Lai giống là phương pháp cải tiến năng suất và chất lượng thịt ựược áp dụng rộng rãi trong chăn nuôi bò thịt. Thông qua lai giống sẽ xuất hiện ưu thế lai, ựặc biệt con lai thế hệ F1 luôn có ưu thế lai cao nhất. Năng suất của con lai F1 cao hơn nhiều so với bố mẹ chúng.
Thịt bò là một thực phẩm quan trọng trên thị trường thế giới, nhiều giống bò thịt chuyên dụng có năng suất và chất lượng cao như giống Charolais của Pháp khối lượng lúc 15 tháng tuổi ựạt 550 kg, tỷ lệ thịt xẻ 60%. Giống bò Limousin, Blonde Aquitaine của Pháp, giống bò Blanc Bleu Belge (BBB) của Bỉ lúc 15 tháng tuổi ựạt khối lượng 600 kg, tỷ lệ thịt xẻ ựạt 62%. Ở Anh có các giống chuyên dụng thịt như Hereford, Shorhorn. Từng nước có phương thức chăn nuôi khác nhau, ựiều kiện sinh thái môi trường khác nhau. để có ựược giống bò thịt chuyên dụng phù hợp với phương thức chăn nuôi riêng của từng nước và phù hợp với các ựiều kiện môi trường sinh thái, các nước ựều áp dụng các biện pháp lai tạo giữa giống bò chuyên dụng thịt với bò nền là các giống ựịa phương sẵn có. Nhiều giống bò thịt ựược hình thành từ lai tạo như giống Drought Master ựược hình thành từ lai tạo giữa giống bò Shorthorn và giống bò nhiệt ựới Brahman; Bradford là kết quả lai tạo giữa Brahman với bò Hereford; Bò Brangus là kết quả lai tạo giữa bò Brahman với bò Angus và bò Hereford. Lai giống ựã tạo ra nhiều giống bò thịt thắch nghi với ựiều kiện khắ hậu và ựiều kiện môi trường của từng nước, các giống mới có khả năng cho năng suất và chất lượng thịt cao hơn.
Các nghiên cứu của Gaines (1966) (trắch theo Nguyễn Ân (1978)[3] chỉ ra rằng ưu thế lai ựược thể hiện rõ ở con lai giữa bò Shorthorn, Hereford và Aberdin - Angus, khi lai giữa 2 giống số bê tách mẹ tăng 10% so với nhân giống thuần,
khối lượng con lai thế hệ 1 vượt mẹ, các con lai thuận nghịch cũng cho khối lượng khác nhau.
Holroyd (1988)[100] cho biết bò cái F1 Brahman có khối lượng cao hơn bò cái F1 Shahiwal 21 kg lúc ựộng dục lần ựầu; con lai 3/4Brahman có khối lượng cao hơn con lai ớ Sahiwal là 29 kg ở cùng thời ựiểm.
Fordyce (1993)[90] nghiên cứu khối lượng sơ sinh và sinh trưởng của bò lai Bos indicus cho thấy con lai F2 (1/2 Brahman ừ Sahiwal) có khối lượng sơ sinh của con cái ựạt 27,5 kg, con ựực ựạt 29,1 kg; tăng trưởng ựạt 0,84 kg/con/ngày ở bò ựực và 0,77 kg/con/ngày ở bò cái.
Dixon (1998)[84], Fordyce (1999)[92] ựã nghiên cứu khối lượng, tỷ lệ ựẻ của ựàn bò lai Brahman vùng miền Nam Úc .
Các kết quả nghiên cứu cho thấy con lai giữa các giống bò ôn ựới với các giống Zebu có khả năng chống bệnh cao. Phương pháp lai này ựã tạo ra nhiều giống bò nổi tiếng thế giới như: Santagertrudis (3/8 Zebu và 5/8 Shorthorn); nhóm bò Brangus (Brahman ừ Aberdin Angus). John Bertram (2000)[71] cho biết con lai giữa 2 giống vượt bố mẹ 8,5% trong khi ựó lai giữa 3 giống con lai vượt bố mẹ 23,3%.
Ưu thế lai ựược sử dụng rộng rãi trong chăn nuôi bò thịt tại Úc và ựã mang lại hiệu quả kinh tế cao. Hàng loạt các nghiên cứu nhằm cải tiến năng suất, chất lượng thịt ở bò lai ựược thực hiện ở Úc.
Allen (2005)[1] nghiên cứu Lai bò Hereford với Brahman và lai trở lại ớ Hereford và ớ Brahman cho kết quả tương ứng 203 kg, 205 kg và 200 kg so với Hereford thuần 171 kg và Brahman thuần 169 kg.