Mỹ là một quốc gia có nền giáo dục phát triển với nhiều trƣờng đại học uy tín và đứng hàng đầu thế giới. Việt Nam là một quốc gia thuộc châu Á nơi các gia đình có truyền thống đầu tƣ cao cho giáo dục. Trong những năm gần đây khi thu nhập của ngƣời dân đƣợc cải thiện, đầu tƣ cho giáo dục cả ở khu vực công lẫn khu vực gia đình đang có sự gia tăng mạnh mẽ. Với sự nỗ lực của chính phủ hai nƣớc trong việc thúc đẩy hợp tác giáo dục, số lƣợng sinh viên Việt Nam tham dự vào các trƣờng đại học cũng nhƣ các trƣờng phổ thông ở Mỹ ngày càng
gia tăng mạnh mẽ. Đáng chú ý, trong lĩnh vực giáo dục, hai bên đã thỏa thuận và ký văn bản về những nguyên tắc hợp tác thực thi Quỹ giáo dục dành cho Việt Nam, triển khai thực hiện dự án Giáo dục vệ sinh và dinh dƣỡng học đƣờng. Phối hợp với Quỹ Học bổng Fulbright và Quỹ Giáo dục Việt Nam, hàng năm, Mỹ đã tài trợ cho hơn 100 sinh viên Việt Nam theo học cao học tại Mỹ, đặc biệt là trong các ngành khoa học và công nghệ. Kể từ khi tiếp tục lại các chƣơng trình trao đổi Fulbright với Việt Nam vào những năm 1990, đã có 950 học giả và sinh viên Việt Nam và Mỹ tham gia học tập, nghiên cứu và giảng dạy về nhiều lĩnh vực học thuật tại hai nƣớc. Quỹ Giáo dục Việt Nam do Mỹ tài trợ đã cung cấp học bổng cho 306 nghiên cứu sinh tiến hành nghiên cứu tại 70 cơ sở đào tạo sau đại học hàng đầu của Mỹ. Những cựu nghiên cứu sinh này hiện đang đứng đầu rất nhiều doanh nghiệp, bộ ngành và các tổ chức tƣ nhân trên khắp Việt Nam. Họ đang có những đóng góp giá trị cho nƣớc nhà và đẩy mạnh hơn nữa quan hệ Mỹ - Việt. Hiện nay số lƣợng sinh viên Việt Nam đang theo học tại Mỹ vào khoảng 16.000 ngƣời và Việt Nam đứng vị trí 8 (xét về số lƣợng) trong số các nƣớc có sinh viên theo học tại Mỹ. Bên cạnh việc gia tăng mạnh mẽ lƣợng sinh viên Việt Nam đƣợc gửi sang Mỹ đào tạo, các chƣơng trình hợp tác giữa các trƣờng đại học Mỹ và các trƣờng đại học của Việt Nam cũng đang có chiều hƣớng gia tăng mạnh mẽ. Đã có khoảng 200 bản ghi nhớ về chƣơng trình hợp tác giữa các trƣờng đại học của hai nƣớc cho đến hiện nay. 23 trƣờng đại học của Việt Nam đã liên kết đào tạo hiệu quả với nhiều trƣờng đại học, cao đẳng của Mỹ [50]. Việt Nam chủ trƣơng tiếp tục tạo điều kiện cho sinh viên đại học cũng nhƣ sau đại học sang Mỹ học tập. Hiện Chính phủ Việt Nam đang chủ trƣơng nâng cấp các trƣờng đại học Việt Nam cả về tổ chức và chất lƣợng. Việt Nam đã hợp tác hết sức chặt chẽ với Mỹ trong lĩnh vực này và Mỹ cũng sẵn sàng hỗ trợ để xây dựng các trƣờng đại học của Mỹ ở Việt Nam hoặc các trƣờng đại học Mỹ - Việt trên đất Việt Nam. Thông qua viện trợ của Mỹ, ngƣời Việt Nam hiểu biết hơn về đất nƣớc con ngƣời Mỹ. Thơng qua các chƣơng trình học bổng, nhiều ngƣời Việt
Nam đã nhận đƣợc một nền giáo dục chất lƣợng cao hàng đầu thế giới của Mỹ. Những hiểu biết đó đã làm tăng sự quan tâm của ngƣời dân Việt Nam đến các hoạt động giao lƣu văn hóa giữa hai quốc gia, đặc biệt đến các hoạt động văn hóa do Đại sứ quán Mỹ tổ chức.
