hủy môi trường thì sẽ không thể có sự tiến bộ xã hội lâu dài.
- Quyền đối với tài sản, khi mực nước biển dâng cao, nhiều người sống trên đất liền hoặc các hải đảo, tài sản của họ sẽ bị mất.
- Quyền đối với nhà ở, sự xuống cấp của môi trường sẽ đẩy cá nhân, cộng đồng hoặc họ sẽ bị cưỡng bức di dời tới những nơi điều kiện sống không bảo đảm về sức khỏe và an toàn.
- Quyền thông tin và quyền tham gia, những quyền này là quyền thủ tục, công chúng nhận được thông tin từ chính phủ và nghĩa vụ của chính phủ là cung cấp thông tin cho công chúng.
- Quyền làm việc, kiếm kế sinh nhai, phá hủy môi trường đồng nghĩa với sự tước đi quyền làm việc của nhiều người. Chẳng hạn, ô nhiễm môi trường đối với các sông, mương, đẩy những người đánh bắt cá đến phá sản…
- Quyền văn hóa, gia đình và quyền của người bản địa, tuyên ngôn về quyền của người bản địa chính thức công nhận việc bảo tồn và BVMT và nguồn tài nguyên thiên nhiên là quyền con người.
- Quyền phụ nữ và trẻ em, phụ nữ và trẻ em bị tác động nhiều hơn so với nam giới khi môi trường bị xuống cấp. Bởi hệ thống miễn dịch chưa phát triển đầy đủ, trẻ em thường dễ bị tổn thương với độc tố, vi khuẩn và nhiễm khuẩn.
31 Chỉ với những ví dụ đơn giản nêu trên cũng đã cho thấy mối quan hệ chặt chẽ giữa môi trường và quyền con người. Chính vì vậy, cần khẳng định môi trường chính là quyền con người, BVMT chính là bảo vệ quyền con người. Tất cả mọi người đều có quyền có môi trường không gây hại đối với sức khỏe, sự thịnh vượng và môi trường trong sạch, vì lợi ích của thế hệ hiện nay và mai sau. Cách tiếp cận quyền trong BVMT sẽ nâng cao khả năng phát triển bền vững, bảo tồn các giá trị cơ bản của xã hội. Điều này, sẽ nâng cao nhận thức chung của cộng đồng, xã hội về quyền và nghĩa vụ, do vậy nhận thức về BVMT sẽ ngày càng được nâng lên.
3.2 BVMT là điều kiện tiên quyết để hiện thực hóa quyền con người
Nếu môi trường không được bảo đảm, các quyền con người không thể được thực hiện tốt, vì môi trường có liên quan và tác động trực tiếp tới hưởng thụ nhân quyền của mỗi cá nhân và cộng đồng.
Vì vậy, bảo vệ và nâng cao chất lượng môi trường của con người là yêu cầu thiết yếu để bảo vệ cuộc sống con người, điều kiện tiên quyết bảo đảm nhân phẩm và giá trị của con người, phát triển và hoàn thiện nhân cách con người.
Tuy nhiên, trên thực tế, khi xem xét mối quan hệ giữa BVMT với bảo vệ quyền con người, do BVMT và quyền con người dựa trên những giá trị xã hội, biện pháp khác nhau, nên thường xuất hiện một câu hỏi gây tranh luận. Đó là, liệu mục đích của BVMT có nhằm nâng cao chất lượng cuộc sống của con người hay không?
Mặc dù cả luật nhân quyền và luật về môi trường đều tìm kiếm để đạt được chất lượng cuộc sống bền vững cao nhất cho nhân loại, các mục tiêu của chúng có thể xung đột với nhau. “Mối quan tâm thiết yếu của luật nhân quyền là bảo vệ các cá nhân đang tồn tại và cộng đồng. Trong khi đó, mục tiêu của luật môi trường là để duy trì cuộc sống toàn cầu bằng việc cân bằng các nhu cầu của thế hệ hiện tại với nhu cầu của các thế hệ tương lai” (Shelton: 1991).
Cộng đồng quốc tế thừa nhận BVMT hiện nay là điều kiện tiên quyết cho bảo vệ quyền con người.
