Xuất phát điểm là nền kinh tế nông nghiệp sản xuất nhỏ từ rất lâu đời, phần lớn người dân tỉnh Quảng Nam sống bằng nghề nơng. “Số hộ có thu nhập chính từ nơng, lâm, thủy sản giảm (năm 2001 là 241.217 đến năm 2006 chỉ còn 207.695 hộ) nhưng vẫn chiếm đến 69,64% tổng số hộ. Thu nhập từ công nghiệp xây dựng chỉ chiếm 10,05%, từ ngành dịch vụ chỉ 13,01%, các nguồn khác là 7,29%” [8, tr.241] công nghiệp và dịch vụ kém phát triển, kết cấu hạ tầng lạc hậu, cơ cấu kinh tế thuần nông, chưa phát huy hết những thuận lợi của điều kiện tự nhiên. Tỷ lệ nghèo đói của Quảng Nam trên mức bình quân cả nước, hiệu quả kinh tế thấp, có mặt cịn tụt hậu so với nhiều địa phương khác. Các giá trị văn hoá truyền thống lịch sử dễ bị mai một trong điều kiện kinh tế thị trường, sản xuất hàng hóa ở nơng thơn Quảng Nam phát triển chưa đầy đủ. Quảng Nam hiện đang đối đầu với rất nhiều khó khăn và yếu kém như: quy mô sản xuất nhỏ, manh mún, công nghệ lạc hậu, năng suất, chất lượng sản phẩm thấp, khả năng hợp tác, liên kết, cạnh tranh yếu, chuyển dịch cơ cấu chậm; phổ biến là tình trạng thiếu việc làm, thừa lao động; chênh lệch về thu nhập và điều kiện sống so với thành thị ngày càng lớn; nhiều nơi ô nhiễm môi trường sản xuất và sinh hoạt nặng nề. Hoạt động và luật pháp hiện hành chuyển nhượng, sử dụng, bồi hồn đất đai vẫn cịn nhiều vướng mắc, gây cản trở quá trình chuyển đổi CNH HĐH nông nghiệp, nông thôn. Thiếu nhiều điều kiện để có thể bảo vệ được gía trị văn hố làng xã cổ truyền.
Nhằm khắc phục những hạn chế nói trên, từng bước CNH HĐH nơng nghiệp, nơng thơn rất cần có sự nỗ lực lớn, ý chí quyết tâm cao, đặc biệt có chiến lược chuyển đổi căn bản mơ hình nơng nghiệp nơng thơn cũ một cách mạnh mẽ. Nhà hoạch định chính sách Quảng Nam cần nhận thức đầy đủ những thách thức trong phát triển nông thôn Quảng Nam hiện nay là: Xuất phát điểm của nông thôn thấp; đầu tư, quản lý của Nhà nước cho nông nghiệp lại chưa thỏa đáng; q trình cơng nghiệp hố, hiện đại hố cịn nhiều bất cập chưa phục vụ sát thực nông nghiệp, nông thôn; khả năng mặc cả trên thị trường của người nơng dân cịn thấp nên chịu nhiều thiệt thịi,... Phát triển nơng thơn theo mơ hình nào? Vai trị của nơng thơn mới trong việc đáp ứng quyền lợi của
nông dân ra sao? Điều cần xác định nhất hiện nay là cụ thể hố chiến lược và chính sách xây dựng, phát triển nơng thơn mới, lựa chọn ưu tiên lĩnh vực đầu tư, giải pháp xây dựng nông thôn mới trên tất cả các lĩnh vực kinh tế- chính trị- văn hố- xã hội. Các mối quan hệ với các chính sách như thế nào?