Nội dung tư tưởng chủ đạo này là: Phân bậc hoạt động làm một căn cứ cho việc điều khiển quá trình dạy học. Một điều quan trọng trong dạy học là phải xác định được những mức độ yêu cầu thể hiện ở những hoạt động mà học sinh phải đạt được vào cuối cùng hay ở những thời điểm trung gian. Ở đây, thuật ngữ “mức độ”, và do đó cả thuật ngữ “phân bậc” có thể hiểu vừa theo nghĩa “vĩ mô” vừa theo nghĩa “vi mô”. Theo nghĩa vĩ mô, ta nói tới những giai đoạn khác nhau của toàn bộ thời gian thời gian học ở trường Tiểu học, của một lớp hay một cấp học nào đó. Theo nghĩa vi mô, những mức độ hoạt động được hiểu là những mức độ khó khăn hay mức độ yêu cầu trong một khoảng thời gian ngắn, trong một tiết học.
Hiện nay việc phân bậc nhiều hoạt động quan trọng còn quá chung, có khi chưa được chú ý, nhìn chung chưa đáp ứng được nhu cầu của thực tế dạy học. Ngay trong hoàn cảnh việc phân bậc hoạt động theo nghĩa vi mô chưa được giải quyết tốt trong chương trình và sách giáo khoa, người thầy giáo vẫn có thể và cần thiết phải cố gắng thực hiện sự phân bậc hoạt động một cách linh hoạt. Dù theo nghĩa vĩ mô hay vi mô, ta đều cần nắm được những căn cứ để tiến hành việc này.
1.7.1. Những căn cứ phân bậc hoạt động
Việc phân bậc hoạt động có thể dựa vào những căn cứ sau:
- Sự phức tạp của đối tượng hoạt động: Đối tượng hoạt động càng phức tạp thì hoạt động đó càng khó thực hiện. Vì vậy, có thể dựa vào sự phức tạp của đối tượng để phân bậc hoạt động.
- Sự trừu tượng, khái quát của đối tượng: Đối tượng hoạt động càng trừu tượng, khái quát có nghĩa là yêu cầu thực hiện hoạt động càng cao. Cho nên có thể coi mức độ trừu tượng, khái quát của đối tượng là một căn cứ để
phân bậc hoạt động.
- Nội dung của hoạt động: Nội dung của hoạt động chủ yếu là những tri thức liên quan đến hoạt động và những điều kiện khác của hoạt động. Nội dung hoạt động càng gia tăng thì hoạt động càng khó thực hiện, cho nên nội dung cũng là một căn cứ phân bậc hoạt động.
- Sự phức hợp của hoạt động: Một hoạt động phức hợp bao gồm nhiều hoạt động thành phần. Gia tăng những thành phần này cũng có nghĩa là nâng cao yêu cầu đối với hoạt động.
- Chất lượng của hoạt động: Chất lượng của hoạt động, thường là tính độc lập hoặc tính thành thạo, cũng có thể lấy làm căn cứ để phân bậc hoạt động.
- Phối hợp nhiều phương diện làm căn cứ phân bậc hoạt động.
1.7.2. Điều khiển quá trình học tập dựa vào sự phân bậc hoạt động
Người thầy giáo cần biết lợi dụng sự phân bậc hoạt động để điều khiển quá trình học tập, chủ yếu là theo những hướng sau:
- Chính xác hoá mục tiêu. - Tuần tự nâng cao yêu cầu.
- Tạm thời hạ thấp yêu cầu khi cần thiết. - Dạy học phân hoá.