Tiểu phẩm báo chí ở Việt Nam, theo một số tài liệu nghiên cứu, có từ những năm đầu thế kỷ XX với những tờ báo nh-: Đông Tây, Duy Tân, Đông D-ơng tạp chí, Phong Hoá, Vịt Đực, Con Ong,… Nh-ng tiểu phẩm thực sự bắt đầu phát triển từ giai đoạn cách mạng dân chủ 1936 -1939 (khi báo chí tiến bộ và cách mạng có điều kiện phát triển công khai) nhằm vạch trần bộ mặt xã hội thối nát, kệch cỡm, bản chất xấu xa của chế độ thực dân phong kiến, sự đớn hèn của những kẻ bán n-ớc cầu vinh. Những tên tuổi viết tiểu phẩm báo chí thời kỳ này nh- Ngô Tất Tố, Vũ Trọng Phụng, Nguyễn Công Hoan,…
Trong các cây tiểu phẩm ở n-ớc ta, không thể không nhắc đến Nguyễn
ái Quốc- Hồ Chí Minh- với nhiều tiểu phẩm mẫu mực. Các tiểu phẩm của Ng-ời thực sự là vũ khí đấu tranh cách mạng sắc bén, chĩa mũi nhọn vào kẻ thù xâm l-ợc và bè lũ tay sai bán n-ớc.
Thời kỳ n-ớc nhà độc lập, đặc biệt trong giai đoạn đổi mới, bên cạnh những thành tựu thì cũng nổi lên nhiều vấn đề bất cập, tiểu phẩm đã nhanh chóng trở thành một trong những thể loại hấp dẫn, có sức mạnh trong việc phản ánh những tiêu cực, bức xúc của nhân dân nhằm đẩy lùi, tiêu diệt những cái phản tiến bộ để xây dựng một xã hội phát triển vững mạnh theo h-ớng dân giàu, n-ớc mạnh, xã hội công bằng, dân chủ, văn minh.
Hiện nay, tiểu phẩm xuất hiện th-ờng xuyên, là một bộ phận không thể thiếu và có vị trí xứng đáng trên mặt báo, xuất hiện nhiều trên báo trong các chuyên mục nh-: "Chuyện th-ờng ngày" (báo Tuổi trẻ); "Từ phủ khai phong " (báo Pháp luậtTP. HCM); "Xả xú pap", "Nói hay đừng" (báo Lao Động); "Nhàn đàm" (báo Thanh Niên); "Chuyện cuối tuần" (báo Văn hoá), "Tôi xem, đọc, thấy, nghe" (báo Thể thao & Văn hoá), "Mua vui cũng đ-ợc một vài trống canh" (báo An ninh thế giới cuối tháng);...
Tiểu phẩm báo chí là một thể loại độc lập nên cũng mang những đặc tr-ng cơ bản của báo chí nh- thông tin thời sự, chân thật, khách quan, chịu sự chi phối bởi tính khuynh h-ớng,… Song, thông tin thời sự của tiểu phẩm đ-ợc thể hiện ngắn gọn, không ôm đồm phản ánh mọi vấn đề bao quát tr-ớc một sự kiện, hiện t-ợng mà chỉ là nhìn ở một góc độ, một khía cạnh nào đó của vấn đề. Tiếp cận vấn đề từ góc quan sát nhỏ nh-ng không hẹp, nhà báo có thể bộc lộ quan điểm, lập tr-ờng, thái độ của mình tr-ớc nó. Nhân vật xuất hiện trong tiểu phẩm có thể trực tiếp chính danh, địa chỉ, nh-ng cũng có thể là điển hình hoá một loại ng-ời, một tầng lớp hay một giai cấp nào đó. Mục tiêu chính của tiểu phẩm là c-ời vào thói h- tật xấu ở đời, châm biếm, đả kích nhằm làm đẹp, lành mạnh hoá xã hội, h-ớng xã hội, con ng-ời tới giá trị Chân - Thiện- Mỹ.
