PHÁT TRIỂN EWEC GIAI ĐOẠN 2008-
3.1.Cơ hội và thách thức đối với việc tiếp tục xây dựng và phát triển Khu KT-TM đặc biệt Lao Bảo trong phát triển EWEC
3.1.1. Cơ hội
3.1.1.1. Chủ quan
Tỉnh Quảng Trị từ rất sớm đã ban hành một loạt các Nghị quyết về phát triển KT-XH gắn với EWEC như: Nghị quyết về phát triển KT-XH Miền Tây, Miền Biển, về phát triển Du lịch, về xây dựng phát triển đô thị; Đề án tham gia chương trình hợp tác phát triển kinh tế EWEC. Đặc biệt, ngày 12/12/2006 Tỉnh ủy Quảng Trị đã ra Nghị quyết về đẩy mạnh đầu tư, khai thác tiềm năng, lợi thế EWEC đến 2010. Trong các Chương trình, Nghị quyết và Đề án kể trên, đã xác định rõ mục tiêu, phương hướng, nhiệm vụ và giải pháp chủ yếu để đẩy mạnh đầu tư, khai thác tiềm năng lợi thế của EWEC. Tháng 8-9/2007, hoà cùng với “Tuần lễ EWEC 2007”, Tỉnh Quảng Trị đã tổ chức lễ hội “Nhịp Cầu Xuyên Á” nhằm tăng cường thu hút đầu tư và quảng bá du lịch cho toàn Tỉnh.
Là mô hình đặc biệt trong hệ thống khu kinh tế cửa khẩu Việt Nam và được hình thành và phát triển sớm, được hưởng mức ưu đãi cao nhất theo quy định hiện hành của pháp luật Việt Nam và các Điều ước quốc tế mà Việt Nam ký kết hoặc gia nhập. Nằm trong vùng chậm phát triển, được Đảng và Nhà nước quan tâm đầu tư phát triển. Trong các Nghị quyết của Bộ Chính trị như Nghị quyết 39-NQ/TW về Bắc Trung Bộ và duyên hải Trung Bộ, quy hoạch tổng thể phát triển KT-XH tỉnh đều nhắc tới việc đầu tư phát triển vùng phía Tây, vùng biên giới, trong đó có Khu KT-TM đặc biệt Lao Bảo. “ Phát triển mạng lưới đô thị của vùng theo tuyến quốc lộ 1A, đường ven biển và đường Hồ Chí Minh…, hình thành bước đầu các đô thị mới: …, Lao Bảo (Quảng Trị)” hay hình thành một số khu vực kinh tế quan trọng khác
để làm động lực phát triển cho cả vùng như: “…; Đông Hà – Quảng Trị gắn với Đường 9 và Khu kinh tế của khẩu Lao Bảo;....”
3.1.1.2. Khách quan
Cơ hội hội nhập: Trong thời gian vừa qua, quá trình quốc tế hoá kinh tế thế giới đã diễn ra hết sức mạnh mẽ, lôi cuốn các quốc gia vào chương trình hợp tác kinh tế mang tính khu vực và toàn cầu. Nằm trong xu thế chung của đất nước, Khu KT-TM đặc biệt Lao Bảo cũng đã đón nhận nhiều cơ hội quý giá. Hội nghị Bộ trưởng các nước GMS lần thứ 8 tổ chức tại Manila - Philipin vào tháng 10/1998 đã thống nhất ưu tiên triển khai thực hiện dự án EWEC thông qua sự tài trợ của 3 tổ chức lớn và có uy tín trên thế giới là ADB, JICA và JBIC. Từ sau hội nghị này dự án EWEC được bắt đầu triển khai và xây dựng. Ngày 20/12/2006, cầu Hữu Nghị II qua sông Mêkong nối Mục-Đa-Hán (Thái Lan) và Savannakhet (Lào) đã được khánh thành, đánh dấu sự khơi thông của EWEC, kết nối và thông thương 13 tỉnh của 4 nước Việt Nam, Lào, Thái Lan, Myanma, tạo cho sự phát triển mạnh mẽ, đa dạng của EWEC cùng hợp tác và phát triển, biến khu vực này thành khu vực phát triển năng động. Đây là điều kiện và cơ hội mở rộng thị trường, thu hút đầu tư và sự quan tâm của các nhà đầu tư đối với Khu KT-TM đặc biệt Lao Bảo. Việt Nam chính thức gia nhập WTO vào tháng 1-2007, đánh dấu một bước tiến quan trọng cho việc phát triển kinh tế thương mại của nước ta. Khi đã là thành viên của tổ chức này Việt Nam sẽ được đối xử công bằng như các thành viên khác trong tổ chức. Sự kiện này mang lại cho đất nước ta nói chung và Khu KT-TM đặc biệt Lao Bảo nói riêng cơ hội mở rộng thị trường, đẩy mạnh xuất khẩu, chuyển giao công nghệ, tăng khả năng thu hút đầu tư và cạnh tranh trên thị trường…
Cơ hội tiếp nhận các nguồn vốn hỗ trợ từ các tổ chức lớn trên thế giới (ADB, JICA và JBIC) để nâng cấp CSHT và cải thiện tình hình KT-XH, tiếp nhận các nguồn đầu tư từ các doanh nghiệp trong nước và nước ngoài khi đã xây dựng được một hệ thống CSHT đồng bộ, đặc biệt là tuyến đường 9 đã được đầu tư nâng cấp và kéo dài đến cảng Cửa Việt, nguồn điện lưới quốc gia đáp ứng nhu cầu sản xuất kinh doanh và sinh hoạt, công trình thuỷ điện, thuỷ lợi Quảng Trị được đầu tư xây dựng và đã phát điện tổ máy số 1 vào quý I/2007, hệ thống cấp nước, bưu chính viễn
thông phát triển mạnh, đáp ứng yêu cầu SXKD và chính sách thông thoáng với những ưu đãi đặc biệt và những chương trình quảng bá về tiềm năng của Khu KT- TM đăc biệt Lao Bảo đã hấp dẫn các nhà đầu tư.
Cơ hội phát triển du lịch đặc biệt là du lịch sinh thái, du lịch shopping… ; phát triển dịch vụ đặc biệt là dịch vụ vận tải, dịch vụ quá cảnh hàng hoá… Và cũng nhờ đó có thể giải quyết công ăn việc làm cho người lao động, nâng cao đời sống nhân dân trên địa bàn tỉnh.