Mặc dù có nhiều nguồn năng lượng thay thế, nhưng xăng dầu vẫn là một trong những nguồn năng lượng chủ yếu của thế giới trong thế kỷ XXỊ Những thành tựu khoa học - công nghệ trong lĩnh vực tìm kiếm, thăm dò, khai thác ựã cho phép ựánh giá, xác ựịnh trữ lượng dầu mỏ cũng như khai thác chúng với giá thành ngày càng giảm. Tuy nhiên, do nguồn dầu khắ là có hạn nên người ta có xu hướng khai thác và sử dụng tiết kiệm cho tương lai nên giá xăng dầu sẽ có xu hướng tăng trong thế kỷ nàỵ
Ngoài tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC) chiếm ựến 40% sản lượng dầu mỏ khai thác của thế giới, có vai trò quan trọng ựối với thị trường xăng dầu thế giới, thì gần ựây một số nước ngoài OPEC như Nga, Nauy cũng quyết ựịnh tăng sản lượng khai thác dầu thô hàng năm với khối lượng lớn và ngày càng ựóng vai trò tắch cực ựối với thị trường xăng dầu thế giớị Có thể nói rằng tình hình cung - cầu, giá cả các sản phẩm dầu mỏ trên thị trường thế giới còn phụ thuộc vào việc tăng hoặc giảm sản lượng khai thác của các nước thuộc Tổ chức xuất khẩu dầu mỏ và Nga, Nauỵ
Bên cạnh ựó, như trên ựã phân tắch chiến lược dự trữ và sự phát triển kinh tế của các nước trên thế giới, ựặc biệt là tại các nước mới nổi như Trung
Quốc, Ấn độ,... cũng tác ựộng không nhỏ ựến sự biến ựộng về giá của xăng dầu thế giớị Sau thời gian chịu tác ựộng của khủng hoảng kinh tế, tài chắnh toàn cầu với giá dầu thô có lúc rơi tự do từ gần 140 USD/thùng còn khoảng 45 USD/thùng, hiện nay giá dầu thô dao ựộng ở mức khoảng 100 USD.
Với sự biến ựổi liên tục và khó lường của kinh tế thế giới với mức ựộ phức tạp ngày càng tăng và khó dự báo thì xu hướng biến ựộng trên thị trường thế giới cũng sẽ rất khó xác ựịnh một cách cụ thể. Thế giới thường xuyên xảy ra các cú sốc với quy mô khác nhau và mức ựộ tác ựộng cũng rất khác nhau, từ khủng hoảng tài chắnh, kinh tế toàn cầu ựến khủng hoảng khu vực hoặc khủng hoảng nợ công ở một số nước. Những sự kiện này thường có tác ựộng tiêu cực rất lớn ựến thị trường xăng dầu thế giới do nó ảnh hưởng trực tiếp ựến tăng trưởng kinh tế, nhân tố cơ bản tác ựộng ựến sự thay ựổi của thị trường xăng dầu thế giớị