Tiểu phẩm là thể loại độc lập nên nó có những đặc tr-ng riêng:
Thứ nhất - Tính châm biếm hài h-ớc:
Đây là một ph-ơng pháp nghệ thuật đặc biệt, tái tạo lại hiện thực, khám phá ra nó là một cái gì đó sai lệch, vô lý, không xác đáng ở bên trong (khía cạnh nội dung) bằng các hình t-ợng đáng c-ời, đáng phê phán, chế nhạo (khía cạnh hình thức. Nhờ đó, nó biến tiểu phẩm thành một công cụ quan trọng, sắc bén trong việc châm biếm, phê phán gay gắt những hiện t-ợng sai trái, tiêu cực cũng nh- các tệ nạn trong xã hội bằng cách viết hài h-ớc. Cho nên, phê phán có độ sâu sắc của t- t-ởng, chứa đựng các ẩn ý, khiến cho kẻ "có tật giật mình", còn độc giả thì thích thú, tự suy ngẫm, nhận thức đ-ợc cốt lõi, bản chất thực của sự việc, mà qua đó tự sửa mình, giáo dục mình. Sự đối ng-ợc, xung đột trái khoáy trong cuộc sống thể hiện trong tiểu phẩm trở thành những bi hài kịch vừa tức vừa c-ời. Hiện t-ợng, sự việc thật trong đời sống xã hội đ-ợc tái hiện bằng tất cả các thủ pháp nghệ thuật: Ngoa dụ, ẩn dụ, so sánh, hoán dụ,…
Nhà văn t- t-ởng Nga Sécn-sepxki đã viết: "Cái hài là sự trống rỗng và sự vô nghĩa bên trong đ-ợc che đậy bằng một cái vỏ huênh hoang tự cho rằng
có nội dung và ý nghĩa thực sự"[59; 35]. Và cái hài h-ớc trong tiểu phẩm báo chí thuộc phạm trù mỹ học. Nó biểu hiện cái mâu thuẫn, sự không t-ơng xứng mà ng-ời ta có thể cảm nhận đ-ợc. "Trong hài h-ớc, phép biện chứng của trí t-ởng t-ợng phóng khoáng hé mở cho thấy đằng sau cái tầm th-ờng là vẻ cao qúy, sau cái điên rồ là sự anh minh. Trong châm biếm, đối t-ợng của tiếng c-ời là thói h- tật xấu, vì thế nổi bật lên là giọng đả kích, phủ định, tố cáo dẫn đến tiếng c-ời mang sắc thái khác nhau"[67; 95]. Sức mạnh phê phán vừa mang tính khẳng định vừa mang tính phủ định. "Ng-ời ta th-ờng coi humour, hài h-ớc là cung bậc đầu tiên và châm biếm là cung bậc cuối cùng". [67; 95]. Điều quan trọng là cái hài của tiểu phẩm báo chí th-ờng biểu hiện tính thâm trầm, kín đáo, không lộ liễu, biểu hiện trí tuệ, tài năng của tác giả. Và dù ở cung bậc nào cái hài đó cũng thể hiện gồm ba yếu tố cơ bản:
+ Bản chất mang tính hài h-ớc của đối t-ợng mà công chúng có thể dễ dàng cảm nhận;
+ Sự c-ờng điệu của những đ-ờng nét, kích th-ớc và những liên hệ của chúng trong việc mô tả đối t-ợng;
+ Sự sắc bén, ý nhị, hóm hỉnh của ng-ời thể hiện nhằm làm tăng thêm hiệu quả của tiếng c-ời.
