Trong đời sống xã hội, pháp luật là một trong những phương tiện quan trọng để Nhà nước quản lý xã hội, là công cụ để công dân thực hiện các quyền và lợi ích hợp pháp của mình. PBGDPL là khâu đầu tiên trong quá trình triển khai thực hiện pháp luật, là cầu nối chuyển tải pháp luật vào cuộc sống để tất cả các cơ quan, tổ chức đoàn thể xã hội và công dân nắm được và sử dụng có hiệu quả công cụ, phương tiện đó.
Từ Đại hội Đảng toàn quốc lần thứ V, Đảng ta đã liên tục khẳng định tầm quan trọng cũng như vai trò của công tác PBGDPL: “Coi trọng công tác giáo dục, tuyên truyền, giải thích pháp luật. Đưa việc dạy pháp luật vào hệ thống các trường của Đảng, của Nhà nước, của các đoàn thể nhân dân” [8, tr.04].
Tăng cường PBGDPL trong nhân dân, trước hết trong Đảng và cơ quan Nhà nước, làm cho mọi người hiểu và làm theo pháp luật.
Chỉ thị số 32-CT/TW ngày 9/12/2003 của Ban Bí thư Trung ương Đảng về tăng cường sự lãnh đạo của Đảng trong công tác PBGDPL, nâng cao ý thức pháp luật của cán bộ, nhân dân đã khẳng định:
PBGDPL là một bộ phận của công tác giáo dục chính trị, tư tưởng, là nhiệm vụ của toàn bộ hệ thống chính trị đặt dưới sự lãnh đạo của Đảng. Trong những năm tới, cần tập trung chỉ đạo, tổ chức thực hiện thật tốt công tác này để góp phần tạo chuyển biến căn bản về ý thức tôn trọng pháp luật của cán bộ và nhân dân... [1, tr.5].
Với nhiều góc độ khác nhau, PBGDPL nói chung thể hiện vai trò quan trọng trên các khía cạnh sau:
a. PBGDPL tác động vào ý thức đối tượng, góp phần hình thành và nâng cao ý thức pháp luật của công dân
Ý thức pháp luật của mỗi cá nhân thể hiện mối quan hệ giữa con người đối với pháp luật, thể hiện sự đánh giá về tính hợp pháp hay không hợp pháp
trong hành vi xử sự của con người cũng như trong tổ chức hoạt động của các cơ quan Nhà nước, tổ chức xã hội. PBGDPL tác động đến ý thức của đối tượng, từ chỗ họ không để ý, rồi biết, hiểu, sau đó là chấp hành và thực hiện pháp luật. Sự hiểu biết pháp luật của nhân dân là yếu tố đầu tiên để hình thành ý thức pháp luật, pháp luật phải trải qua nhiều hình thức khác nhau mới đến được với người dân và trở thành sự hiểu biết về pháp luật, ý thức pháp luật.
b. Phổ biến GDPL tác động hình thành niềm tin của nhân dân đối với pháp luật
Pháp luật thực hiện một cách nghiêm chỉnh không chỉ phụ thuộc vào sự cưỡng chế hay sự đe dọa trừng phạt mà còn phụ thuộc vào sự giáo dục, vào sự nhận thức về vị trí, vai trò của pháp luật trong đời sống xã hội. Thông qua PBGDPL người dân được nâng cao nhận thức về vai trò và sự cần thiết của pháp luật đối với đời sống xã hội từ đó từng bước hình thành niềm tin vào pháp luật, giúp họ nhận thức, động cơ, hành vi đúng trong thực hiện pháp luật và tích cực đấu tranh với các hành vi vi phạm pháp luật.
c. Phổ biến GDPL là khâu đầu tiên trong quá trình triển khai thực hiện pháp luật
Trong thực tế, để quản lý xã hội theo một trật tự nhất định, Nhà nước ban hành ra pháp luật và có những biện pháp để pháp luật đi vào cuộc sống và có khả năng được thực thi một cách nghiêm minh. Song không phải lúc nào pháp luật cũng được thực hiện một cách tự nguyện, vì vậy cần phải giáo dục họ, PBGDPL giúp họ nhận thức được tính công bằng, sự cần thiết phải hành động và xử sự theo quy định của pháp luật không phải chỉ vì lợi ích riêng của bản thân mình mà còn vì lợi ích của Nhà nước, của xã hội và của cộng đồng, từ đó có thái độ tôn trọng và biết sử dụng công cụ pháp luật một cách có hiệu quả trong cuộc sống.