Hỗ trợ của Mỹ dành cho Việt Nam tăng nhanh trong thập kỷ qua. Báo cáo do Cơ quan nghiên cứu của Quốc hội Mỹ cho biết, tổng số viện trợ của Mỹ cho Việt Nam (trong đó có cả các chƣơng trình USAID - Cơ quan hỗ trợ Phát triển quốc tế của Mỹ) từ sau khi bỏ cấm vận đến năm tài khóa 2003 đã đạt tới 40 triệu đôla Mỹ. Đầu những năm 1990, phần lớn hỗ trợ của Mỹ tại Việt Nam là viện trợ nhân đạo cho những nạn nhân chiến tranh, trẻ mồ côi lang thang và cứu trợ khẩn cấp thơng qua các tổ chức phi chính phủ quốc tế. Tuy nhiên, sau khi bình thƣờng hóa quan hệ, Mỹ đã triển khai một số hoạt động trong các lĩnh vực nhƣ thƣơng mại, đầu tƣ và phát triển kinh tế. Mỹ cũng triển khai một số chƣơng trình khác nhƣ phòng chống HIV/AIDS và nâng cao sức khỏe sinh sản, bảo vệ môi trƣờng đô thị và giảm thiểu hệ quả của lũ lụt. Để hỗ trợ cho việc phát triển của các chƣơng trình viện trợ, USAID đã chính thức mở văn phịng đại diện tại Hà Nội tháng 9 năm 2000. Trong khuôn khổ các chƣơng trình từ năm 2001-2003, USAID đã lựa chọn ba mục tiêu chiến lƣợc cho chƣơng trình của mình tại Việt Nam, đó là: Củng cố mơi trƣờng cho hoạt động thƣơng mại và đầu tƣ; Cải thiện việc tiếp cận các dịch vụ của các nhóm dễ bị tổn thƣơng; và Cải thiện việc quản lý môi trƣờng đô thị và cơng nghiệp bền vững. USAID tiến hành các chƣơng trình của mình theo 3 cơ chế: thơng qua các thỏa thuận hợp tác, viện trợ khơng hồn lại và hợp đồng.
Trong lĩnh vực y tế, Mỹ đã hỗ trợ Việt Nam trong các lĩnh vực phòng chống HIV/AIDS, phòng chống cúm gia cầm và cúm A (H1N1)... Mỹ còn quan tâm tới kế hoạch của Việt Nam nhằm phát triển một hệ thống y tế chất lƣợng cao tới ngƣời dân và nâng cao năng lực của ngành y tế. Có thể nói, lĩnh vực y tế nhận đƣợc nhiều viện trợ nhất của Chính phủ Mỹ thơng qua USAID. Kể từ năm
1989, Mỹ cũng đã dành hơn 46 triệu USD nhằm trợ giúp ngƣời khuyết tật tại Việt Nam. Từ năm 2004 đến nay, Mỹ đã dành hơn 320 triệu USD cho các hoạt động tồn diện về dự phịng HIV, chăm sóc, điều trị và hỗ trợ ngƣời sống chung với HIV/AIDS tại Việt Nam thơng qua Chƣơng trình cứu trợ khẩn cấp về phịng chống HIV/AIDS của Tổng thống Mỹ (PEPFAR). Năm 2009, thêm 3 triệu USD nữa đƣợc cấp bổ sung để khắc phục hậu quả môi trƣờng do chất da cam/dioxin và trợ giúp ngƣời khuyết tật tại Đà Nẵng. Năm 2010, viện trợ của USAID dành cho y tế tại Việt Nam là 53 triệu USD [50]. Năm 2012, USAID viện trợ 38 triệu USD trong tổng số ngân sách 69 triệu USD của PEPFAR tại Việt Nam. Năm 2013, để ứng phó bệnh truyền nhiễm tại Việt Nam, Mỹ đã tài trợ cho Việt Nam 800 nghìn USD. Theo những con số thống kê sơ bộ nêu trên có thể nhận định một điều rằng Việt Nam đã và đang là một trong những mối quan tâm lớn của Mỹ trong q trình thực hiện cơng tác viện trợ nhân đạo cho các nƣớc đang phát triển, đặc biệt Việt Nam lại là nƣớc chịu nhiều hậu quả chiến tranh do Mỹ để lại. Do đó, việc Mỹ rót các khoản tiền lớn vào Việt Nam cũng là điều dễ hiểu trong bối cảnh này. Ngoài trọng tâm về chƣơng trình HIV/AIDS, phịng chống cúm gia cầm và cúm A (H1N1), phía Mỹ cịn quan tâm tới kế hoạch của Việt Nam nhằm phát triển một hệ thống y tế chất lƣợng cao tới ngƣời dân và nâng cao năng lực của ngành y tế. Các hỗ trợ cho việc phịng chống HIV/AIDS cũng chủ yếu thơng qua tổ chức USAID.
