Trong nền kinh tế thị trường, tồn tại nhiều thành phần kinh tế với quan hệ ba bên: Chính phủ, người lao động và người sử dụng lao động, Cơng Đồn là người đại diện cho người lao động tham gia với Nhà nước, Chính quyền các cấp xây dựng các văn bản pháp luật, chế độ, chính sách có liên quan đến quyền lợi, nghĩa vụ của người lao động.
Sự lãnh đạo của Đảng Cộng sản Việt Nam là tiền đề về mặt tổ chức và tư tưởng cho hoạt động của tổ chức Cơng đồn Việt Nam. Tổ chức Cơng Đồn cũng như các tổ chức chính trị, xã hội khác lấy chủ trương, chính sách của Đảng là định hướng cho mọi hoạt động của mình. Bởi vậy, xuất phát từ những tiền đề khách quan, từ vị trí, vai trị, chức năng của tổ chức Cơng Đồn, hệ thống chính trị xã hội Việt Nam, Nhà nước Việt Nam thừa nhận và bảo đảm quyền tham gia mọi hoạt động của Cơng Đồn thơng qua hệ thống pháp luật như Hiến pháp, Bộ luật lao động, Luật Cơng Đồn cùng một số luật khác.
Điều 10 Hiến pháp nước CHXHCN Việt Nam xác định: “Cơng Đồn là tổ chức chính trị - xã hội của giai cấp công nhân và của người lao động, cùng với cơ quan Nhà nước, tổ chức kinh tế, tổ chức xã hội, chăm lo và bảo vệ quyền lợi của cán bộ CNVC và những người lao động khác tham gia quản lý Nhà nước và xã hội, tham gia kiểm tra, giám sát hoạt động của cơ quan Nhà nước, tổ chức kinh tế; giáo dục cán bộ, công nhân, viên chức và những người lao động khác xây dựng và bảo vệ Tổ quốc”.
Trong Bộ luật lao động Việt Nam năm 2002, tại điều 7 khoản 2 đã quy định: “Những người lao động có quyền thành lập, gia nhập hoạt động Cơng Đồn để được bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của mình, được hưởng phúc lợi tập thể, tham gia quản lý doanh nghiệp theo nội quy của doanh nghiệp và theo quy định của pháp luật”. Tại Điều 12 Bộ luật Lao động năm 1994, sửa đổi, bổ sung năm 2002 có nêu: “Cơng Đồn tham gia với cơ quan Nhà nước, tổ chức kinh tế, tổ chức xã hội chăm lo và bảo vệ quyền lợi của người lao động; tham gia kiểm tra giám sát việc thi hành các quy định pháp luật lao động”.
Tại Điều 5 Luật Cơng Đồn Việt Nam năm 1990 có nêu: “Cơng Đồn tham gia với cơ quan nhà nước xây dựng pháp luật, chính sách, chế độ về lao động, tiền lương, BHLĐ và các chính sách xã hội khác liên quan trực tiếp đến quyền, nghĩa vụ lợi ích của người lao động”.
Trong Luật Cơng Đồn Việt Nam năm 2002 tại Điều 2 quy định: “Cơng Đồn đại diện bảo vệ quyền, lợi ích hợp pháp của mình, được hưởng phúc lợi tập thể, tham gia quản lý doanh nghiệp theo nội quy của doanh nghiệp và theo quy định của pháp luật”.
Tại Điều 41, 42 Luật Doanh nghiệp nhà nước năm 1995 có quy định rõ về quyền của tập thể lao động trong doanh nghiệp nhà nước.
Ngoài ra, trong một số văn bản pháp luật, các quy định, quyết định của Nhà nước cũng nêu rõ quyền tham gia xây dựng chế độ, chính sách của tổ chức Cơng Đồn và CNVCLĐ. Trong Nghị định số 71/1998/NĐ-CP của Chính phủ ban hành quy chế thực hiện dân chủ trong hoạt động của cơ quan, Nghị định số 07/1999/NĐ-CP về thực hiện Quy chế dân chủ trong hoạt động của doanh nghiệp nhà nước đều quy định rõ quyền hạn, trách nhiệm của Cơng Đồn, của CNVC - LĐ. Đây là cơ sở pháp lý để Cơng đồn thực hiện tốt chức năng của mình.
Cơng đồn tham gia xây dựng và có quyền trình dự án luật, pháp lệnh ra trước Quốc hội, Hội đồng nhà nước trong phạm vi các vấn đề có liên quan trực tiếp đến quyền, nghĩa vụ, lợi ích của người lao động. Tham gia với cơ quan nhà nước xây dựng pháp luật, chính sách, chế độ về lao động, tiền lương, BHLĐ và chính sách xã hội khác liên quan trực tiếp đến quyền, nghĩa vụ và lợi ích của người lao động. Phối hợp với các Bộ chức năng thuộc chính phủ soạn thảo các dự án kinh tế xã hội, pháp luật, chính sách về lao động, việc làm, phân phối thu nhập, chính sách lao động nữ, nhà ở, giáo dục, đào tạo v..v
Tham gia định hướng, chỉ đạo triển khai thực hiện các chương trình quốc gia giải quyết việc làm, xố đói giảm nghèo, phát triển kinh tế gia đình, kế hoạch dân số, phịng chống tệ nạn xã hội, phòng chống HIV/AIDS