“Thực hiện pháp luật là cả một quá trình hoạt động có mục đích làm cho những quy định của pháp luật đi vào cuộc sống, trở thành những hành vi thực
tế, hợp pháp của chủ thể” [32, tr.116]. Thực hiện pháp luật gồm nhiều cấp độ khác nhau, từ việc tuân thủ pháp luật, chấp hành nghiêm chỉnh các quy định của pháp luật, thực hiện đầy đủ nghĩa vụ mà pháp luật quy định đối với việc áp dụng pháp luật. Nhưng dù ở cấp độ nào cũng đòi hỏi mỗi người dân phải có trình độ văn hóa pháp lý nhất định, PBGDPL giúp cho họ có được yêu cầu đó.
Đối với nông dân, ngoài những vai trò chung nêu trên, PBGDPL còn có những vai trò cụ thể được thể hiện rõ ở một số nét lớn sau:
Một là, PBGDPL tạo tiền đề, cơ sở cho mỗi cá nhân nông dân trong việc hiểu và nghiêm túc thực hiện pháp luật
Như đã nêu, nông dân chủ yếu sống bằng nghề nông nghiệp, trình độ văn hóa không cao, ít có điều kiện tiếp cận với pháp luật. Vì vậy, PBGDPL bằng nhiều hình thức khác nhau đối với mỗi nhóm đối tượng khác nhau sẽ giúp cho nông dân có được khả năng sử dụng pháp luật, sử dụng có hiệu quả những quyền mà pháp luật trao cho mình để bảo vệ chính bản thân mình, đồng thời cũng nhận thức được những hành vi sai trái và mạnh dạn đấu tranh với những hành vi đó.
Hai là, PBGDPL cho nông dân góp phần xây dựng “gia đình nông dân văn hóa”
Gia đình là tế bào của xã hội, đồng thời cũng là mảnh đất hình thành nhân cách, trí lực và nuôi dưỡng những tình cảm tốt đẹp, trong sáng của con người. Trong điều kiện hiện nay khi đất nước ta đang trong tiến trình đổi mới và hội nhập với thế giới thì vấn đề gia đình ngày càng được quan tâm hơn. Đại hội Đảng toàn quốc lần thứ IX đã khẳng định: “Nêu cao trách nhiệm của gia đình trong việc xây dựng và bồi dưỡng các thành viên của mình có lối sống văn hóa, làm cho gia đình thực sự là tổ ấm của mỗi người và là tế bào lành mạnh của xã hội” [10, tr.116].
Trong sự nghiệp đổi mới hiện nay, nền kinh tế nước ta đã có bước phát triển vững chắc, tạo điều kiện cho mỗi người dân, mỗi gia đình phát huy được tính năng động, sáng tạo và trí tuệ, tài năng trong nhiều lĩnh vực của đời sống xã hội. Tuy nhiên mặt trái của cơ chế thị trường cũng đặt các gia đình Việt Nam trước những thách thức không hề nhỏ, làm ảnh hưởng không nhỏ đến gia đình. Để ngăn chặn những nguy cơ đó, cần phải được trang bị những kiến thức về nhiều lĩnh vực, trong đó kiến thức và sự hiểu biết về pháp luật là vấn đề quan trọng hàng đầu cho các thành viên trong gia đình. Có kiến thức về pháp luật thì họ mới hiểu được hành vi nào là đúng, hành vi nào sai, những việc nào được làm, việc nào không được làm.
Như vậy chỉ có những hiểu biết nhất về các lĩnh của đời sống xã hội nói chung và kiến thức về pháp luật nói riêng nông dân mới có thể tham gia đóng góp được những ý kiến đúng đắn với cơ quan có thẩm quyền, mới phát hiện được những hành vi sai trái đi ngược lại với lợi ích của xã hội, của nhân dân và tự bảo vệ mình để không bị kẻ xấu lợi dụng.
Ba là, PBGDPL cho nông dân thúc đẩy hoạt động của Hội Nông dân, phát huy vị trí và vai trò của hội trong hệ thống chính trị
Hội Nông dân Việt Nam là tổ chức chính trị - xã hội của giai cấp nông dân do Đảng Cộng sản Việt Nam lãnh đạo và là thành viên của MTTQ Việt Nam; cơ sở chính trị của Nhà nước CHXHCN Việt Nam. Hội được tổ chức và hoạt động theo Điều lệ của hội song phải trong khuôn khổ của pháp luật. Để đảm bảo được điều đó thì công tác PBGDPL của hội phải được tiến hành thường xuyên, liên tục và trở thành một trong những hoạt động quan trọng của tổ chức Hội. PBGDPL cho nông dân giúp cho hoạt động của hội thêm đa dạng, phong phú; đồng thời thông qua đó để bảo vệ những quyền, lợi ích chính đáng, hợp pháp của nông dân, vừa tạo cho nông dân có thói quen sống và làm việc theo Hiến pháp và pháp luật [28, tr.15].