BẢO ĐẢM QUYỀN TIẾP CẬN THÔNG TIN, QUYỀN THAM GIA VÀ TIẾP CẬN TƯ PHÁP TRONG LĨNH VỰC MÔI TRƯỜNG Ở VIỆT NAM
III. Bảo đảm quyền tiếp cận tư pháp trong các vấn đề về môi trường ở Việt Nam
3. Tiếp cận tư pháp trong trường hợp đòi bồi thường thiệt hại do ô nhiễm, suy thoái môi trường
Trong những năm gần đây, nhiều tranh chấp liên quan đến đòi bồi thường thiệt hại do ô nhiễm và suy thoái môi trường đã trở thành một vấn đề xã hội bức xúc. Thực tế cho thấy, chủ thể gây thiệt hại thường là các doanh nghiệp, cơ sở sản xuất, dịch vụ thuộc mọi thành phần kinh tế. Còn người bị thiệt hại là các cá nhân và cộng đồng dân cư sinh sống trong khu vực bị ô nhiễm. Đã có nhiều cách thức đưa ra để giải quyết vấn đề này và phần lớn mới chỉ dừng lại ở cơ chế thỏa thuận, hòa giải giữa các bên mà chưa giải quyết được dứt điểm các vụ việc. Điển hình là trường hợp của công ty trách nhiệm hữu hạn Vê-đan (Đồng Nai) như các phương tiện thông tin đã nêu ra trong thời gian gần đây.
Vấn đề đặt ra là cơ sở pháp lý nào để các tổ chức và cá nhân tiến hành đòi bồi thường thiệt hại do ô nhiễm và suy thoái môi trường ở nước ta hiện nay.
Phù hợp với quy định tại Điều 74 Hiến pháp năm 1992, Bộ luật Dân sự năm 2005, Điều 307 quy định:
1) Trách nhiệm bồi thường thiệt hại bao gồm trách nhiệm bồi thường thiệt hại về vật chất, trách nhiệm bồi thường bù đắp tổn thất tinh thần.
2) Trách nhiệm bồi thường thiệt hại về vật chất là trách nhiệm bồi thường tổn thất vật chất thực tế, tính được thành tiền do bên vi phạm gây ra, bao gồm tổn thất về tài sản, chi phí hợp lý để ngăn chặn, hạn chế, khắc phục thiệt hại, thu nhập thực tế bị mất hoặc bị giảm sút.
Về nguyên tắc bồi thường thiệt hại theo Điều 605 Bộ luật này và Nghị quyết số 03/2006/NQ-HĐTP đã quy định: Thiệt hại phải được bồi thường toàn bộ và kịp thời. Các bên có thể thỏa thuận mức bồi thường, phương thức bồi thường, miễn là không trái với pháp luật và đạo đức xã hội. Người gây thiệt hại có thể được giảm mức bồi thường. Khi mức bồi thường không còn phù hợp với thực tế thì người bị thiệt hại hoặc người gây thiệt hại có quyền yêu cầu tòa án hoặc cơ quan nhà nước có thẩm quyền khác thay đổi mức bồi thường (người khởi kiện có quyền khởi kiện lại).
Về căn cứ pháp lý để tiến hành đòi quyền bồi thường thiệt hại do ô nhiễm và suy thoái môi trường, theo quy định tại Điều 604, Bộ luật Dân sự năm 2005 và Nghị quyết số 03/2006/NQ-HĐTP thì trách nhiệm bồi thường thiệt hại do ô nhiễm và suy thoái môi trường sẽ phát sinh khi có các điều kiện sau:
- Phải có thiệt hại xảy ra. Trong lĩnh vực môi trường bao gồm hai loại thiệt hại, đó là: a) Suy giảm chức năng, tính hữu ích của môi trường và b) Thiệt hại về sức khỏe, tính mạng con người, tài sản và lợi ích hợp pháp của tổ chức cá nhân do hậu quả của việc suy giảm chức năng, tính hữu ích của môi trường gây ra (Điều 130, Luật BVMT 2005). Những tranh chấp trong lĩnh vực môi trường thời gian qua chủ yếu tập trung vào loại thiệt hại tại mục (b). Việc xác định loại thiệt hại này cũng đã được quy định trong Bộ luật Dân sự năm 2005 và Nghị quyết 03/2006/NQ-HĐTP.
