Singapore đợc xem là một trong số ít nớc trên thế giới tiên phong trong việc đổi mới giáo dục bằng công nghệ thông tin và đã đợc một số thành tựu vô cùng to lớn. Đây có lẽ là một bớc tiến, một tầm nhìn lớn của những nhà lãnh
đạo Singapore. Ngay cả bây giờ khi mà công nghệ thông tin còn là một khó khăn cho giáo viên, sinh viên ở nhiều nớc trong việc tiếp cận thì công nghệ thông tin ở Singapore đã trở thành một công cụ đắc lực và là một chìa khoá không thể thiếu, trong giảng dạy và học tập. Có một điều mà chính phủ Singapore luôn mong đợi vào thế hệ tơng lai Singapore là làm sao nền giáo dục Singapore có thể đào tạo nên những con ngời có t duy, có khả năng tìm tòi và sáng tạo. Quá trình giảng dạy phải làm sao cho công dân Singapore học bằng t duy thực sự và có thể thực hành bằng những thí nghiệm. Do nhận thức đợc tầm quan trọng của công nghệ thông tin trong giáo dục mà Bộ trởng giáo dục Singapore Teo Chu Hian đã đề ra một kế hoạch sử dụng công nghệ thông tin trong giáo dục ngày 28/4/1997.
Những chiến lợc học tập và giảng dạy bằng công nghệ thông tin sẽ phát triển những kỹ năng trong giới trẻ cũng nh mở ra nhiều khả năng tạo những ph- ơng pháp đánh giá giáo dục Singapore. Công nghệ thông tin cũng sẽ nâng cao hiệu quả quản lý giáo dục và khuyến khích các trờng học trao đổi và cộng tác với nhau. Do vậy, những chuyên gia về công nghệ thông tin của Bộ Giáo dục đã đào tạo cho giáo viên thuộc 22 trờng về những kỹ năng cơ bản trong việc sử dụng công nghệ thông tin trong giảng dạy. Vào năm 1998 giáo viên từ 90 trờng cũng đợc đào tạo công nghệ thông tin và đến năm 1999 thì giáo viên của những trờng còn lại đợc đào tạo hết những kỹ năng công nghệ thông tin. Chỉ 4 năm sau, năm 2001 giáo viên Singapore có thể tự tin, thoải mái sử dụng công nghệ thông tin trong công tác giảng dạy.
Đến năm 2002, kế hoạch này đã đa ra những tiêu chuẩn quốc gia cho việc sử dụng công nghệ thông tin trong trờng học. Với những tiêu chuẩn này, tất cả các trờng tiểu học phải đợc cung cấp phần mềm và phần cứng sao cho việc học tập bằng công nghệ thông tin chiếm 10% giáo trình. Đối với trờng trung học và cao đẳng ban đầu sử dụng công nghệ thông tin chiếm 14 % giáo trình. Đến năm 2002 tỉ lệ học sinh trên máy tính là 2 học sinh/máy. Giáo viên thì có
thể sử dụng máy tính trong thời gian giảng bài và sau đó trang bị máy tính cho giáo viên thực hành.
Theo thông số xã hội năm 2002 thì Singapore cùng với 13 quốc gia khác là những nớc có vị trí hàng đầu trong cuộc cách mạng công nghệ thông tin về cơ sở hạ tầng Internet, máy tính, thông tin hiện đại. Còn trong một bản báo cáo liên quan đến giáo dục năm 2001 - 2002 thì Singapore xếp thứ hai trên thế giới sau Phần Lan cho việc sử dụng rộng rãi Internet trong nhà trờng.
Trong một thời gian ngắn, việc dạy và học bằng công nghệ thông tin đã thành công, đồng thời với sự thành công này là việc giáo viên và học sinh đợc làm việc và học tập hiệu quả duới sự trợ giúp của công nghệ hiện đại cũng nh cơ hội học tập này dành cho tất cả học sinh ở Singapore.
Nhờ công nghệ thông tin đã giúp cho giáo viên phát triển chuyên môn giảng dạy của họ rất nhiều, còn đối với học sinh thì công nghệ thông tin giúp tăng cờng kinh nghiệm học tập cũng nh trang bị những kỹ năng mới. “Kết quả theo Bộ Giáo dục vào tháng 9/2001 thì 90% học sinh cảm thấy công nghệ thông tin làm cho bài học thú vị hơn, 82% học sinh cảm thấy việc sử dụng công nghệ thông tin làm tăng kiến thức và cải thiện việc học của họ. Công nghệ thông tin cũng cho phép sự giao tiếp rộng rãi hơn giữa những học sinh. Gần 68% giáo viên cho rằng việc sử dụng công nghệ thông tin để giảng dạy khuyến khích học sinh tham gia năng động hơn vào lớp học. Gần 64% học sinh nhận thấy việc sử dụng công nghệ thông tin trong lớp học thúc đẩy giao tiếp hơn với bạn bè trong lớp” [55, tr.33].
