chức tư tế hãy cất lên tiếng nói mạnh mẽ và tận tâm hơn, . . . một tiếng nói tốt lành, một tiếng nói cho phúc âm, một tiếng nói cho Thượng Đế.
Sứ điệp về phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô không giống với bất cứ điều nào khác mà các anh chị em sẽ chia sẻ với những người khác. Trong thời đại tin học, đó là thông tin quý giá nhất trong số các thông tin trên thế giới. Chắc chắn là không có gì nghi ngờ về giá trị của nó. Nó chính là trân châu vô giá (xin xem Ma Thi Ơ 13:46).
Khi nói về Giáo Hội, chúng ta đừng cố gắng làm cho Giáo Hội tốt hơn thực trạng của nó. Chúng ta không cần phải quảng cáo sứ điệp của mình. Chúng ta cần truyền đạt sứ điệp một cách trung thực và thẳng thắn. Nếu chúng ta chịu khai mở đường dây liên lạc, thì sứ điệp của phúc âm phục hồi của Chúa Giê Su Ky Tô sẽ tự chứng tỏ với những người đã được chuẩn bị tiếp nhận sứ điệp đó.
Đôi khi có một sự khác biệt lớn trong—việc hiểu biết—giữa cách chúng ta cảm nhận về Giáo Hội với tư cách là tín hữu bên trong Giáo Hội và cách những người khác thấy từ bên ngoài Giáo Hội. Đây là lý do chính yếu chúng ta tổ chức cuộc tham quan đền thờ trước khi mỗi đền thờ mới được làm lễ cung hiến. Các tín hữu tình nguyện trong thời gian đền thờ mở cửa cho công chúng tham quan chỉ cố gắng giúp những người khác thấy Giáo Hội theo như họ thấy Giáo Hội từ bên trong. Họ thừa nhận rằng Giáo Hội là một công việc lạ lùng và còn là một điều kỳ diệu nữa, và họ muốn những người khác cũng biết như vậy. Tôi yêu cầu mỗi anh chị em hãy làm như thế.
Tôi hứa rằng nếu các anh chị em chịu đáp ứng lời mời chia sẻ niềm tin và cảm nghĩ của mình về phúc âm phục hồi của Chúa Giê Su Ky Tô, một tinh thần yêu thương và can đảm sẽ đồng hành liên tục với các anh chị em, vì “sự yêu thương trọn vẹn thì cắt bỏ sự sợ hãi” (1 Giăng 4:18).
Đây là lúc mở rộng cơ hội chia sẻ phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô với những người khác. Cầu xin cho chúng ta tự chuẩn bị để tận dụng các cơ hội được dành cho mỗi người chúng ta để chia sẻ niềm tin của mình, tôi khiêm nhường cầu nguyện trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men. ◼
Như Chủ Tịch Boyd K. Packer đã dạy buổi sáng hôm nay rằng Sa Tan không thể trực tiếp giết một người nào đó. Đó là một trong nhiều điều nó không thể làm được. Nhưng hiển nhiên nỗ lực của nó để ngăn chặn công việc này sẽ được thành công phần nào nếu nó có thể ngăn chặn không cho người trung tín nói. Thưa các anh em, nếu đúng là như thế, thì buổi tối hôm nay, tôi đang tìm kiếm những người nam, trẻ tuổi lẫn lớn tuổi, đủ quan tâm đến trận chiến này giữa điều tốt với điều xấu để tham gia và lên tiếng. Chúng ta đang lâm trận, và trong một vài phút tới, tôi muốn tuyển mộ người để đánh trận.