Một là, thiệt hại do tài sản bị xâm phạm gồm tài sản bị mất, tài sản bị hủy hoại hoặc hư hỏng, lợi ích gắn liền với việc sử dụng, khai thác tài sản, chi phí hợp lý để ngăn chặn, hạn chế và khắc phục thiệt hại.
Hai là, thiệt hại do sức khỏe bị xâm phạm gồm: Chi phí hợp lý cho việc cứu chữa, bồi dưỡng, phục hồi sức khỏe và chức năng bị mất, bị giảm sút của người bị thiệt hại. Thu nhập thực tế bị mất hoặc bị giảm sút của người bị thiệt hại, nếu thu nhập thực tế của người bị thiệt hại không ổn định thì áp dụng mức thu nhập trung bình của lao động cùng loại; chi phí hợp lý và phần thu nhập thực tế bị mất của người chăm sóc, người thiệt hại trong thời gian điều trị; nếu người bị thiệt hại bị mất khả năng lao động và cần có người thường xuyên chăm sóc thì thiệt hại bao gồm cả chi phí cho người chăm sóc người bị hại.
Ba là, thiệt hại do tính mạng bị xâm hại bao gồm: Chi phí hợp lý cho việc cứu chữa, bồi thường, chăm sóc người bị thiệt hại trước khi chết. Chi phí cho việc mai táng; tiền cấp dưỡng cho những người mà người bị thiệt hại có nghĩa vụ cấp dưỡng.
- Hành vi gây thiệt hại vi phạm pháp luật. Trong lĩnh vực môi trường đó là hành vi trái với những quy định của pháp luật về môi trường do các chủ thể có năng lực thực hiện, làm ô nhiễm, suy thoái môi trường và làm thiệt hại đến tính mạng, sức khỏe, tài sản của các cá nhân, tổ chức.
Chẳng hạn các vi phạm quy định về quản lý chất thải, chất thải nguy hại. Hoặc vi phạm các quy định về nhập khẩu máy móc, thiết bị, phương tiện vận tải, nguyên liệu, nhiên liệu, vật liệu, phế liệu v.v.. Điều 7, Luật BVMT 2005 đã quy định chi tiết các hành vi bị nghiêm cấm:
111 1. Phá hoại, khai thác trái phép rừng, các nguồn tài nguyên thiên nhiên khác.
2. Khai thác, đánh bắt các nguồn tài nguyên sinh vật bằng phương tiện, công cụ, phương pháp hủy diệt, không đúng thời vụ và sản lượng theo quy định của pháp luật.
3. Khai thác, kinh doanh, tiêu thụ, sử dụng các loài thực vật, động vật hoang dã quý hiếm thuộc danh mục cấm do cơ quan nhà nước có thẩm quyền quy định.
4. Chôn lấp chất độc, chất phóng xạ, chất thải và chất nguy hại khác không đúng nơi quy định và quy trình kỹ thuật về BVMT.
5. Thải chất thải chưa được xử lý đạt tiêu chuẩn môi trường, các chất độc, chất phóng xạ và chất nguy hại khác vào đất, nguồn nước.
6. Thải khói, bụi, khí có chất hoặc mùi độc hại vào không khí, phát tán bức xạ, phóng xạ, các chất ion hóa vượt quá tiêu chuẩn môi trường cho phép.
7. Gây tiếng ồn, độ rung vượt quá tiêu chuẩn cho phép.
8. Nhập khẩu máy móc, thiết bị, phương tiện không đạt tiêu chuẩn môi trường.
9. Nhập khẩu, quá cảnh chất thải dưới mọi hình thức.
10. Nhập khẩu, quá cảnh động vật, thực vật chưa qua kiểm dịch, vi sinh vật ngoài danh mục cho phép.
11. Sản xuất, kinh doanh sản phẩm gây nguy hại cho con người, sinh vật và hệ sinh thái; sản xuất, sử dụng nguyên liệu, vật liệu xây dựng chứa yếu tố độc hại vượt quá tiêu chuẩn cho phép.