Các hoạt động của con người đã làm cho môi trường bị ô nhiễm nghiêm trọng trên phạm vi toàn cầu và chính sự ô nhiễm này gây tác hại đối với con người. Do vậy quyền sống của con người bị ảnh hưởng trực tiếp hàng ngày do ô nhiễm không khí, ô nhiễm nguồn nước, ô nhiễm đất đai…
- Theo Chương trình môi trường của LHQ (UNEP), sự khai thác quá mức nguồn nước đầu nguồn và hệ thống nước ngầm, sự ô nhiễm nguồn nước tại các sông, suối, ao hồ do nước thải sinh hoạt và công nghiệp ở nhiều nước không qua xử lý, đặc biệt là những nước đang phát triển đã và đang ngày càng tăng sức ép đối mặt với sự thiếu nước nghiêm trọng. Điều này xẩy ra không chỉ ảnh hưởng tới sự sống của con người, mà việc thiếu điều kiện tiếp cận nước sạch là mầm mống của dịch bệnh, đặc biệt tác động đến đời sống của những người dễ bị tổn thương trong xã hội (người nghèo, dân tộc, vùng sâu, vùng xa, phụ nữ, trẻ em…).
- Cũng theo UNEP, hơn 70% bề mặt đất của trái đất có thể bị tác động do ảnh hưởng của các con đường, hầm mỏ, thành phố và sự phát triển cơ sở hạ tầng trong khoảng 30 năm tới, trừ khi có hành động khẩn cấp từ các chính phủ được đưa ra.
- Sự tàn phá rừng đang diễn ra nghiêm trọng ở nhiều nước đang phát triển dẫn tới hạn hán, lũ lụt…
Trước thực trạng đó, trong phạm trù khái niệm BVMT sinh thái, để hiện thực hóa quyền con người, luật nhân quyền quốc tế đặt trách nhiệm, nghĩa vụ lên vai nhà nước, nghĩa là nhà nước có nghĩa vụ tôn trọng, bảo vệ và thực hiện quyền con người về môi trường.
Nhà nước có nghĩa vụ đầu tiên trong việc thúc đẩy, bảo tồn và nâng cao chất lượng môi trường, thông qua các biện pháp cần thiết để ngăn ngừa việc khai thác một cách không bền vững các nguồn tài nguyên thiên nhiên sẵn có, các dự án hợp tác có ảnh hưởng xấu đến môi trường, tác hại đến sức khỏe cộng đồng.
Chẳng hạn để bảo đảm quyền sống, nhà nước có nghĩa vụ chủ động áp dụng các biện pháp từng bước tăng tuổi thọ của công dân, thông qua các biện pháp cụ thể để bảo đảm quyền sống trong môi trường sức khỏe và an toàn; môi trường làm việc tối thiểu…nhà nước có biện pháp bảo đảm các quyền được quy định trong công ước quốc tế về các quyền kinh tế, xã hội và văn hóa được thực hiện trên thực tế, bao gồm cả cơ chế về nghĩa vụ báo cáo của quốc gia theo các quy định của công ước.
Nhà nước thông qua một loạt các biện pháp về luật pháp, chính sách, tư pháp và hành chính nhằm từng bước ngăn ngừa, hạn chế các hành vi gây tổn hại đến môi trường.
3.3 Bảo vệ và thực hiện tốt quyền con người là thiết yếu để có các chính sách tốt về môi trường Việc bảo đảm thực hiện các quyền con người có ý nghĩa quan trọng để có chính sách tốt về BVMT.
Trong lĩnh vực môi trường, nhiều nhà nghiên cứu, nhà hoạt động thực tiễn cho rằng, để có được các chính sách tốt về môi trường, bảo đảm các quyền con người cơ bản được thực hiện, trước hết cần bảo đảm thực hiện quyền tiếp cận thông tin, quyền tham gia của dân chúng trong việc ban hành các quyết định về môi trường và tiếp cận tư pháp liên quan tới môi trường. Các quyền này được gọi là quyền về thủ tục (Procedural rights).
