Người tiêu dùng là cá nhân. Theo quy định của Bộ luật Dân sự 2005 tại điểm a
khoản 1 Điều 122 để giao dịch dân sự có hiệu lực thì người tham gia giao dịch phải có năng lực hành vi dân sự. Theo đó yêu cầu về chủ thể tham gia hợp đồng mua bán trực tuyến “có năng lực hành vi dân sự” là một trong những điều kiện tiên quyết để hợp đồng có hiệu lực. Tư cách chủ thể của cá nhân khi tham gia vào hợp đồng mua bán trực tuyến sẽ phụ thuộc vào mức độ năng lực hành vi dân sự của họ. Theo quy định của Bộ luật Dân sự 2005 mức độ năng lực hành vi dân sự được xác định như sau:
Người từ đủ 18 tuổi trở lên thì có năng lực hành vi dân sự đầy đủ, có thể tự mình xác lập, thực hiện các hợp đồng dân sự trừ trường hợp bị mất hay bị hạn chế năng lực hành vi dân sự38; Người chưa thành niên từ đủ 6 tuổi đến dưới 18 tuổi là người có năng lực hành vi dân sự một phần nên việc xác lập, thực hiện các hợp đồng của họ phải được người đại diện theo pháp luật đồng ý, trừ các giao dịch nhằm phục vụ nhu cầu sinh hoạt hằng ngày phù hợp với lứa tuổi hoặc pháp luật có quy định khác; cá nhân từ đủ 15 tuổi đến chưa đủ 18 tuổi nhưng có tài sản riêng bảo đảm thực hiện nghĩa vụ thì có thể tự mình xác lập, thực hiện giao dịch dân sự mà khơng cần có sự đồng ý của người đại diện theo pháp luật, trừ trường hợp pháp luật có quy định khác (xem Điều 20 Bộ luật Dân sự 2005); Người dưới 6 tuổi là người khơng có năng lực hành vi dân sự và mọi giao dịch liên quan tới người này đều phải được xác lập, thực hiện thông qua người đại diện hợp pháp (xem Điều 21 Bộ luật Dân sự 2005); Người bị tòa án tuyên bố mất năng lực hành vi dân sự thì mọi giao dịch liên quan đến họ đều phải được xác lập, thực hiện thông qua người đại diện theo pháp luật (xem Điều 22 Bộ luật Dân sự 2005); Người bị toà án tuyên bố hạn chế năng lực hành vi dân sự thì các giao dịch liên quan tới tài sản của họ phải được sự đồng ý của người đại diện theo pháp luật. Trừ các giao dịch phục vụ nhu câu hằng ngày (xem Điều 23 Bộ luật Dân sự 2005). Từ những quy định này ta có thể xác định năng lực hành vi của từng cá nhân cụ thể trong giao kết hợp đồng mua bán trực tuyến, từ đó xem xét điều kiện để hợp đồng có hiệu lực. Tuy nhiên có 2 vấn đề cần phải giải quyết trong trường hợp này.
Thứ nhất, là làm sao để xác định được năng lực hành vi của chủ thể trên mạng? các chủ thể có thể truy cập vào mạng mà không bị giới hạn bởi độ tuổi nhưng theo pháp luật Việt Nam thì một trong hai yếu tố để xác định năng lực hành vi của các nhân là căn cứ vào độ tuổi, lúc này người bán khơng thể biết chắc người mình đang giao dịch là có năng lực hành vi đầy đủ hay có năng lực hành vi chưa đầy đủ hoặc thậm chí là khơng có năng lực hành vi. Hơn nữa, người bán cũng khơng thể xác định được hàng hóa mà mình