Phân phối vật lý tồn tại với cả thị trƣờng tiêu dùng và công nghiệp, nhƣng có những sự khác biệt. Hơn nữa cũng có mối liên hệ giữa sản phẩm và các kênh phân phối đƣợc sử dụng. Hình 4.4 mô tả hệ thống phân phối vật lý tồn tại trong hệ thống công nghiệp Mỹ, trong các trƣờng hợp khách hàng là ngƣời kinh doanh tƣ nhân, thuộc tổ chức học viện hay thuộc tổ chức Chính phủ. Sử dụng hình vẽ này nhƣ cơ sở để thảo luận, chúng ta có thể phân tích hệ thống phân phối vật lý của marketing công nghiệp.
Ở mục 4.3 đã chỉ ra sáu kênh phân phối thông dụng nhất trong marketing công nghiệp (xem Hình 4.2). Đối với giám đốc marketing, ứng dụng của phân phối vật lý thay đổi đáng kể phụ thuộc vào những kênh đƣợc sử dụng. Lấy ví dụ, nếu một nhà marketing công nghiệp bán trực tiếp tới một khách hàng, thì toàn bộ trách nhiêm phân phối vật lý nằm ở nhà marketing, Những quyết định về vận chuyển, cỡ nhà kho và địa điểm, quản lý tồn kho, đóng gói, di chuyển hàng và xử lý đơn đặt hàng đƣợc tổ chức marketing thực hiện toàn bộ. Những lĩnh vực quyết định và trách nhiệm đó cũng tồn tại, kh những ngƣời bán hàng của công ty đƣợc tuyển mộ. Chúng thƣờng cũng tồn tại khi những ngƣời đại diện của nhà sản xuất đƣợc sử dụng, mặc dù sử dụng những ngƣời đại diện về dự trữ hàng có thể là một ngoại lệ. trong tất cả các tình huống, giám đốc marketing công nghiệp phải thiết kế một hệ thống phân phối vật lý để cung cấp hàng đúng hạn. Toàn bộ chi phí phân phối vật lý do công ty marketing chịu và công ty cũng điều hành luôn. Vì vậy cuối cùng trách nhiệm thiết kế và thực hiện hệ thống phân phối vật lý nằm ở giám đốc marketing công nghiệp.
Khi những nhà phân phối công nghiệp đƣợc sử dụng, tuy nhiên, hệ thống phân phối vật lý sẽ thay đổi. Không giống nhƣ ngƣời đại diện của các nhà sản xuất, nhà phân phối công nghiệp thƣờng là một bộ phận cấu thành của hệ thống phân phối vật lý. Vì vậy, mọi giám đốc marketing công nghiệp dựa vào các nhà phân phối công nghiệp, nên nhận thức đƣợc những lợi ích và vấn đề liên quan tới việc sử dụng họ. Ví dụ, bởi vì nhà phân phối cung cấp kho hàng và giữ hàng tồn kho, chi phí cho công ty marketing có thể giảm đáng kể. Mặt khác, nếu nhà phân phối từ chối trữ đủ hàng và không tạo ra đủ không gian kho, hoặc không tin tƣởng đƣợc về việc giao hàng, chiến lƣợc phân phối vật lý sẽ bị sụp đổ. Mục này đã chỉ ra những điều này là mối quan tâm lớn của những giám đốc marketing công nghiệp. Vì vậy, các nhà phân phối phải đƣợc sàng lọc cẩn thận theo khả năng phân phối vật lý cũng nhƣ là khả năng bán hàng và marketing, nếu muốn tìm đƣợc một hệ thống có hiệu quả.
Nguồn: Robert W. Haas (1982)