Trong suốt nhiều năm vừa qua, việc áp dụng công nghệ thông tin trong hệ thống sản xuất các sản phẩm và dịch vụ tại các doanh nghiệp đã có nhiều sự thay đổi lớn lao. Với công nghệ thông tin, các tính toán truyền thống được thực hiện nhanh, tin cậy và chính xác hơn nhiều. Các máy móc với năng suất cao hơn sẽ thay thế cho sức lao động của con người. Đến nay, công nghệ thông tin đã tham gia sâu rộng vào hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp, từ việc tự động hóa sản xuất và sản xuất linh hoạt, tới sự phát triển của hệ thống thông tin quản trị giúp hỗ trợ nhà quản lý ra quyết định, đem đến ngày càng nhiều lợi thế cạnh tranh cho doanh nghiệp. Một cách khái quát, tầm quan trọng của công nghệ thông tin được thể hiện qua ba khía cạnh chính như sau:
Phát triển sản phẩm: đưa ra các sản phẩm hay dịch vụ mới trên thị trường. Các công nghệ chẳng hạn tự động hóa sản xuất dẫn đến cải tiến về sản phẩm hay dịch vụ, giúp công ty có thể cải thiến, thử nghiệm và đưa sản phẩm mới ra thị trường một cách nhanh chóng.
Phát triển thị trường: mở rộng thị trường, thiết lập thị trường mới với các sản phẩm hay dịch vụ hiện tại. Với việc sử dụng các ứng dụng như marketing trực tuyến, thương mại điện tử, doanh nghiệp có thể vươn tới các thị trường mới thông qua các kênh phân phối mới. Doanh nghiệp ngày nay có thể giới thiệu sản phẩm của mình tới khách hàng trên khắp thế giới với chi phi hợp lý.
Đa dạng hóa: đưa ra các sản phẩm hay dịch vụ mới trên các thị trường mới. Thông qua việc ứng dụng công nghệ thông tin để thêm giá trị vào cho các sản phẩm hay dịch vụ hiện tại giúp tạo ra dịch vụ mới cho các khách hàng hiện tại. Dịch vụ mới
này cũng có thể là sự khởi đầu cho doanh nghiệp trong những lĩnh vực kinh doanh mới
Để hiểu được tầm quan trọng của công nghệ thông tin đến hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp, cần hiểu được nội hàm của khái niệm kinh doanh. Hoạt động kinh doanh được nói đến ở trên bao gồm một số hoặc tất cả các công đoạn của quá trình đầu tư, từ sản xuất đến tiêu thụ sản phẩm hoặc cung ứng dịch vụ trên thị trường nhằm mục đích tạo ra lợi nhuận. Quá trình này bao gồm các hoạt động từ mua bán, tổ chức sản xuất đến tổ chức lưu thông, phân phối, từ đó hình thành lên một mạng lưới trong hệ thống phân phối với các doanh nghiệp lớn, doanh nghiệp vừa và nhỏ, các ngành công nghiệp phụ trợ,… trong nền kinh tế. Ứng dụng công nghệ thông tin vào hoạt động kinh doanh tức là sử dụng công nghệ thông tin vào các hoạt động ở trên, từ sản xuất đến lưu thông, phân phối sản phẩm nhằm mục đích cuối cùng là thu được lợi nhuận. Năng lực công nghệ thông tin tốt giúp giảm chi phí, nâng cao năng suất, tăng cường khả năng quản lý rủi ro trong kinh doanh và nâng cao tính kịp thời, chính xác đối với công tác điều hành quản lý doanh nghiệp.