6. Cấu trúc của luận văn
1.3.3. Khái lược về chức năng và đặc điểm của văn tế Nôm
Chức năng của văn tế Nôm
Chức năng của văn tế Nôm không hề nhất thành bất biến mà nó biến đổi tùy thuộc vào từng đối tượng, mục đích, hoàn cảnh,… cụ thể. Cũng giống như văn tế, văn tế Nôm là thể loại văn học gắn với phong tục, nghi thức tang lễ của cha ông ta thời trung đại, mang âm điệu đau đớn, tiếc thương. Như vậy, xét về mặt văn học, chức năng tiêu biểu nhất của văn tế Nôm là dùng để đọc cho người đã mất nghe, qua việc kể tính nết, công đức của họ mà diễn tả lòng kính trọng, tâm trạng tiếc thương của người đứng tế. Chức năng này cho thấy tính chất phổ biến của thể loại trong đời sống tín ngưỡng xưa kia.
Văn tế Nôm không chỉ dùng để tưởng nhớ người đã mất trong trường hợp thông thường mà còn dùng để tế linh hồn những người chết oan. Chịu sự chi phối của quan điểm duy tâm, nhiều người tin rằng con người có phần hồn và xác, chết là chỉ mất đi phần xác, còn phần hồn đi sang một thế giới khác (cõi âm), nó vẫn có thể tồn tại, đi đi về về thăm viếng, phù hộ hay là quấy nhiễu người sống. Những trường hợp chết oan sẽ trở thành những cô hồn không nơi nương tựa lang thang, đói rét nơi cõi âm. Vì vậy, theo phong tục người Việt ngày rằm tháng bảy âm lịch có tục cúng cô hồn, nhờ bát cháo lá đa, nén nhang tình nghĩa cầu mong họ thoát khỏi kiếp cô hồn bơ vơ lạc lõng. Những bài văn tế Nôm thực hiện chức năng nhân đạo ấy không phải dùng để cúng tế một người cụ thể, cũng không phải dùng để tế nhiều người chết trong cùng một hoàn cảnh mà là để tế chung cho nhiều loại người khác nhau trong xã hội. Văn tế thập loại chúng sinh của Nguyễn Du tiêu biểu cho tinh thần
nhân đạo sâu sắc ấy, là sự gắn kết giữa tinh thần từ bi, bác ái của đạo Phật và tín ngưỡng dân gian tốt đẹp của dân tộc Việt Nam.
Thực tế, như chúng ta đã biết có nhiều bài văn tế Nôm đã đi ra ngoài địa hạt của một bài văn tế thông thường để thể hiện một chức năng mới: đọc cho đối tượng nghe ngay trong lúc còn sống. Chức năng này khiến chúng ta
nghĩ tới một nghi lễ gọi là “Lễ tế sống” trong phong tục thời xưa. Lễ này thường được tổ chức trong những gia đình giàu sang phú quí. Người được tế sống (ông, bà, cha, mẹ) ngồi trên sập để nghe tế văn chúc tụng và nhận lễ bái trà, rượu. Bài văn tế này đích thân con trưởng làm, hoặc nhờ người khác làm giúp. Đây là hình thức mừng thọ thể hiện lòng kính trọng, hiếu thảo, tri ân của con cháu với bề trên. Đứng từ góc độ văn học, không thiếu những sáng tác văn tế Nôm thực hiện chức năng này, tiêu biểu như bài Văn tế Phan Bội Châu do cụ Huỳnh Thúc Kháng chắp bút và đọc cho cụ Phan nghe ngay trong lúc Phan tiên sinh còn tại thế nhằm ngợi ca tài năng, chí khí của một nhà chí sĩ cách mạng đầu thế kỷ XX. Trong trường hợp này, nội dung của bài văn tế Nôm bao gồm những lời lẽ chúc tụng nên cũng được gọi là văn chúc. Ngày nay, có rất nhiều gia đình khá giả cũng tổ chức lễ mừng thọ cho ông bà, bố mẹ. Song trong buổi lễ ấy, chúng ta không thấy xuất hiện tế văn.
Trong văn tế Nôm nửa cuối thế kỷ XIX, có nhiều bài văn tế về hình thức vẫn được thể hiện theo lối phú nhưng chức năng thì đã khác hẳn. Văn tế
Ri – vi – e của Nguyễn Khuyến, Bài điếu tên chó săn Nguyễn Duy Hàn –
Khuyết danh, Văn tế vụ xin sưu - Khuyết danh, Văn tế cô đầu - Khuyết danh,
Văn tế thuốc phiện - Khuyết danh… hoàn toàn không biểu hiện cảm xúc bi
thương mà nhằm cười cợt, bông đùa một cách nhẹ nhàng, dí dỏm, thậm chí là tiếng cười trào phúng sâu cay.