Thêm nữa, sự sâu sắc, thâm thuý đ-ợc kế thừa từ chất liệu hài h-ớc của truyện c-ời dân gian. Do vậy, tiểu phẩm châm biếm càng có sức mạnh là vũ khí tấn công cái ác, cái xấu, phê phán những cái tiêu cực bằng cánh nói ngụ ý, hàm ngôn. Cho nên, phong cách tiểu phẩm báo chí là gây c-ời trên cơ sở những sự kiện, hiện t-ợng có thực của cuộc sống mà ở đó nội tại bản thân nó chứa đựng những mâu thuẫn mang tính xã hội. Việc của tác giả tiểu phẩm là vận dụng sáng tạo phong cách ngôn ngữ báo chí, bằng óc sáng tạo của mình thể hiện nó ra cho mọi ng-ời nhìn thấy, cảm nhận thấy và "bật c-ời" về nó.
Trong báo chí, ng-ời ta căn cứ vào 3 tiêu chí sau đây để phân loại các tác phẩm và phân biệt sự khác nhau giữa các thể loại. Đó là: Đối t-ợng phản ánh; Mục đích, nhiệm vụ; Ph-ơng pháp phản ánh, ph-ơng tiện sáng tạo.
Tính chất khác biệt của mỗi thể loại báo chí không phải do một trong các đặc điểm mà do toàn bộ những đặc điểm đó. Xét về khung thời gian, đối t-ợng phản ánh của báo chí cơ bản, trọng yếu nhất là cái hiện thời, cụ thể có tính thời sự, thời cuộc, trong đó nội dung chính trị t- t-ởng đ-ợc -u tiên.
Cũng nh- các thể loại báo chí khác, đối t-ợng phản ánh của tiểu phẩm báo chí là hiện thực đời sống xã hội đ-ơng thời nh-ng thu hẹp lại trong phạm vi cái xấu của kẻ thù và cái xấu của nội bộ xã hội, dân tộc.
Tiểu phẩm của Hồ Chí Minh, Ngô Tất Tố, ... đều là một thể loại châm biếm, tạo nên tiếng c-ời (tiếng c-ời hiểu theo cả nghĩa bóng). Nh-ng nhiệm vụ, mục đích của tiểu phẩm không chỉ là gây c-ời. Bản thân cái c-ời có nhiều cung bậc, nhiều khía cạnh và nảy sinh trong nhiều điều kiện cụ thể khác nhau. Trong dân gian nói: “36 điệu cười” l¯ để chỉ sự phong phú, sinh động của c-ời. Trên thực tế, cái c-ời sinh động, phong phú hơn nhiều. C-ời có khi chỉ là kết qu° sự đùa vui, không ²c ý như kiểu “chồng còng mà lấy vợ còng, nằm phản thì chật nằm nong thì vừa”. Nhưng có tiếng c-ời biểu thị sự phản kháng, sự căm ghét. Thậm chí “cái c-ời nhiều khi có sức mạnh giết ng-ời”. C-ời là một vũ khí quan trọng của kỷ luật xã hội thuộc một giai cấp nhất định hoặc là một hình thức gây áp lực của một giai cấp này đối với một giai cấp khác. ở một khía cạnh khái quát có tính lịch sử, nói nh- Xích Điểu: "tiếng c-ời là yêu cầu của cuộc sống đang v-ơn lên. Vì thế con ng-ời đ-a đám một hình thái xã hội của họ không phải bằng những điệu kèn lâm khốc bi ai, mà bằng những tiếng c-ời vui vẻ”. Tiếng cười châm biếm, phê ph²n trong tiểu phẩm cũng là tiếng cừơi nh- thế, tiếng c-ời tỉnh táo, có phân biệt đối xử, tiếng c-ời của kẻ mạnh,
Khi đề cập đến những cái xấu, lạc hậu, lỗi thời trong nội bộ dân tộc, nội bộ đất n-ớc, c-ời là vũ khí quan trọng của kỷ luật xã hội. Nó là sự phê bình những cái xấu, cái hạn chế nhằm mục đích xây dựng, phát triển cái mới, cái đẹp làm cho xã hội ngày càng tốt hơn.