Để có những kết quả lạc quan trong việc sử dụng công nghệ thông tin trong học tập thì phải kể đến vai trò của đội ngũ giáo viên. Họ chính là những ngời sử dụng hiệu quả công nghệ thông tin trong giảng dạy. Thuật ngữ “Liên kết trờng học” (School Link) đợc sử dụng rộng rãi ở Singapore, đây là thuật ngữ để chỉ hệ thống máy tính quốc gia kết nối tất cả các trờng học đến Bộ Giáo dục. Hệ thống này bao gồm những chơng trình giúp các trờng quản lý quỹ trờng, dữ liệu của học sinh và những kết quả thi. Chơng trình này cũng quỹ ngân hàng
câu hỏi cho những môn học khác nhau và cũng là một hệ thống kiểm kê th viện. Những thông báo cũng đợc gửi đến các trờng qua các th viện điện tử.
Tơng tự, tất cả các trờng Đại học ở Singapore đều đợc nối mạng Internet. Tất cả những phơng tiện có sẵn trên Internet, do vậy mọi ngời đều có thể truy cập tại mạng ở khuôn viên trờng hay ở nhà. Trong các khuôn viên của các trờng Đại học đợc trang bị những phơng tiện vô cùng hiện đại cho việc giảng dạy và nghiên cứu. Sinh viên học tập và làm việc trong những phòng thí nghiệm, những giảng đờng, những phòng học trang bị sẵn sàng bằng máy tính cá nhân nối mạng Internet và những phơng tiện phục vụ điện tử trong trờng. Bên cạnh đó, có rất nhiều những phòng máy tính điện tử cá nhân đợc lắp đặt khắp khuôn viên tr- ờng. Ví dụ nh trờng NTU có tất cả hơn 8000 mạng máy tính cá nhân dành cho sinh viên và giáo viên sử dụng trong khuôn viên tròng. Riêng th viện của trờng NTU có hơn 500 máy tính cá nhân nối mạng. Để bổ sung mạng đờng dây cố định trong trờng, NTU đã thực hiện một mạng không dây phạm vi trờng vào cuối năm 2000. Mạng không dây tốc độ cao này có khả năng hoạt động lên đến 11 Megabit/s cho phép đội ngũ giáo viên và sinh viên đợc trang bị các thiết bị di động nh máy tính cá nhân để truy cập tất cả các dịch vụ mạng ở bất kì nơi nào trong khuôn viên trờng học nh giảng đờng, căng tin, th viện mà không cần dây mạng. Hiện tại các trờng ở Singapore đang thực hiện và mở rộng mô hình của “những phòng học thông minh” (Smart Rooms). Với cách học này sinh viên và giáo viên ở nhiều nơi khác nhau nhng vẫn có thể nghe giảng và trao đổi thông tin qua hệ thống máy tính nối mạng. Nhờ cách này mà các giảng viên linh hoạt trong việc giảng dạy bởi vì có rất nhiều giáo viên ở nớc ngoài không cần trực tiếp đến Singapore mà chỉ cần dạy thông qua mạng Internet. Bên cạnh đó, trong các phòng học thông minh này sinh viên vẫn có thể trao đổi thông với những sinh viên ở nhiều nơi khác nhau. Việc học tập trong các phòng học thông minh rất thú vị bởi sự trợ giúp của công nghệ thông tin và nó đang là một cách học phổ biến và hiện đại ở Singapore.
Công nghệ thông tin ngày nay không còn xa lạ với con ngời và con ngời đang ngày càng ứng dụng công nghệ thông tin vào rất nhiều lĩnh vực. Thế nhng, việc ứng dụng công nghệ thông tin vào giáo dục vẫn còn là một điều mới mẻ ở nhiều nớc trên thế giới. Singapore là nớc đã ứng dụng đợc sự tiến bộ vợt bậc về khoa học kỹ thuật của con ngời vào giáo dục với mong muốn biến Singapore trở thành cái nôi của giáo dục, xa hơn nữa là một nớc lớn và mạnh về mọi mặt.