Con người xứ Nghệ có nhiều điểm đặc biệt. Họ là sản phẩm của tự nhiên, lịch sử, xã hội và văn hoá vùng đất này. Tới lượt mình, họ lại tạo nên lịch sử, xã hội và văn hoá nơi đây. Nói tới dân “xứ Nghệ” là người ta nghĩ ngay tới các đặc điểm tính cách nổi bật như kiên cường trong chiến đấu, cần cù trong lao động, tằn tiện trong sinh hoạt, khoáng đạt trong đời sống tinh thần và đặc biệt là rất hiếu học. Biết bao thế hệ tri thức lỗi lạc của đất nước, nhiều danh nhân văn hoá xuất sắc đã sinh thành ở đây.
Bùi Dương Lịch trong Nghệ An Kí đã viết: “Người Nghệ An khí chất chất phác, đôn hậu, tính tình chậm chạp, không sắc sảo cho nên làm việc gì cũng giữ gìn cẩn thận, bền vững, ít bị
loại chí, NXB Khoa học xã hội, Hà Nội, 1992 tập 1, trang 63 cho rằng người xứ Nghệ thuần
hoà mà chăm học, được khí tốt của sông núi nên sinh ra nhiều bậc danh hiền, thực là nơi hiểm yếu như thành đồng, ao nóng của nước, là then khoá của các triều đại. Tác giả Đào Đăng Hy trong sách Địa dư tỉnh Nghệ An, nhận xét ở Nghệ Tĩnh, dân phong thuần thục, có khí phách, có
trung nghĩa, có lễ độ, tính người rất dễ dãi…Nguyễn Điển khi viết Địa dư Nghệ An và Hà Tĩnh
cũng có kết luận rằng: Nghệ Tĩnh núi thời cao, sông thời su, phong thổ thời trung hậu, khí tượng thời tốt sáng…núi sông thanh tú nên lắm thuần thiêng, nhiều người tốt. Nhà yêu nước Nguyễn Xuân Ôn tự hào ngợi ca:
“Non nước Châu Hoan đẹp tuyệt vời Sinh ra trung nghĩa biết bao người”
(Thơ văn Nguyễn Xuân Ôn)