Đối với kẻ thù, c-ời trong tiểu phẩm thuộc về những cung bậc khác. Đó là c-ời sâu cay, tiếng c-ời phê phán để đánh đổ, tiêu diệt cái ác. Tiếng c-ời ấy, chính l¯ “hình thức gây ²p lực của giai cấp n¯y với giai cấp kh²c”, của một dân tộc đối với kẻ thù đang dày xéo lên Tổ quốc thân yêu. Ngọn đòn của tiểu phẩm phơi trần bản chất kẻ thù ở những khía cạnh xấu xa nhất, phản động nhất qua những sự kiện, vấn đề thời sự sinh động không thể chối cãi. ở thế của kẻ mạnh, là vũ khí của kẻ mạnh, tiếng c-ời khi cất lên chứa đựng sự khinh bỉ, dấy lên sự phẫn nộ, căm thù, lúc lại lắng xuống châm biếm sâu cay, chứng minh sự diệt vong tất yếu của kẻ thù.
Thậm chí có những tiểu phẩm không thể gây c-ời khi đề cập đến những mâu thuẫn nào đó trong nội bộ nhân dân, nội bộ kẻ thù và buộc ng-ời đọc phải suy nghĩ đến những vấn đề sâu xa. ở n-ớc ta ngày nay, vấn đề đấu tranh loại bỏ những thói h- tật xấu ở đời, đấu tranh chống tệ nạn xã hội, thói cửa quyền, hách dịch của cán bộ, thói bệ dạc trây lỳ của không ít phần tử phản tiến bộ trong nội bộ công dân n-ớc nhà là việc làm th-ờng xuyên và cấp thiết của báo chí, trong đó có sự tham gia đắc lực của tiểu phẩm.
Nói chung, trong mỗi tiểu phẩm, ng-ời viết đều sử dụng vũ khí là tiếng c-ời. Việc tạo ra tiếng c-ời châm biếm trong tiểu phẩm báo chí là cả một nghệ thuật. Về cơ bản, nghệ thuật gây c-ời trong tiểu phẩm dựa vào việc thiết lập nên những mối quan hệ mâu thuẫn, những liên hệ bất ngờ, những tình huống éo le với nhiều tầng lớp nghĩa, nhiều cách hiểu không cùng chiều. Nh-ng trong nhiều tr-ờng hợp, tính chất của cái c-ời đó khác nhau, nó luôn là biện pháp thể hiện ý đồ, thái độ của tác giả đối với cái ác, cái xấu đã đ-ợc phản ánh và lên
án. Hơn nữa, tính chất, liều l-ợng của cái c-ời tạo nên trong tiểu phẩm báo chí phụ thuộc rất nhiều vào tài năng, đôi khi vào những phẩm chất cá nhân thuần tuý năng khiếu của tác giả.
Chứng tỏ thực chất mục đích của tính chất hài h-ớc, châm biếm trong tiểu phẩm ở đây không phải chỉ viết ra để c-ời giải trí đơn thuần mà nó c-ời để chiếu đấu vì sự phát triển lành mạnh của xã hội.
