Các thị trờng xuất khẩu thuỷ sản thế giới cho thấy những tiềm năng rất lớn đối với ngành chế biến thuỷ sản Việt Nam. Bản chất của thị trờng xuất khẩu rất khác so với thị trờng trong nớc, đặc biệt là khi Việt Nam đã là thành viên chính thức của Hiệp hội các nớc Đông Nam á, môi trờng kinh doanh xuất khẩu sẽ bao gồm những đối thủ cạnh tranh không chỉ dầy dạn kinh nghiệm và có rất nhiều lợi thế hơn ta.
Các cơ hội và triển vọng trên thị trờng nớc ngoài sẽ phụ thuộc vào khả năng cạnh tranh của ngành công nghiệp chế biến thuỷ sản tại Việt Nam với các đối thủ cạnh tranh, đặc biệt là với các nớc láng giềng của mình.
Ngoài những tiềm năng đáng kể của thị trờng xuất khẩu nằm trong lĩnh vực xuất khẩu tôm mà một trong những thị trờng chủ yếu hiện nay là Nhật Bản. Tuy nhiên thị trờng này liên tục biến động và chịu ảnh hởng lớn về các biến động của tỷ giá hôí đoái. Sự mất giá của đồng Yên và việc chính phủ Nhật tăng thuế hàng bán đã khiến hàng xuất khẩu thuỷ sản của Việt Nam xuất vào Nhật giảm mạnh cả về khối lợng và giá.
Trên thị trờng Hoa Kỳ, sản phẩm tiêu thu nhanh nhất là loại đóng gói nguyên khối trọng lợng. Nhng hiện nay sản phẩm của ta xuất khẩu sang Mỹ vẫn còn hạn chế đó là do chất lợng sản phẩm còn thấp trong khi yêu cầu vệ sinh an toàn thực phẩm lại rất khắt khe. Nhng Mỹ vẫn là một thị trờng đầy tiềm năng của thuỷ sản Việt Nam trong tơng lai.
Các nớc Nam Âu có truyền thống mua các sản phẩm tôm to cao cấp, nhng ảnh hởng của họ rất nhỏ. Nên thị trờng chính của sản phẩm tôm chế biến, tôm đông lạnh của nớc ta vẫn là thị trờng Nhật Bản và Mỹ.
Việt Nam là một quốc gia có tiềm năng đảm bảo cung ứng một cách hiệu quả và đợc và đợc tin cậy trên các thị trờng lớn đối với tôm, cá và các loại nhuyễn thể. Tiềm năng này không phải xuất phát từ ngành đánh bắt thuỷ sản mà là từ tiềm năng lớn của đất nớc trong lĩnh vực sản xuất nuôi trồng thuỷ sản. Những môi tròng sinh sống nớc ngọt, nớc lợ, nớc mặn, đều có tiềm năng hỗ trợ cho việc tăng sản lợng đáng kể đối với các sản phẩm có chất lợng rất cac mà các đối thủ cạnh tranh không dễ gì theo kịp. Nếu nh tiềm năng này mà chế ngự đợc, thì điều đó sẽ tạo cho ngành công nghiệp chế biến một lợi thế so sánh đối với các ngành công nghiệp của các nớc láng giềng của mình.
Những nguồn cung cấp nguyên liệu nh trên cũng là những nguồn độc nhất cho các sản phẩm thâm nhập vào lĩnh vực buôn bán thuỷ sản tơi sống. Năng lực làm quen và kiểm soát sản xuất, năng lực nắm bắt để thu hoạch vào đúng thời điểm đối với các thị trờng và sự gần gũi với các thị trờng cao giá. Ngành thơng mại thuỷ sản và ngành công nghiệp chế biến có thể thu lợi đợc từ yếu tố đó bằng việc thiết lập các mối quan hệ chặt chẽ với những thị trờng nhỏ cần đặc sản này. Không chỉ cho cá và thuỷ sản, mà còn cho một loạt các loài động vật dới nớc nhập ngoại khác nữa.
Việt Nam với t cách là ngời mới thâm nhập thị trờng này vì thế sẽ đối mặt với một cuộc vật lộn vất vả xuất phát từ việc phải đầu t vào những năng lực sản xuất mới rất tốn kém mà lại có thể cha ổn định do các nguồn cung cấp hiện có từ các vùng biển đặc quyền kinh tế của Việt Nam không đợc đảm bảo một cách liên tục. Ngời ta có thể bị buộc phải sản xuất một phần từ các vùng biển đặc quyền kinh tế của Việt Nam không đảm bảo một cách liên tục. Ngời ta có thể bị buộc phải sản xuất một phần từ các vùng biển quốc tế và cạnh tranh với các nhà sản xuất lâu đời vững chắc có chi phí thấp và là những ngời đợc hởng lợi từ các hiệp định thuận lợi về quyền ra vào các khu đặc quyền kinh tế của các quốc gia, các loại bao cấp khác nhau , những sự hỗ trợ và đối sử u đãi, bởi vì các rủi ro tơng đối cao và các khoản lợi ngoại biên là tơng đối thấp.
Các cơ hội và các tiềm năng của Việt Nam trong ngành công nghiệp chế biến thuỷ hải sản của mình sẽ tuỳ thuộc căn bản vào việc phục vụ thị trờng trong nớc đang lớn mạnh của mình và năng lực trở thành một nhà sản xuất có chất lợng đối với các thị trờng xuất khẩu bằng cách cung cấp các sản phẩm từ nuồi trồng thuỷ sản. Độ tin cậy về số lợng và chất lợng và giá cả hợp lý về nguyên vật liệu là chìa khoá của thành công đối với ngành công nghiệp chế biến. Những môi trờng sống thuỷ sản đa dạng, sự khác biệt về khí hậu và nguồn nhân lực lành nghề và cần cù của đất nớc đang tạo ra một cơ hôị có một không hai cho Việt Nam thiết lập một ngành công nghiệp chế biến vững mạnh dựa trên một ngành đánh bắt thuỷ sản đợc quản lý tốt và những năng lực và tiềm năng rộng lớn của ngành nuôi trồng thuỷ sản.