Thực tiễn cho thấy, tiếp cận thông tin, sự tham gia của công chúng và tiếp cận tư pháp có tác động rất lớn đến việc hiện thực hóa các quyền về môi trường. Các quyền này để giúp cho công dân đóng vai trò tích cực, chủ động hơn đối với các quyết định, chính sách của nhà nước có liên quan tới môi trường; thực hiện dân chủ hóa đối với các quyết định, chính sách về môi trường, đưa cá nhân và các nhóm tư nhân, những người thường xuyên chịu tác động và ảnh hưởng bởi sự ô nhiễm môi trường tham gia xây dựng và giám sát chính sách, qua đó hạn chế các sai sót trước khi ban hành chính sách;
bảo đảm sự cân bằng giữa các lợi ích có liên quan tới môi trường – phát triển bền vững với nhu cầu tăng trưởng kinh tế. Vì vậy, việc thực hiện các quyền có tính chất thủ tục là quan trọng để có được các chính sách tốt về môi trường và qua đó sẽ tạo ra môi trường bảo đảm sức khỏe, bảo vệ lợi ích số đông, lợi ích cộng đồng, bảo vệ những người dễ bị tổn thương trong xã hội, như trẻ em, phụ nữ, người nghèo, dân tộc thiểu số…
- Bảo đảm quyền tiếp cận thông tin môi trường: Nhà nước có trách nhiệm cung cấp, công khai các dữ liệu và các thông tin một cách xác thực liên quan tới các hoạt động, thực tiễn hay các dự án có tác động trực tiếp, gián tiếp, có nguy cơ tiềm ẩn gây hại đến môi trường. Các thông tin này, không chỉ về sự ô nhiễm mà còn bao gồm cả những chỉ báo chắc chắn sẽ có gây hại tới môi trường, kể cả việc khai thác tài nguyên thiên nhiên; sự xói mòn đất, hay các tác động có thể xẩy ra bất thường như thảm họa động đất, sóng thần…
- Bảo đảm quyền tham gia của công chúng trong việc ban hành các quyết định về môi trường:
Các quyết định có liên quan tới môi trường sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến đời sống, sức khỏe cộng đồng dân cư, trước hết là những người sinh sống xung quanh. Vì vậy, sự tham gia của
33 dân chúng, có tiếng nói của dân chúng sẽ làm cho các quyết định, chính sách về môi trường trước khi ban hành giảm thiểu sai sót và được sự ủng hộ của dân chúng. Có tiếng nói đồng thuận thì dân chúng dễ dàng tiếp nhận và thực hiện chính sách. Thực tiễn ở Việt Nam, do thiếu thông tin, hoặc tiếp nhận thông tin không chính xác nên nhiều khi quyết định của chính quyền đối với các dự án đầu tư là hợp lý, công ty đã đi vào sản xuất kinh doanh, đánh giá tác động môi trường bảo đảm, nhưng dân chúng vẫn kiên quyết kiến nghị chính quyền phải cho công ty, nhà máy di dời đi nơi khác. Điều này làm thiệt hại cho cả nhà nước và do- anh nghiệp. Chính vì vậy, bảo đảm sự tham gia của dân chúng là rất quan trọng đối với các quyết định, chính sách của chính phủ có liên quan tới vấn đề môi trường.
Theo Tuyên bố Rio, sự tham gia của dân chúng bao gồm cả các quy định về sự tham gia của các thành phần dân cư khác nhau, như phụ nữ (Nguyên tắc 20), thanh niên (Nguyên tắc 21), người bản xứ và cộng đồng địa phương (Nguyên tắc 22). Sự tham gia của công chúng cũng được nhấn mạnh trong CTNS 21 và khẳng định là: Một trong những điều kiện tiên quyết cơ bản để đạt được sự phát triển bền vững là sự tham gia rộng rãi của công chúng trong việc ban hành quyết định.
Công ước về tiếp cận thông tin, sự tham gia của công chúng trong việc ra các quyết định và tiếp cận tư pháp trong các vấn đề về môi trường năm 1998 quy định: các quốc gia thành viên phải bảo đảm công chúng có liên quan sẽ được thông báo công khai, hoặc thông báo cho từng cá nhân một cách phù hợp trong quá trình ra quyết định về môi trường một cách đầy đủ, kịp thời và hiệu quả (Điều 6); sự tham gia của công chúng trong các kế hoạch, các chương trình và chính sách liên quan đến môi trường (Điều 7); sự tham gia của công chúng trong quá trình chuẩn bị điều chỉnh các luật hoặc các văn bản quy phạm có tính ràng buộc pháp lý có thể áp dụng chung (Điều 8).
- Quyền tiếp cận tư pháp (TCTP): Quyền tiếp cận tư pháp là thủ tục quan trọng giúp công dân tìm kiếm sự hỗ trợ của luật pháp khi quyền tiếp cận của họ bị từ chối hay trong trường hợp quyền và lợi ích của họ bị xâm phạm và cụ thể có thiệt hại do tác động của môi trường gây ra. Việc thực hiện quyền TCTP của công chúng rất quan trọng vì nó giúp cho công chúng được quyền có tiếng nói của mình trong quá trình xử lý các vi phạm hoặc đền bù thiệt hại về môi trường.
- Công dân có thể tiến hành khiếu kiện vì thiếu các thông tin môi trường (quyền TCTT bị từ chối), hoặc TCTP của cộng đồng trong trường hợp bị từ chối tham gia (quyền tham gia bị từ chối); tiếp cận tòa án, yêu cầu đền bù thiệt hại môi trường.