Theo Quyết định số 64/2008/QĐ-BGDĐT ngày 28/11/2008 của Bộ trưởng Bộ Giáo dục và Đào tạo ban hành Quy định chế độ làm việc đối với giảng viên, giảng viên mỗi năm phải đảm bảo 900 giờ giảng dạy, 500 giờ NCKH; phó giáo sư và giảng viênchính là 900 giờ giảng dạy, 600 giờ NCKH; giáo sư và giảng viên cao cấp là 900 giờ giảng dạy, 700 giờ NCKH. NCKH được xem là nhiệm vụ bắt buộc và là một tiêu chí đánh giá lao động của giảng viên. Tuy nhiên, công việc này của giảng viên hiện đang rất ít được chú trọng, chưa thật sự phát triển mạnh mẽ, chưa diễn ra đồng đều và gần như chỉ tập trung vào một số ít giảng viên.
Theo quy định mới tại Thông tư số 47/2014/TT-BGDĐT của Bộ Giáo dục và Đào, kể từ ngày 25/3/2015, thời gian làm việc của giảng viên thực hiện theo chế độ mỗi tuần làm việc 40 giờ và được xác định theo năm học, định mức giờ chuẩn cho giảng viên trong một năm học là 270 giờ chuẩn, trong đó, giờ chuẩn trực tiếp trên lớp chiếm tối thiểu 50% định mức quy định. Tổng quỹ thời gian làm việc của giảng viên trong một năm học để thực hiện nhiệm vụ giảng dạy, NCKH, học tập bồi dưỡng và các nhiệm vụ khác trong nhà trường là 1.760 giờ sau khi trừ số ngày nghỉ theo quy định. Giảng viên phải dành ít nhất 1/3 tổng quỹ thời gian làm việc trong năm học để làm nhiệm vụ NCKH, mỗi năm giảng viên phải hoàn thành nhiệm vụ NCKH được giao tương ứng với chức danh hoặc vị trí công việc đang đảm nhiệm, kết quả NCKH được đánh giá thông qua các sản phẩm NCKH cụ thể, tối thiểu là một đề tài NCKH cấp cơ sở hoặc tương đương được nghiệm thu từ đạt yêu cầu trởlên hoặc một bài báo được công bố trên tạp chí khoa học có phản biện hoặc một báo cáo khoa học tại hội thảo khoa học chuyên ngành. Giảng viên trong thời gian tập sự, thử việc chỉ thực hiện tối đa 50% định mức giờ chuẩn quy định.
Để đáp ứng tốt hơn yêu cầu từ thực tế do các cán bộ giảng viên trong các cơ sở giáo dục đại học đảm nhận song song hai nhiệm vụ; tuy nhiên, với mỗi vị trí, phòng ban chức năng khác nhau, thời gian phân bổ cho hai nhiệm vụ này của các cán bộ, giảng viên rất khác nhau nên ngày 27/7/2020, Bộ trưởng Bộ Giáo dục và Đào tạo ban hành Thông tư số 20/2020/TT-BGDĐT quy định chế độ làm việc của giảng viên cơ sở giáo dục đại học thay thế Thông tư số 47/2014/TT-BGDĐT. Thông tư mới không quy định cứng định mức giờ chuẩn của giảng viên trong một năm học mà xác định độ giãn từ 200 đến 350 giờ chuẩn giảng dạy, theo đó các cơ sở giáo dục đại học có nhiều quyền tự chủ hơn để quy định cụ thể trong phạm vi cho phép về định mức giờ chuẩn, quy đổi ra giờ chuẩn và nhiệm vụ NCKH theo định hướng hoạt động của cơ sở GDĐH. Quán triệt quan điểm của Đảng và Nhà nước Việt Nam, các trường đại học trong cả nước và các trường đại học khối kinh tế ở Việt Nam nói chung đã đẩy mạnh hoạt động NCKH đối với các giảng viên trong trường.