12. Xâm hại di sản thiên nhiên, khu bảo tồn thiên nhiên.
13. Xâm hại công trình, thiết bị, phương tiện phục vụ hoạt động BVMT.
14. Hoạt động trái phép, sinh sống ở khu vực được cơ quan nhà nước có thẩm quyền xác định là khu vực cấm do mức độ đặc biệt nguy hiểm về môi trường đối với sức khỏe và tính mạng con người.
14. Che giấu hành vi hủy hoại môi trường, cản trở hoạt động BVMT, làm sai lệch thông tin dẫn đến gây hậu quả xấu đối với môi trường.
15. Các hành vi bị nghiêm cấm khác về BVMT theo quy định của pháp luật.
- Phải có mối quan hệ nhân quả giữa hành động gây thiệt hại và thiệt hại xảy ra. Trong lĩnh vực môi trường mối quan hệ này diễn ra khá phức tạp, vì hành vi gây thiệt hại không xâm phạm trực tiếp tính mạng, tài sản, sức khỏe của các công dân. Hơn nữa thiệt hại khó có thể nhận biết được ngay và trong quá trình này còn có thể có sự tham gia của nhiều nhân tố khác như biến đối khí hậu, hiểm họa của thiên nhiên v.v.. Vấn đề này đòi hỏi rất nhiều nỗ lực trong việc thu thập thông tin, quan trắc và phát triển khoa học, công nghệ mới có thể phục vụ cho việc chứng minh được mối quan hệ này.
- Phải có lỗi của chủ thể gây thiệt hại. Yếu tố lỗi cố ý hoặc vô ý trong trách nhiệm bồi thường thiệt hại được quy định tại Điều 308, Bộ luật Dân sự năm 2005 và Nghị định số 03/2006/NQ-HĐTP, theo đó lỗi cố ý là trường hợp một chủ thể nhận thức rõ hành vi của mình sẽ gây thiệt hại cho người khác nhưng vẫn thực hiện và mong muốn hoặc tuy không mong muốn nhưng để mặc cho thiệt hại xảy ra. Lỗi vô ý là trường hợp một chủ thể không thấy trước hành vi của mình có thể gây thiệt hại cho người khác, mặc dù phải biết trước hành vi của mình có khả năng gây thiệt hại, nhưng cho rằng thiệt hại sẽ không xảy ra hoặc có thể ngăn chặn được. Riêng trong lĩnh vực môi trường, Điều 624, Bộ luật Dân sự năm 2005 quy định: cá nhân, pháp nhân và các cơ sở khác làm ô nhiễm môi trường gây thiệt hại thì phải bồi thường theo quy định của pháp luật, kể cả trường hợp người gây thiệt hại không có lỗi. Như vậy, xuất phát từ đặc thù của công tác BVMT, trách nhiệm bồi thường thiệt hại cho người khác không được loại trừ ngay cả trường hợp người gây thiệt hại không có lỗi.
Theo quy định của Luật BVMT 2005, tranh chấp về môi trường bao gồm: a) Tranh chấp về quyền, trách nhiệm BVMT trong khai thác, sử dụng thành phần môi trường; b) Tranh chấp về việc xác định nguyên nhân gây ra ô nhiễm, suy thoái, sự cố môi trường, về trách nhiệm xử lý, khắc phục hậu quả, bồi thường thiệt hại do ô nhiễm, suy thoái, sự cố môi trường gây ra. Việc giải quyết những tranh chấp này được thực hiện theo quy định của pháp luật về giải quyết tranh chấp dân sự ngoài hợp đồng. Vì vậy, nó phải được giải quyết theo các thủ tục tố tụng dân sự và thuộc thẩm quyền của tòa án.
Như vậy, nhìn nhận một cách khái quát yêu cầu đòi bồi thường thiệt hại do ô nhiễm và suy thoái môi trường là một quyền cơ bản của con người. Công dân có căn cứ pháp lý để tiến hành khởi kiện tại tòa về các hành vi vi phạm pháp luật về môi trường để yêu cầu bồi thường thiệt hại cho các lợi ích hợp pháp của mình. Tuy nhiên, việc giải quyết bồi thường thiệt hại về môi trường trong thực tiễn còn rất nhiều vướng mắc, khó xử lý.