Tôi có cần ngân nga một vài giai điệu của bài “Chúng Ta Đều Đang Tham Gia” không? Các anh em biết mà, câu “Chúng ta hiện đang chờ các chiến sĩ; ai sẽ tình nguyện?” 2 Dĩ nhiên, điều tuyệt diệu về lời kêu gọi tình nguyện đi đánh trận này là chúng ta
sẽ không yêu cầu những người tình
nguyện bắn súng hay ném lựu đạn. Không, chúng ta muốn những tiểu đoàn mang vũ khí của họ là “từng lời nói phán ra từ miệng của Thượng Đế.” 3 Vậy nên, buổi tối hôm nay, tôi đang tìm kiếm những người truyền giáo mà sẽ không tự nguyện ngậm miệng lại mà, với Thánh Linh của Chúa và quyền năng chức tư tế của họ, sẽ mở miệng ra và nói về những phép lạ. Lời nói như vậy có lần đã được các anh em sống vào lúc bắt đầu gian kỳ này nói sẽ là phương tiện để “công việc của đức tin phi thường nhất đã và sẽ được thực hiện.” 4
Tôi đặc biệt yêu cầu các thiếu niên của Chức Tư Tế A Rôn hãy ngồi thẳng lên và chú ý. Đối với các em, tôi sẽ đưa ra một sự so sánh với thể thao. Các em thiếu niên thân mến, đây là một cuộc chiến quan trọng chúng ta đều tham gia vậy nên tôi sẽ đứng rất gần các em, mặt đối mặt, với giọng nói đầy phấn khởi và khích lệ—theo cách các huấn luyện viên làm khi trận đấu gần kề và chiến thắng là quan trọng bậc nhất. Và vì kết quả của trận đấu tùy thuộc vào các em, nên điều mà người huấn luyện viên này đang nói cho các em biết là một vài em phải trong sạch về mặt đạo đức hơn
bây giờ để có thể chơi trong trận đấu này. Trong trận chiến này giữa điều tốt và điều xấu, các em không thể nào thi đấu cho đội của kẻ thù mỗi lần gặp cám dỗ, và rồi trông mong được làm theo Đấng Cứu Rỗi ở đền thờ và lúc đi truyền giáo như không có điều gì đã xảy ra cả. Các bạn trẻ của tôi, các em không thể làm thế. Thượng Đế sẽ không chịu bị nhạo báng.
Vậy nên, buổi tối hôm nay, các em và tôi đều ở trong tình thế đầy thử thách. Hằng ngàn thiếu niên thuộc lứa tuổi Chức Tư Tế A Rôn đã có tên trong hồ sơ của Giáo Hội này là những người truyền giáo tương lai đầy tiềm năng. Nhưng thử thách là để có những thầy trợ tế, thầy giảng, và thầy tư tế vẫn tích cực và xứng đáng đủ để được sắc phong làm anh cả và phục vụ với tư cách là người truyền giáo. Vậy nên chúng tôi cần các thiếu niên
đã ở trong đội rồi hãy ở lại với đội và
ngừng mắc phải lỗi lầm nghiêm trọng, nhất là khi chúng tôi cần các em tham dự trận đấu và thi đấu với hết sức mình! Trong hầu hết các cuộc thi đấu thể thao mà tôi biết, thì lằn ranh được vạch ra để mỗi người tham gia cần phải ở trong lằn ranh đó thì mới có thể thi đấu. Vậy thì, Chúa đã vạch ra lằn ranh về sự xứng đáng cho những người được kêu gọi lao nhọc với Ngài trong công việc này. Không một người truyền giáo nào kỳ vọng những người khác hối cải sự phạm giới về mặt tình dục, hoặc dùng lời lẽ thô tục hay xem hình ảnh sách báo khiêu dâm nếu chính người truyền giáo đó đã không hối cải những tội lỗi đó! Các em không thể làm điều đó. Thánh Linh sẽ không ở với các em và những lời nói sẽ nghẹn lại trong cổ họng các em khi
nói những lời đó. Các em không thể đi vào cái mà Lê Hi gọi là “những lối cấm” 5 và kỳ vọng hướng dẫn những người khác đi đến một “con đường chật và hẹp” 6—điều này không thể như vậy được.
Nhưng có một cách để các em khắc phục tội lỗi của mình, cũng giống như một cách để người tầm đạo mà các em sẽ giảng dạy khắc phục được tội lỗi của họ. Cho dù các em là ai và đã làm điều gì đi nữa, thì cũng có thể được tha thứ. Mỗi một em thiếu niên có thể từ bỏ bất cứ sự phạm giới nào mà mình có thể đang chống chọi. Đó là phép lạ của sự tha thứ; đó là phép lạ của Sự Chuộc Tội của Chúa Giê Su Ky Tô. Nhưng các em không thể làm điều đó nếu không tích cực cam kết với phúc âm, và nếu không hối cải khi cần. Tôi đang yêu cầu các em thiếu niên nên tích cực và trong sạch. Nếu
cần, thì tôi nói với các em là hãy trở
nên tích cực và trở nên trong sạch.
