95% khác biệt gene là ở trong chính bản thân quần thể.
Từ người Eskimo cư trú sát vòng cực Bắc đến những người Basque không rõ xuất xứ ở Pháp, từ các bộ tộc Lào đến dân tộc Iran, tất cả đều có sự tương đồng kỳ lạ về mã di truyền. Giữa những nhóm người này chỉ có 3% gene khác nhau.
Trong phân tích chi tiết nhất từ trước tới nay về đa dạng gene người, Noah Rosenberg tại Đại học Nam California (Mỹ) và cộng sự đã so sánh gần 400 gene đánh dấu trên 1.000 người, đại diện cho 52 nền văn hóa và quốc gia. Họ phát hiện thấy, có đến 95% khác biệt gene là xảy ra trong bản thân mỗi quần thể, còn giữa các quần thể thì sự khác biệt chỉ từ 3 đến 5%.
Cũng theo công trình của Rosenberg, loài người có thể chia thành 5 nhóm gene lớn, tương ứng với những người sống ở Âu - Á, châu Mỹ, châu Phi Cận Sahara, Đông Á và châu Đại dương. Việc xác định được các nhóm này có thể là tin vui cho các bác sĩ. Ở mỗi nhóm người khác nhau, sẽ có những gene riêng nhạy cảm với các loại bệnh tật, thuốc hay vacxin khác nhau. Và vì thế, các bác sĩ có thể căn cứ theo nguồn gốc của bệnh nhân mà cấp phát thuốc cho chính xác.
Nghiên cứu của Rosenberg và cộng sự cũng tìm thấy sự khác biệt lớn giữa các quần thể sống rất cách ly nhau, như giữa các bộ tộc pygmy ở châu Phi. Sau cùng, các nhà nghiên cứu cũng lưu ý rằng người Kalash ở bắc Pakistan, vốn được coi là có nguồn gốc Đông Á, lại có bộ gene tương tự với người
châu Âu hay ở Trung Đông.
Công trình này được xem là phân tích chi tiết nhất, vì trước đây, các nghiên cứu loại này thường chỉ dựa trên 20-30 gene đánh dấu, và chia các mẫu ADN theo vị trí địa lý (chẳng hạn Bắc Mỹ và châu Phi) hay ngôn ngữ, mà không xem xét trên tổng thể các nhóm.
B.H. (theo Nature, 20/12/2002)