Chúng ta có thể thấy, tiếp cận văn tế Nôm là tiếp cận với một thể loại văn học mang tính chức năng, giá trị của tác phẩm không chỉ phụ thuộc vào tác giả mà còn phụ thuộc vào đối tượng, mục đích, hoàn cảnh lịch sử cụ thể…Nhưng thực tế đời sống thể loại văn tế cho thấy, hầu hết những sáng tác văn tế Nôm đã vượt khỏi phạm vi của một thể loại chức năng đơn thuần để vươn tới tầm cao nghệ thuật độc đáo và mang những giá trị tư tưởng đáng qúy, thể hiện đời sống xã hội, tâm hồn con người Việt trong thời đại lịch sử cụ thể.
Đặc điểm của văn tế Nôm
Văn tế Nôm có nghĩa chung là bài văn được viết bằng chữ Nôm dùng để đọc khi cúng tế, trong đó có văn tế thần thánh, trời đất, người chết, …(vài trường hợp tế người sống), một số bài văn tế Nôm có nội dung châm biếm, trào lộng, đả kích những thói hư tật xấu. Tuy nhiên, khi nói đến thể loại văn tế Nôm trong hệ thống thể loại văn học trung đại Việt Nam, người ta thường chỉ nghĩ tới loại văn tế người chết, bởi vì đây là loại chiếm số lượng nhiều và có giá trị cao ở nhiều phương diện. Văn tế Nôm không chỉ là một thể loại văn học đơn thuần mà còn là hiện tượng của đời sống, phong tục, tín ngưỡng của người Việt. Từ xưa tới nay, nỗi lo lắng lớn nhất của con người là sự sống và cái chết. Với cảm quan duy tâm nên khi một thành viên trong gia đình, cộng đồng qua đời sẽ gây nên tâm lí lo lắng, sợ hãi cho mọi người. Nhiều người cảm nhận rằng con người có cả xác lẫn hồn, thuyết âm dương, tâm thức đối xứng còn cho ra đời khái niệm “thế giới bên kia” dành cho người chết trong sự đối xứng với “thế giới bên này” dành cho người sống. Cũng từ đó, giây phút quan trọng, linh thiêng nhất là giây phút người chết đi về cõi vĩnh hằng. Điều này chi phối tâm lí sáng tạo của các tác giả viết văn tế. Trong thời khắc chia li ấy, người viết văn tế Nôm luôn tin rằng người chết vẫn có thể nghe thấy tiếng lòng của người dương thế nên đối tượng mà văn tế Nôm quan tâm đầu tiên là người đã khuất.
Hướng về người đã qua đời, người viết văn tế Nôm không thể tự do hư cấu, không thể để cái “hư” lấn át cái “thực”, tổn hại cái “thực”. Hiện thực trong văn tế Nôm không thể trùng khít với hiện thực cuộc sống thực tế trần trụi vốn có, không phải hiện thực cần được phản ánh trung thực trong văn học theo cách hiểu của người hiện đại mà đó là hiện thực đã được giảm nhẹ, thậm chí là tô vẽ thêm lên. Do đó, tính chất ca tụng, ngợi khen luôn là đặc điểm nội dung quan trọng trong văn tế Nôm (trừ những bài mang mục đích trào lộng, phê phán, đả kích). Người chết lúc sống có thể làm điều gì đó chưa tốt song
trước cái chết, những khuyết điểm, hạn chế sẽ không còn tồn tại trong tâm lí người sống. Ở văn tế Nôm, cái còn lại là những điều tốt đẹp, tử tế. Tinh thần “cái quan định luận” ở đây mang một màu sắc nhân văn thật cao đẹp.
Bài văn tế Nôm trước tiên để dành tặng người chết, bộc lộ nỗi tiếc thương của người sống. Đó là tình cảm mang tính cá nhân, song nếu người viết văn tế Nôm quá chú trọng vào cái “thực” cá biệt thì rất có thể làm cho tác phẩm mất đi sức khái quát, mất đi ý nghĩa xã hội rộng lớn, mất đi giá trị tư tưởng cao đẹp. Người làm văn tế Nôm không chỉ hướng về người đã mất để tưởng nhớ, thương cảm, ngưỡng mộ mà còn phải hướng đến người sống. Từ đó, tác giả bài văn tế Nôm trao lại lời dặn dò, gửi gắm tâm tư tình cảm, chia sẻ quan niệm sống của mình với mọi người… Tính chất đối thoại song phương là đặc điểm không thể thiếu trong sáng tác văn tế Nôm.