Các em thân mến, chúng tôi mạnh dạn nói với các em vì nếu nói một cách tế nhị hơn thì dường như ít có hiệu quả đối với các em hơn. Chúng tôi mạnh dạn nói vì Sa Tan là một thực thể muốn hủy diệt các em và các em đối đầu với ảnh hưởng của nó vào cái tuổi càng ngày càng nhỏ hơn. Vậy nên, chúng tôi túm lấy các em và hét lớn vì chúng tôi biết cách:
Hãy nghe đây! âm thanh của trận chiến vang lên rất lớn và rõ ràng; Hãy đến gia nhập hàng ngũ! Hãy đến
gia nhập hàng ngũ! 7
Các bạn trẻ thân mến, chúng ta cần thêm hằng chục ngàn người truyền giáo trong những năm tháng sắp tới.
Những người này phải đến từ số đông những người nắm giữ Chức Tư Tế A Rôn là những người sẽ được sắc phong, tích cực, trong sạch, và xứng đáng để phục vụ.
Đối với các em đã hoặc hiện đang phục vụ truyền giáo, thì chúng tôi cám ơn các em về sự tận tâm, điều tốt lành các em đã làm, và về những người các em đã ảnh hưởng đến cuộc sống của họ. Xin Chúa ban phước các em! Chúng tôi cũng công nhận rằng có một số người đã hy vọng suốt cuộc đời họ được đi phục vụ truyền giáo, nhưng vì các lý do sức khỏe hoặc những trở ngại khác ngoài tầm kiểm soát của họ nên đã không thể làm điều đó được! Chúng tôi công khai và hãnh diện chào ngưỡng mộ nhóm người này. Chúng tôi biết ước muốn của các anh em, và chúng tôi hoan nghênh lòng tận tụy của các anh em. Chúng tôi yêu thương và khâm phục các anh em. Các anh em sẽ luôn luôn và “vẫn thuộc vào nhóm chúng tôi”, và sẽ luôn luôn như vậy mặc dù các anh em được vinh dự miễn không phải phục vụ toàn thời gian. Nhưng chúng tôi cần các anh em còn lại khác!
Giờ đây, các anh em là những người thuộc Nhóm Túc Số Mên Chi Xê Đéc, đừng mỉm cười và ngồi thoải mái trên cái ghế đầy tiện nghi của mình. Tôi chưa nói hết đâu. Chúng ta cần thêm hằng ngàn cặp vợ chồng phục vụ trong các phái bộ truyền giáo của Giáo Hội. Mỗi vị chủ tịch phái bộ truyền giáo đều muốn có họ. Họ phục vụ ở khắp nơi, những cặp vợ chồng đó của chúng ta giúp làm cho công việc được chín chắn hơn mà không có người nào 19 tuổi cho dù có giỏi cách mấy cũng không thể làm được.
Để khuyến khích thêm các cặp vợ chồng phục vụ, Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn và Nhóm Túc Số Mười Hai đã làm một trong những điều dũng cảm và rộng lượng nhất được thấy trong công việc truyền giáo suốt 50 năm qua. Vào tháng Năm năm nay, các vị lãnh đạo chức tư tế ở nơi phục vụ truyền giáo đã nhận được một thông báo nói rằng chi phí về chỗ ở dành cho các cặp vợ chồng (và chúng tôi
nói là chỉ chi phí về chỗ ở không mà
thôi) sẽ được quỹ truyền giáo của
Giáo Hội phụ trả nếu tổn phí vượt quá con số đã quy định cho mỗi tháng. Đó thật là một phước lành! Đây là cách giúp đỡ đầy soi dẫn được sử dụng cho một phí tổn lớn nhất mà các cặp vợ chồng của chúng ta phải trang trải trong khi đi truyền giáo. Các Vị Thẩm Quyền Trung Ương cũng quyết định rằng công việc truyền giáo của các cặp vợ chồng có thể là 6 hoặc 12 tháng, cũng như theo lệ thường là 18 hay 23 tháng. Trong một cử chỉ tuyệt vời khác, các cặp vợ chồng được cho phép tự túc về nhà trong một thời gian ngắn vì hoàn cảnh khẩn cấp trong gia đình. Và hãy đừng lo lắng rằng các anh chị em sẽ phải đi gõ cửa hoặc có lịch trình giống như những thanh niên 19 tuổi! Chúng tôi không yêu cầu các anh chị em làm điều đó, nhưng các anh chị em sẽ có rất nhiều việc khác để có thể làm, và tự do quyết định cách làm những việc đó như thế nào.
