Nhìn chung, quan hệ Mỹ-Việt là mối quan hệ khó khăn từ cả hai phía, nhƣng cũng chứa đựng nhiều cơ hội lớn trên tất cả các mặt, từ phát triển kinh tế, trao đổi văn hóa đến duy trì sự cân bằng ở khu vực.
Có thể nhận thấy rằng từ sự hợp tác ban đầu còn nhỏ lẻ trong vấn đề POW/MIA, nhân đạo, đến thiết lập quan hệ ngoại giao, từ BTA đến WTO và Quy chế quan hệ thƣơng mại bình thƣờng vĩnh viễn (PNTR), hai nƣớc đã mở rộng hợp tác trên nhiều lĩnh vực chính trị, kinh tế, giáo dục, y tế, khoa học - công nghệ... và cả những lĩnh vực chƣa từng có trong lịch sử quan hệ hai nƣớc, nhƣ tiếp xúc quốc phòng, chống khủng bố, ma túy, tội phạm xuyên quốc gia...
Trong quan hệ giữa hai nƣớc, hợp tác kinh tế, thƣơng mại luôn là lĩnh vực trọng tâm và cũng là lĩnh vực đạt nhiều kết quả tích cực nhất. Hiệp định Thƣơng mại Việt - Mỹ đƣợc ký kết vào tháng 7/2000 và có hiệu lực vào tháng 12/2001 đã tạo cơ sở pháp lý quan trọng cho việc thúc đẩy quan hệ hợp tác kinh tế - thƣơng mại và đầu tƣ giữa hai nƣớc.
Ngoài ra, hai bên đã ký một loạt thỏa thuận và hiệp định kinh tế nhƣ Hiệp định Dệt may (2003), Hiệp định Hàng không (2003), Thƣ Thỏa thuận về Sáng kiến cạnh tranh Việt Nam, Thỏa thuận về hệ thống cấp visa điện tử cho hàng dệt may xuất khẩu sang Mỹ... và đang trao đổi, đàm phán tiến tới ký kết Hiệp định khung về Hợp tác kinh tế - kỹ thuật, Hiệp định Hàng hải, Bản ghi nhớ về Hợp tác nông nghiệp...
Trở ngại lớn nhất là các vấn đề chính trị và kinh tế thƣờng đan xen nhau, nhiều vấn đề chƣa thể giải quyết đƣợc cùng một lúc. Các nhà đầu tƣ Mỹ nhận
xét rằng, Việt Nam đã có rất nhiều cải tiến và đổi mới trong hoạt động thu hút đầu tƣ nƣớc ngồi, nhƣng cịn nhiều việc chƣa thật sự làm an tâm các nhà đầu tƣ nƣớc ngồi. Nói chung, các nhà đầu tƣ Mỹ mong muốn luật đầu tƣ của Việt Nam cũng nhƣ các quy định đầu tƣ của Việt Nam cũng nhƣ các quy định pháp luật khác có liên quan đến lĩnh vực đầu tƣ phải thơng thống, chính xác, dễ hiểu, ít thay đổi để họ yên tâm làm ăn lâu dài ở Việt Nam.
Nhƣ vậy, trong những năm qua, về cơ bản quan hệ Mỹ - Việt đã đi đƣợc một quãng đƣờng đáng kể. Quan hệ này đƣợc xây dựng với phƣơng châm “Khép lại quá khứ, hƣớng tới tƣơng lai” trong đó các lĩnh vực hợp tác ngày càng đƣợc mở rộng, các vấn đề khác biệt đƣợc xử lý trên tinh thần đối thoại, hiểu biết, theo hƣớng tạo dựng lòng tin. Song song với việc tiếp tục phát triển theo chiều rộng, quan hệ giữa hai nƣớc bƣớc vào giai đoạn phát triển theo chiều sâu trên những nền tảng này.