Như chúng ta đã biết bài văn tế gắn với người chết nào cũng phải phục vụ một mục đích cụ thể, tùy từng đối tượng người được tế. Song nhìn chung, văn tế thuộc thể loại văn học nghi lễ, văn tế Nôm đòi hỏi tính cao nhã, sang trọng, cũng là một tiếng nói trữ tình độc đáo. Để làm được điều này, bên cạnh tính chất thực, ngôn ngữ của văn tế Nôm cũng phải rất giàu hình tượng, phong phú về nhạc điệu và đậm sắc thái tu từ.
So với văn tế được viết bằng chữ Hán, số lượng văn tế được viết bằng chữ Nôm có nhiều tác phẩm hơn, là những sáng tác có giá trị nhất. Vì sao như vậy? Thiết nghĩ, để biểu lộ tình cảm chân thật nhất trong khoảnh khắc sinh ly tử biệt đầy xúc động không có công cụ chuyển tải nào hữu hiệu hơn tiếng mẹ đẻ? Mặt khác, để thực hiện trọn vẹn vai trò liên đới giữa người sống và người chết, để tạo ra sự đồng cảm rộng rãi, nhanh chóng giữa người và người của dân tộc Việt, nhất thiết không gì dễ hiểu bằng văn Nôm. Điều đáng trân trọng là trong số ít ỏi những tác phẩm văn tế vượt qua thời gian và không gian của lịch sử, tính khắt khe của đặc trưng thể loại để trở thành những tác phẩm văn chương đích thực, có sự góp mặt của những tác phẩm văn tế bằng chữ Nôm.
* Tiểu kết:
Tóm lại, trước khi tìm hiểu văn tế Nôm nửa cuối thế kỷ XIX, chúng ta phải tìm hiểu, nhận thức đúng đắn những vấn đề chung về lịch sử giai đoạn này, về văn tế và văn tế Nôm, dựa trên nguồn tài liệu của những nhà nghiên cứu có uy tín. Qua quá trình tìm hiểu, nghiên cứu khái lược về văn tế, văn tế Nôm, chúng tôi đã thấy rõ vị trí, vai trò, tầm quan trọng, cùng những đóng góp to lớn của văn tế Nôm trong dòng lịch sử văn học dân tộc. Đó là một thể loại văn học dùng ngôn ngữ tiếng Việt (chữ Nôm) để diễn tả đời sống, tâm hồn người Việt. Do đó, so với văn tế chữ Hán, văn tế Nôm gần gũi với đời sống nhân dân hơn. Giữa văn tế Nôm và đời sống nhân dân có mối quan hệ mật thiết gắn bó với nhau. Đời sống nhân dân là ngọn nguồn cảm xúc, là kho ngôn từ phong phú cho văn tế Nôm, và ngược lại văn tế Nôm đã góp phần làm giàu có hơn ngôn ngữ dân tộc, góp phần gìn giữ và phát huy truyền thống tốt đẹp của dân tộc ta. Đó thực sự là những kiến thức hữu ích giúp chúng tôi nghiên cứu tốt hơn về những giá trị nội dung và nghệ thuật sâu sắc, mới mẻ của văn tế Nôm nửa cuối thế kỷ XIX.
CHƯƠNG II. VĂN TẾ NÔM NỬA CUỐI THẾ KỶ XIX – TIẾNG KHÓC ĐA THANH
2.1. Tiếng khóc bi hùng
Nửa cuối thế kỷ XIX, dân tộc Việt Nam trải qua một cuộc “thương hải biến vi tang điền” lớn lao, chưa từng thấy trong lịch sử nước nhà. Ngày 30 tháng 8 năm 1858, thực dân Pháp đã nổ súng xâm lược nước ta, nhân dân cả nước đã đứng dậy chống thực dân. Đứng trước cuộc chiến không cân sức, lần lượt các phong trào khởi nghĩa thất bại, để lại nhiều hi sinh mất mát tang thương. Trước hoàn cảnh đó, nhiều bài văn tế đã ra đời với cảm hứng chủ đạo là tiếng khóc.