Thưa các anh em, chúng tôi biết
rằng có một vài anh em có lẽ không
thể đi truyền giáo ngay bây giờ, và có lẽ không bao giờ, vì lý do sức khỏe, gia đình, và kinh tế. Nhưng nếu hoạch định thêm một chút thì nhiều anh em có thể đi truyền giáo được.
Thưa các vị giám trợ và chủ tịch giáo khu, hãy thảo luận nhu cầu này trong các hội đồng và đại hội của
mình. Hãy ngồi trên bục chủ tọa trong các buổi họp của mình và thành tâm nhìn vào giáo đoàn để có được ấn tượng về những người cần phải được kêu gọi đi truyền giáo. Rồi bàn thảo với họ và giúp họ định ra một ngày để đi phục vụ. Thưa các anh em, khi điều đó xảy ra, hãy nói cho vợ mình biết rằng nếu các anh em có thể rời chiếc ghế bành và thiết bị điều khiển máy truyền hình từ xa trong một vài tháng ngắn ngủi, thì vợ của mình cũng có thể rời các cháu của mình được. Mấy đứa trẻ dễ yêu đó sẽ được ổn thỏa, và tôi hứa rằng các anh em sẽ làm những điều cho chúng trong công việc phục vụ Chúa vì trong những thế giới vô tận, các anh em không bao giờ có thể làm nếu các anh em ở nhà để ấp ủ chúng. Các ông bà nội ngoại không thể nào tặng cho con cháu của mình món quà quý báu nào hơn là nói bằng hành động cũng như bằng lời nói: “Trong gia đình này, chúng ta đều phục vụ truyền giáo!”
Công việc truyền giáo không phải là điều duy nhất chúng ta cần làm trong Giáo Hội kỳ diệu vĩ đại này. Nhưng trong hầu hết mọi điều khác chúng ta cần phải làm đều tùy thuộc vào những người lần đầu tiên nghe về phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô và gia nhập Giáo Hội. Chắc chắn đó là lý do tại sao lệnh truyền cuối cùng của
Chúa Giê Su ban cho Mười Hai Vị Sứ Đồ cũng cơ bản như thế—“hãy đi dạy dỗ muôn dân, hãy nhân danh Đức Cha, Đức Con, và Đức Thánh Linh mà làm phép báp têm cho họ.” 8 Chỉ sau khi điều đó xảy ra thì các phước lành còn lại khác của phúc âm mới đến—gia đình đoàn kết, các chương trình của thanh thiếu niên, những lời hứa của chức tư tế, và các giáo lễ tuôn tràn đến đền thờ. Nhưng như Nê Phi đã làm chứng, không có một điều nào như thế có thể xảy ra cho đến khi một người “đi vào cổng.” 9 Vì mọi điều cần phải được thực hiện dọc theo con đường dẫn đến cuộc sống vĩnh cửu, chúng ta cần thêm nhiều người truyền giáo để mở cánh cổng và giúp những người khác bước qua cổng đó.
Tôi yêu cầu một tiếng nói mạnh mẽ và tận tâm hơn từ mỗi người nam, trẻ tuổi lẫn lớn tuổi, đang mang chức tư tế, một tiếng nói không những chống lại sự xấu xa và kẻ hiện thân của điều xấu xa, mà là một tiếng nói tốt lành, một tiếng nói cho phúc âm, một tiếng nói cho Thượng Đế. Thưa các anh em thuộc mọi lứa tuổi, hãy thả lỏng lưỡi mình và nhìn xem lời nói của mình mang đến phép lạ vào cuộc sống của những người “bị ngăn cản khỏi lẽ thật vì họ không biết tìm thấy lẽ thật đâu cả.” 10
Hãy tham dự gấp trận chiến, hãy nhanh chóng ra trận;
Lẽ thật là mũ sắt, bảo vệ và che chở chúng ta.
Đứng cạnh ngọn cờ của chúng ta; các ngọn cờ bay ngạo nghễ!
Chúng ta vui mừng, vui mừng bước về nhà.11
Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, Đức Thầy của chúng ta, A Men. ◼
GHI CHÚ