Nghiên cứu sơ bộ định tính được xây dựng và hiệu chỉnh thông qua phương pháp thảo luận với các chuyên gia, những lãnh đạo hoạt động trong lĩnh vực cơng
ích khu vực thành phố Hồ Chí Minh. Mục tiêu của giai đoạn nghiên cứu này nhằm hiệu chỉnh các thang đo của các thành phần trong mô hình nghiên cứu. Churchill (1979) và Stewart & Shamdasani (1990) cho rằng thảo luận nhóm tập trung là một trong các cơng cụ thích hợp để hiệu chỉnh và bổ sung thang đo. Do vậy, nghiên cứu này sử dụng phương pháp thảo luận nhóm tập trung.
Nghiên cứu sơ bộ định tính được thực hiện thơng qua các buổi thảo luận với các chuyên gia. Danh sách các chuyên gia trong buổi thảo luận nhóm bao gồm 5 người (xem phụ lục D đính kèm). Trong buổi thảo luận, các chuyên gia ghi nhận các ý kiến về ảnh hưởng của phong cách lãnh đạo phụng sự và các yếu tố khác đến động lực làm việc của nhân viên. Tiếp theo, tác giả hệ thống lại các thông tin và gợi ý kết quả sắp xếp lại để cùng những người tham gia thảo luận lại lần nữa để đi đến thống nhất các thông tin được trao đổi trong buổi thảo luận. Những ý kiến được ghi nhận được chủ yếu được triển khai cụ thể trên các thông tin, các biến quan sát được các nghiên cứu trước đây đã đề xuất. Sau quá trình thảo luận và hiệu chỉnh, các chuyên gia đã nhận định rằng các câu hỏi trong bảng khảo sát là rất phù hợp, rõ ràng, bám sát với các thang đo và do đó, khơng cần phải hiệu chỉnh lại các câu hỏi cũng như thang đo. Sau quá trình thảo luận, các chuyên gia đã đưa ra bảng câu hỏi cuối cùng phù hợp với điều kiện và môi trường làm việc tại các công ty dịch vụ cơng ích khu vực thành phố Hồ Chí Minh.