Theo nghiên cứu của đề tài khoa học: Quyền khởi kiện đòi bồi thường thiệt hại do hành vi vi phạm pháp luật môi trường ở Việt Nam - Cơ sở pháp lý và quy trình thực hiện thuộc Trung tâm con người và thiên nhiên (2009), thì quá trình giải quyết những vụ việc này đang còn nhiều bất cập về: 1) Quy định về quyền khởi kiện đòi bồi thường thiệt hại; 2) Quy định về thời hiệu khởi kiện; 3) Quy định về nghĩa vụ chứng minh; 4) Quy định về cách thức giải quyết bồi thường thiệt hại. Chẳng hạn, trên cơ sở phân tích những quy định về quyền khởi kiện đòi bồi thường thiệt hại về môi trường, đề tài đã cho rằng, do chưa có quy định cụ thể về quyền khởi kiện đòi bồi thường thiệt hại đối với môi trường tự nhiên nên pháp luật chưa có sự gắn kết giữa quyền khởi kiện của Nhà nước, của các tổ chức đại diện lợi ích công cộng bị xâm hại với quyền khởi kiện của các tổ chức, cá nhân bị xâm hại, dẫn đến tổ chức, cá nhân bị thiệt hại thường rơi vào tình trạng “đơn thương, độc mã” trong việc thực hiện quyền khởi kiện đòi bồi thường thiệt hại trong khi họ hoàn toàn có thể được pháp luật bảo vệ lợi ích chính đáng của mình thông qua việc pháp luật bảo vệ lợi ích công cộng. Hoặc liên quan đến cách thức bồi thường thiệt hại như đã được quy định tại Điều 133, Luật BVMT 2005, việc giải quyết bồi thường thiệt hại về môi trường được quy định như sau: 1) Tự thỏa thuận của các bên; 2) Yêu cầu trọng tài giải quyết; 3) Khởi kiện tại tòa.
Tuy nhiên vấn đề phát sinh ở chỗ, việc đòi bồi thường thiệt hại nếu không thể thương lượng được thì người bị thiệt hại yêu cầu trọng tài nào giải quyết vụ việc, trong khi trọng tài thương mại khó có thể áp dụng cho trường hợp này. Vướng mắc cũng có thể phát sinh khi xác định thẩm quyền của tòa án. Quy định về thẩm quyền của tòa án theo đối tượng tranh chấp hoặc phạm vi lãnh thổ chỉ được xem là phù hợp với những tranh chấp có tính chất đơn giản, phạm vi hẹp, giá trị không lớn.
Còn những tranh chấp về môi trường có tính chất phức tạp hơn, giá trị lớn, liên quan đến nhiều
113 nhóm đối tượng sinh sống tại nhiều địa phương, thì thẩm quyền tòa án giải quyết tranh chấp theo lãnh thổ hoặc nơi xảy ra sự việc thiệt hại đã tỏ ra không phù hợp(80) v.v.. Rõ ràng, trong lĩnh vực bồi thường thiệt hại do ô nhiễm và suy thoái môi trường vẫn còn nhiều bất cập, vướng mắc cần được các cơ quan nhà nước có thẩm quyền quan tâm khắc phục, hướng đến những quy định, thủ tục minh bạch, hỗ trợ tích cực mọi công dân trong quá trình tìm kiếm sự giúp đỡ của pháp luật và thể chế để bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của họ trong lĩnh vực BVMT.
C. THẢO LUẬN NHÓM
Nhóm 1. Quyền tiếp cận thông tin môi trường
Từ các quy định của pháp luật và thực tiễn thi hành pháp luật, anh/chị hãy thảo luận và nêu ra những thuận lợi và khó khăn trong việc bảo đảm quyền tiếp cận thông tin về môi trường ở Việt Nam hiện nay? Lấy một số ví dụ thực tiễn minh họa?
Nhóm 2. Quyền tham gia
Từ các quy định của pháp luật và thực tiễn thi hành pháp luật, anh/chị hãy thảo luận và nêu ra những thuận lợi và khó khăn trong việc bảo đảm quyền tham gia của người dân vào các hoạt động giám sát, BVMT ở Việt Nam hiện nay? Lấy một số ví dụ thực tiễn minh họa?
Nhóm 3. Quyền tiếp cận tư pháp
Thảo luận và trình bày các bước trong quy trình khởi kiện đòi bồi thường thiệt hại về môi trường theo pháp luật Việt Nam?