Thứ hai: Dung l-ợng tác phẩm nhỏ:
Có thể nói rằng, trong báo chí, tiểu phẩm có dung l-ợng nhỏ (trung bình mỗi tiểu phẩm th-ờng dài từ 300 đến 500 chữ) và tần số xuất hiện ít hơn so với các thể loại tin, phóng sự, bình luận,... nh-ng với sự ra đời và phát triển của mình, tiểu phẩm khẳng định vai trò là một vũ khí sắc bén vạch mặt, đấu tranh với kẻ thù chính trị, là một ph-ơng tiện có tác dụng tự phê bình, phê bình, chỉ cho xã hội thấy những khía cạnh chủ yếu của từng sự việc xấu cản trở quá trình tiến triển của xã hội, góp phần bồi d-ỡng cái tốt đẹp và tích cực. Do vậy, trên mặt báo, tiểu phẩm th-ờng đ-ợc -u tiên dành cho những vị trí xứng đáng và ổn định trong các chuyên mục với các tên gọi: "Nói hay đừng" (Báo Lao Động), "Tôi xem, đọc, thấy, nghe"(Báo Thể Thao & Văn hoá), "Mua vui cũng đựơc một vài trống canh" (Báo An ninh thế giới cuối tháng), …
Thứ ba: Sự kết hợp giữa những ph-ơng pháp thể hiện của báo chí và thủ pháp nghệ thuật của văn học, giữa ngôn ngữ thông tin chính luận với ngôn ngữ hình t-ợng nghệ thuật:
Sự kết hợp này rất phong phú, sinh động tuỳ theo tài liệu về sự kiện khách quan và tài năng của ng-ời viết. Tất nhiên, khả năng và mức độ sự kết hợp này cũng nằm trong phạm vi khống chế của những quy luật sáng tạo trong
tin của xã hội do những nhiệm vụ chính trị - xã hội đặt ra, tôn trọng hoàn toàn tính chân thật khách quan của sự kiện. Trong các tiểu phẩm của Hồ Chí Minh, Ngô Tất Tố, Hữu Thọ, Lý Sinh Sự, Bút Bi, Thảo Hảo ... đều có sự kết hợp rất linh hoạt giữa các yếu tố của chính luận, tự sự, thông tin và thơ ca, hò vè, ca dao, dân ca,... Đôi khi, trong các tiểu phẩm còn có hình thức đối thoại của kịch bản sân khấu, hình thức điểm tin thời sự có sự so sánh, đối lập tạo ra mâu thuẫn. Với một nội dung rất nhỏ so với các thể loại ký, phóng sự, t-ờng thuật,... nh-ng vốn từ sử dụng trong tiểu phẩm rất phong phú. Có thể nhận thấy ở đặc điểm này là lối viết giàu hình ảnh, hình t-ợng, khả năng diễn đạt " ý tại ngôn ngoại" của ngôn ngữ và có sự đan xen giữa ngôn ngữ tác giả và ngôn ngữ nhân vật, tạo nên giọng điệu đa thanh cho tác phẩm, khi bông đùa khôi hài, lúc trang trọng, nghiêm túc, có lúc trùng xuống nhẹ nhàng, nh-ng có lúc lại căng lên trong lập luận, kết luận vấn đề;… Nhiều tiểu phẩm có cốt truyện, giàu yếu tố tự sự và đ-ợc h- cấu trong giới hạn nhất định trên cơ sở sự kiện, hiện t-ợng có thật. Trong việc sử dụng ngôn ngữ, tác giả phải có vốn từ rộng, có khả năng tạo ra chệch chuẩn để gây ấn t-ợng mạnh, tác động vào nhận thức của độc giả. Các thủ pháp nghệ thuật th-ờng thấy trong văn học nh-: ví von, ẩn dụ, so sánh, ngoa dụ, phóng dụ, cài bẫy, nhân cách hoá các con vật, đồ vật… đều đ-ợc sử dụng triệt để, đa dạng, khéo léo nhằm dẫn dắt ng-ời đọc suy luận theo một h-ớng rồi bất ngờ tạo kết thúc theo h-ớng khác mà vẫn lô gíc gây nên sự thích thú, "tức c-ời".
Từ sự phân tích trên, có thể kết luận: Tiểu phẩm báo chí là một thể loại châm biếm có tính chiến đấu cao, kết hợp sinh động giữa nội dung và ph-ơng pháp thể hiện của báo chí với các thủ pháp nghệ thuật văn học, sử dụng vũ khí là tiếng c-ời, nhằm biểu thị thái độ đối với cái xấu của nội bộ xã hội và kẻ thù đ-ợc phản ánh chân thật và vạch trần bản chất.
Với thế mạnh nh- vậy, tiểu phẩm đã tạo nên cho nhiều tác giả những