Ninh Thuận là tỉnh ven biển thuộc vùng Duyên hải Nam Trung Bộ. Phía bắc giáp tỉnh Khánh Hịa, phía Nam giáp tỉnh Bình Thuận, phía tây giáp tỉnh Lâm Đồng, phía đơng giáp biển Đơng. Diện tích tự nhiên 3.358 km2, trong đó 77,6% diện tích là núi và đồi gị bán sơn địa. Dân số hiện nay khoảng 577.000 ngƣời, trong đó khu vực thành thị khoảng 186.000 ngƣời chiếm 32,2%, khu vực nông thôn 391.000 ngƣời chiếm 67,8%. Mật độ dân số 172 ngƣời/km2
sinh sống chủ yếu tập trung vùng đồng bằng và ven biển, vùng núi cao dân cƣ thƣa thớt và là nơi sinh sống của đồng bào dân tộc thiểu số. Ninh Thuận có 3 dân tộc chính là dân tộc Kinh chiếm 78%, dân tộc Chăm chiếm 12%, dân tộc Raglay chiếm 9%. Tỉnh Ninh Thuận có 7 đơn vị hành chính gồm 1 thành phố và 6 huyện. Phan Rang- Tháp Chàm là thành phố thuộc tỉnh nằm ở giao điểm quốc lộ 1A và quốc lộ 27 lên Nam Tây nguyên, cách thành phố Hồ Chí Minh 350 km và có tuyến đƣờng sắt bắc-nam đi qua. Với những lợi thế trên, Ninh Thuận có điều kiện mở rộng giao lƣu phát triển kinh tế với các tỉnh Miền Đông Nam bộ, Duyên hải miền Trung và Tây nguyên, đồng thời tiếp cận và ứng dụng khoa học công nghệ tiên tiến, khoa học hiện đại góp phần phát triển kinh tế-xã hội.
Hình 3.1 Vị trí địa lý tỉnh Ninh Thuận
Cơ cấu tổng sản phẩm nội tỉnh đã có sự chuyển dịch tích cực theo hƣớng khai thác các tiềm năng và lợi thế, từ khu vực nông, lâm nghiệp, thủy sản sang khu vực công nghiệp. Năm 1992 khu vực nông, lâm nghiệp và thủy sản chiếm 54,8% thì đến năm 2012 chỉ cịn 39,3%; cơng nghiệp-xây dựng từ 15,8% lên 22,3%, dịch vụ từ 29,4% lên 38,4% vào năm 201225.
Luật Doanh nghiệp năm 2005, có hiệu lực từ 01/7/2006 đánh dấu bƣớc đổi mới chủ trƣơng chính sách của nhà nƣớc về mơi trƣờng kinh doanh, thủ tục đăng ký kinh doanh, thành lập doanh nghiệp thơng thống để phát triển nhanh số lƣợng doanh nghiệp. Doanh nghiệp khu vực ngoài nhà nƣớc tăng nhanh về số lƣợng và tỷ trọng, thời điểm điều tra năm 2012 có 927 doanh nghiệp tăng 2,4 lần so với cùng kỳ năm 2007. Doanh nghiệp mới giai đoạn 2007-2012 chủ yếu thuộc nhóm ngành Thƣơng nghiệp-Dịch vụ, chiếm 57% tổng số doanh nghiệp26
.
Hình 3.2 Cơ cấu số lƣợng doanh nghiệp theo khu vực kinh tế
Nguồn: Cục Thống kê tỉnh Ninh Thuận (2012), Kết quả tổng điều tra cơ sở kinh tế, hành chính, sự nghiệp năm 2012, trang 30
Trong năm 2013, có 236 doanh nghiệp thành lập mới (chủ yếu là lĩnh vực thƣơng mại, dịch vụ chiếm 51%), với tổng số vốn đăng ký trên 972,8 tỷ đồng (tăng 31,8% về số lƣợng doanh nghiệp; tăng 38,9% về vốn đăng ký so với năm 2012); nâng tổng số doanh
nghiệp đến cuối năm 2013 là 1.798 doanh nghiệp đang hoạt động, với tổng số vốn đăng ký trên 16.914,8 tỷ đồng27
.