Về vấn đề môi trƣờng và khắc phục hậu quả thiên tai, dƣới sự chỉ đạo của Đại sứ quán Mỹ tại Việt Nam, chính phủ Mỹ đã tích cực hỗ trợ các hoạt động tẩy độc chất dioxin. USAID phối hợp chặt chẽ với chính phủ Việt Nam và các nhà tài trợ khác thực hiện những hoạt động này. Các sân bay ở Đà Nẵng, Biên Hòa và Phù Cát đƣợc nhắc đến nhƣ những “điểm nóng dioxin” do mật độ hóa chất tại các khu vực này. Chính phủ Việt Nam đã yêu cầu quốc tế trợ giúp các nỗ lực khôi phục môi trƣờng và phân chia trách nhiệm giữa các nhà tài trợ. Trong đó, Chính phủ Việt Nam yêu cầu Mỹ trợ giúp ở Đà Nẵng, Chƣơng trình phát triển Liên hợp
quốc (UNDP) tại Biên Hịa và Chính phủ Séc tại Phù Cát. Khoảng 2/3 nguồn tiền của Mỹ hỗ trợ các hoạt động khắc phục môi trƣờng nhƣ ngăn chặn độc dioxin tại sân bay Đà Nẵng.
Tháng 3/2014, USAID chính thức cơng bố Chiến lƣợc hợp tác phát triển quốc gia (CDCS) của Mỹ tại Việt Nam giai đoạn 2014-2018. Theo kế hoạch này, USAID dự kiến dành ngân sách 344 triệu USD thực hiện 3 mục tiêu trong 5 năm, bao gồm: Mục tiêu tăng cƣờng quản trị nhà nƣớc nhằm tăng trƣởng bền vững và sâu rộng hơn. Dự kiến ngân sách cho mục tiêu này là 86 triệu USD trong 5 năm. Các hoạt động hỗ trợ sẽ giúp tăng hoạt động thƣơng mại và sức cạnh tranh, nâng cao năng lực và cải thiện giáo dục đại học. USAID sẽ tập trung giải quyết những hạn chế trong quản trị nhà nƣớc cản trở sự tăng trƣởng, coi đây là thách thức phát triển cơ bản trong thời kỳ thực hiện chiến lƣợc này. Hỗ trợ của USAID sẽ tập trung vào các lĩnh vực thƣơng mại và sức cạnh tranh liên quan đến Hiệp định Đối tác kinh tế chiến lƣợc xuyên Thái Bình Dƣơng (TPP) và các hiệp định khác. Mục tiêu thứ hai, nâng cao năng lực để bảo vệ, cải thiện sức khỏe và phúc lợi. Ngân sách dự kiến cho mục tiêu này là 239 triệu USD trong 5 năm, với các hoạt động hỗ trợ gồm: cúm gia cầm, HIV/AIDS, ngƣời khuyết tật, tăng quyền cho phụ nữ, biến đổi khí hậu và giảm nhẹ thiên tai. Theo mục tiêu này, các chƣơng trình của USAID sẽ tập trung vào các lĩnh vực đã đạt đƣợc những thành công hoặc đã xác định là những cơ hội quan trọng, trong đó có lĩnh vực y tế tồn cầu, biến đổi khí hậu, giảm nhẹ thiên tai… Mục tiêu thứ ba là thúc đẩy quan hệ đối tác Mỹ - Việt thông qua giải quyết các di sản. USAID dự kiến kinh phí cho mục tiêu này là 19 triệu USD trong 5 năm, với các hoạt động hỗ trợ bao gồm: xử lý chất độc dioxin tại sân bay Đà Nẵng và đánh giá môi trƣờng tại sân bay Biên Hòa.