Kể từ khi bình thƣờng hố quan hệ đến nay, quan hệ Mỹ - Việt đã phát triển trên nhiều lĩnh vực. Hai bên đã có nhiều cuộc tiếp xúc và trao đổi đoàn cấp cao. Những tuyên bố chung và những thoả thuận đạt đƣợc qua các chuyến thăm đã tạo cơ sở pháp lý vững chắc cho quan hệ hai nƣớc phát triển ổn định trong khuôn khổ “Đối tác xây dựng, hữu nghị, hợp tác nhiều mặt trên cơ sở bình đẳng, cùng tơn trọng lẫn nhau” vì lợi ích của nhân dân hai nƣớc và đóng góp cho hồ bình và hợp tác quốc tế. Các cơ chế hợp tác cụ thể đƣợc thiết lập và đang đƣợc triển khai trên các lĩnh vực chính trị, an ninh quốc phịng, kinh tế-thƣơng mại, khoa học-cơng nghệ, giáo dục, đào tạo, nhân đạo... góp phần tiếp tục củng cố quan hệ Mỹ - Việt.
Về chính trị, an ninh, quốc phịng: Mỹ và Việt Nam tiếp tục duy trì trao đổi đồn và tiếp xúc cấp Lãnh đạo hai bên. Các cuộc tiếp xúc và trao đổi đoàn lãnh đạo hai bên tạo cơ sở để tiếp tục thúc đẩy quan hệ hai nƣớc phát triển trong thời gian tới.
Về kinh tế-thƣơng mại: Quan hệ kinh tế-thƣơng mại, đầu tƣ đƣợc đẩy mạnh, đạt kết quả đáng khích lệ, là cơ sở và động lực cho quan hệ song phƣơng. Kể từ khi Hiệp định Thƣơng mại có hiệu lực đến nay, quan hệ mậu dịch giữa hai nƣớc tăng nhanh.
Ngoài ra, hai bên cũng đã ký kết Hiệp định đầu tƣ song phƣơng (BIT) và phối hợp trong việc tham gia đàm phán Hiệp định Đối tác xuyên Thái Bình Dƣơng (TPP); tiếp tục phối hợp chặt chẽ trong cơ chế họp theo khuôn khổ TIFA để giải quyết các vƣớng mắc trong quan hệ kinh tế thƣơng mại hai nƣớc.
Trong lĩnh vực giáo dục, khoa học-công nghệ, môi trƣờng và nhân đạo: Mỹ - Việt triển khai các thoả thuận giữa lãnh đạo hai nƣớc đạt đƣợc trong các chuyến thăm song phƣơng; triển khai lập các nhóm làm việc để thúc đẩy các vấn đề hợp tác về thay đổi khí hậu và nƣớc biển dâng. Hai bên cũng tăng cƣờng hợp tác về y tế, phòng chống HIV/AIDS, Mỹ giúp tẩy độc các điểm nóng và hỗ trợ nạn nhân chất độc da cam. Hai bên tiếp tục trao đổi về hợp tác trong lĩnh vực năng lƣợng, hạt nhân….
Bên cạnh những điểm sáng trong hợp tác song phƣơng, hai bên cũng đã và đang hợp tác tốt trên khuôn khổ đa phƣơng nhƣ tại Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc. Phía Mỹ mong Việt Nam đóng góp tích cực trong ASEAN và đánh giá cao việc Việt Nam sẵn sàng hợp tác trong khuôn khổ tiểu vùng Mekong.
Trên cơ sở những thành quả đạt đƣợc từ các lĩnh vực hợp tác, hai bên đang nỗ lực đẩy mạnh hơn các mối quan hệ này. Trong đó, chú trọng đến hịa bình, an ninh, hợp tác phát triển trong khu vực và cùng giải quyết các vấn đề toàn cầu. Việt Nam mong muốn tăng cƣờng hợp tác với Mỹ trong lĩnh vực kinh tế, giáo dục, cải tạo và nâng cấp cơ sở hạ tầng. Dự kiến, trong những năm tới sẽ có các chuyến viếng thăm lẫn nhau của các nhà lãnh đạo cấp cao hai nƣớc. Những cuộc viếng thăm đó sẽ là động lực quan trọng góp phần thúc đẩy sự hợp tác giữa hai bên.