- Trong giai đoạn phôi thai quá trình cá thể phát sinh lặp lại một số giai đoạn chính
2.5. Giai đoạn trưởng thành
2.5.1. Định nghĩa
Giai đoạn trưởng thành là giai đoạn mà sinh vật bắt đầu có khả năng hoạt động sinh dục có hiệu quả để tạo ra cá thể mới duy trì sự tồn tại của lồi.
2.5.2. Đặc điểm
- Cấu trúc mọi cơ quan trong cơ thể đều hoàn chỉnh và thực hiện chức năng sinh lý, sinh hoá một cách thuần thục và phối hợp hài hồ, cân đối
- Q trình đồng hố và dị hoá diễn ra mạnh mẽ, cân đối - Khả năng thích nghi và chống đỡ với ngoại cảnh cao
- Hoạt động sinh dục tích cực và có hiệu quả. Thời gian hoạt động sinh dục dài ngắn tuỳ lồi, sau đó giảm dần và ngừng hẳn
- Có lồi sinh vật nhờ thời gian trưởng thành hàng vài trục năm, có lồi chỉ hoạt động sinh dục một lần rồi chết, có lồi chỉ kéo dài vài giờ.
2.5.3. Phân loại
* Dựa trên cách thụ tinh, sinh vật được chia thành các nhóm
- Nhóm động vật tự thụ tinh:
Là các lồi động vật lưỡng tính, cơ quan sinh dục đực và cái cùng nằm trên một cơ thể, tự thụ tinh được. Ví dụ một số động vật thuộc ngành giun dẹp, giun đốt...
- Nhóm động vật thụ tinh chéo:
Gồm một số động vật lưỡng tính bậc thấp như sán lá và tồn bộ các động vật bậc cao đơn tính có cơ quan sinh dục đực và cái nằm trên các cơ thể riêng biệt. Sự thụ tinh xảy ra giữa hai cá thể đực và cái. Đây là hình thức tiến hố cao của sinh vật.
- Nhóm động vật thụ tinh ngoài:
Sự thụ tinh của trứng và tinh trùng diễn ra ngồi cơ thể mẹ, trong mơi trường nước. Thuộc nhóm này gồm nhiều lồi động vật sống trong môi trường nước như cá, lưỡng cư...
- Nhóm động vật thụ tinh trong:
Sự thụ tinh xảy ra trong cơ thể con cái. Con đực có cơ quan giao cấu để đưa tinh trùng vào cơ thể con cái. Đây là hình thức tiến hố cao đảm bảo hiệu quả thụ tinh cao. Thuộc nhóm này có nhiều lồi động vật có vú, cơn trùng, chim...
* Dựa vào phương thức bảo vệ con non, người ta xếp động vật thành hai nhóm: - Nhóm động vật đẻ trứng:
Trứng đẻ ra ngoài cơ thể mẹ, trứng phát triển để trở thành con non nhờ nỗn hồng của trứng. Nhiều động vật sống ở nước, đa số các lồi cơn trùng, một số lớp trong ngành động vật có xương sống (cá, lưỡng thê, chim...) thuộc nhóm này
- Nhóm động vật đẻ con:
Phơi làm tổ trong tử cung mẹ, được mẹ cung cấp chất dinh dưỡng cho đến khi hình thành con non thì được đẻ ra ngồi mơi trường. Các lồi động vật có vú, lồi người thuộc nhóm này.
- Ngồi hai nhóm trên cịn có một số lồi vừa đẻ trứng vừa đẻ con như cá mập, một số thằn lằn, một số côn trùng và rắn. Trứng của chúng chứa đầy nỗn hồng, sau khi thụ tinh trứng lưu lại trong ống sinh dục của con cái, có khi tới tận lúc trứng sắp nở thành con. Tuy vậy, sự phát triển phơi khơng có liên hệ chặt chẽ với thành ống dẫn trứng và cũng không sử dụng chất dinh dưỡng từ máu mẹ.