Về trợ giúp nhân đạo trong cơng tác bom mìn, Chƣơng trình trợ giúp nhân đạo của Bộ Quốc phịng Mỹ tại Việt Nam, Các chƣơng trình Viện trợ cơng dân và thảm hoạ vì mục đích nhân đạo ở nƣớc ngoài của Bộ Quốc phòng Mỹ
(OHDACA) là một trụ cột trong những nỗ lực của quân đội Mỹ nhằm xây dựng mối quan hệ hợp tác với các nƣớc đồng minh và bạn bè, và xây dựng năng lực địa phƣơng nhằm thúc đẩy sự ổn định ở khu vực. Các chƣơng trình OHDACA bao gồm: Phản ứng trƣớc tình trạng khẩn cấp và cứu trợ thảm hoạ ở nƣớc ngồi, tháo gỡ mìn vì mục đích nhân đạo và trợ giúp nhân đạo. Có thể đánh giá một cách khách quan rằng hỗ trợ của Mỹ cho Việt Nam đã tạo ra một số việc làm cho các công dân Mỹ thông qua việc thực hiện các dự án tại Việt Nam hoặc tại Mỹ. Sự hiểu biết, kinh nghiệm và những mối quan hệ xây dựng đƣợc trong quá trình làm việc tại Việt Nam của nhiều công ty, tổ chức và cá nhân Mỹ đã giúp tăng cƣờng các cơ hội cho thƣơng mại và đầu tƣ giữa Mỹ và Việt Nam, góp phần quan trọng vào việc tăng kim ngạch xuất nhập khẩu giữa hai nƣớc và đầu tƣ của Mỹ vào Việt Nam. Hỗ trợ của Mỹ đã góp phần tích cực vào cơng cuộc đổi mới tại Việt Nam, hỗ trợ và nâng cao chất lƣợng cuộc sống cho nhiều ngƣời dân, đặc biệt là trong lĩnh vực y tế. Việc triển khai viện trợ thông qua các tổ chức khu vực và đa phƣơng của Mỹ đã góp phần đảm bảo hịa bình và ổn định trong khu vực Đơng Nam Á và châu Á - Thái Bình Dƣơng, là một đóng góp cho hịa bình và ổn định trên thế giới. Việc triển khai viện trợ phát triển của Mỹ tại Việt Nam không nằm ngồi những ƣu tiên trong chính sách đối ngoại của Mỹ trên thế giới. Nó cũng góp phần quan trọng thực hiện các chính sách này trên thực tế.
Một trong những vấn đề quan trọng góp phần mở cánh cửa hợp tác Mỹ - Việt là việc tìm kiếm ngƣời mất tích và hài cốt quân nhân Mỹ bị chết trong chiến tranh ở Việt Nam (POW/MIA). Có thể nói đây là những cơng việc đầu tiên mà Chính phủ Mỹ yêu cầu và đã đƣợc Chính phủ Việt Nam đáp ứng tích cực trên tinh thần nhân đạo, “cố gắng khép lại quá khứ, hƣớng tới tƣơng lai” - nhƣ lãnh đạo hai nƣớc đã nhiều lần tuyên bố.
Hiện nay, Việt Nam và Mỹ đang triển khai đợt hoạt động hỗn hợp lần thứ 116 tại Việt Nam với thành phần 7 đội hỗn hợp. Việt Nam đã công bố danh mục
và mở hầu hết các hiện trƣờng ngƣời Mỹ mất tích tại các điểm hạn chế. Trong 2 năm (2009 và 2011), Việt Nam đã tạo điều kiện cho tàu nghiên cứu Hải dƣơng học của Hải quân Hoa Kỳ vào vùng biển của miền Trung Việt Nam tham gia tìm kiếm hài cốt trên biển. Kể từ năm 1973 đến tháng 6/2014, Việt Nam và Mỹ đã tiến hành 115 đợt phối hợp tìm kiếm và tổ chức 131 đợt trao trả hài cốt quân nhân Mỹ bao gồm 952 hịm hài cốt, trong đó Mỹ đã giám định và khẳng định đƣợc hơn 700 trƣờng hợp. Việt Nam ln sẵn sàng tạo điều kiện và phối hợp tích cực trong khn khổ mà Chính phủ hai nƣớc đã thỏa thuận. Hiện Việt Nam còn khoảng hơn 200.000 qn nhân hy sinh, mất tích chƣa tìm kiếm thấy. Việt Nam mong muốn đẩy nhanh hơn nữa việc hợp tác tìm kiếm qn nhân Việt Nam hy sinh, mất tích trong chiến tranh vì chiến tranh đã đi qua đã lâu, nhân chứng chiến tranh và địa hình có nhiều thay đổi [64]. Các buổi trao trả hài cốt đã đƣợc tổ chức theo đúng nghi thức thỏa thuận giữa hai bên. Đại diện Chính phủ Mỹ ln cảm ơn và đánh giá cao chính sách nhân đạo, thiện chí và sự hợp tác ngày càng hiệu quả của Chính phủ và nhân dân Việt Nam.
2.3. NHẬN XÉT
Trên đà bình thƣờng hóa quan hệ ngoại giao, quan hệ kinh tế với Mỹ, Việt Nam đã khơng ngừng nhanh chóng tranh thủ mở rộng mối quan hệ hợp tác với các nƣớc, đƣợc ASEAN đón nhận là thành viên, có vị trí, tiếng nói nhất định trong khu vực. Thực tế cho thấy Việt Nam cần Mỹ bởi sức mạnh và tiềm lực mọi mặt của Mỹ và Mỹ cũng thực sự cần Việt Nam để đạt đƣợc những mục tiêu, toan tính tại khu vực Châu Á - Thái Bình Dƣơng. Chính vì lẽ đó, mặc dù mỗi Tổng thống Mỹ đều có những sách lƣợc khác nhau đối với khu vực cũng nhƣ với Việt Nam song kể từ khi Hiệp định Thƣơng mại song phƣơng giữa hai nƣớc đƣợc ký kết từ năm 2001 đến nay, quan hệ Mỹ - Việt đã thực sự khởi sắc với nhiều hợp tác đáng ghi nhận trên mọi lĩnh vực, từ chính trị - ngoại giao, kinh tế, an ninh - quốc phòng, giáo dục, hỗ trợ nhân đạo, y tế đến mơi trƣờng, khắc phục
hậu quả thiên tai… Có thể nói, hai bên đã thực sự “đào sâu, chơn chặt” những ký ức đau thƣơng của cuộc chiến Mỹ - Việt dƣờng nhƣ khó có thể phai mờ khi nhiều gia đình Việt Nam vẫn cịn đó nỗi đau mang tên gọi “da cam” và nhiều ngƣời lính Mỹ mất tích vẫn chƣa đƣợc trở về quê hƣơng. Tuy nhiên, giờ đây những ký ức đó đã nhƣờng chỗ cho nhiều kế hoạch hợp tác mang tầm vĩ mô hơn và đƣợc kỳ vọng nhiều hơn về khả năng cũng nhƣ kết quả hợp tác tốt đẹp, hứa hẹn những bƣớc tiến xa hơn và hiệu quả hơn trong quan hệ giữa hai nƣớc.