Kế sau sự thay thế bằng từ ngữ thượng danh-hạ danh, chúng tôi muốn đề
cập đến một sự thay thế nữa cũng có xuất hiện trong các văn bản. Đó là thế tổng thể-bộ phận. Đây sẽ là sự thay thế mà giữa các yếu tố thay thế và được thay thế
có quan hệ về nghĩa với một bên là chỉ sự hoàn chỉnh, còn một bên là các yếu tố
cấu thành nên chỉnh thể đó.
Vd 100: Hồi đó, năm 1930, ở Côn Đảo, có một người Đảng viên cộng sản bị
thực dân xuyên tạc bản án cho thành tù thường. Người này bị giam ở banh 1. Cũng biết đây là một tay hoạt động chính trị rất đáng ghê sợ từ năm 1912, đã từng làm những việc long trời lở đất, nhưng bọn cầm quyền ở Đông Dương không đủ bằng chứng để xử tử hình. Chúng chỉ kết được cái án nặng nhất là hai mươi năm khổ sai thôi.
“Một tay hoạt động chính trị”, trong ngữ này từ “tay” là từ chỉ một bộ phận trên cơ thể người, nhưng ở đây nó lại kết hợp với các từ ngữ khác để làm vai trò thay thế và chỉ về một con người. Đó là “một người Đảng viên cộng sản ”. Vd 101: Chị thắp nến rồi lại thổi nến. Chị đợi. Có tiếng gõ cửa. Mừng quá, chị
ào ra. Không phải Quynh. Chị thấy mái đầu lốm đốm bạc của ông hoạ sĩ. Chị
vội nuốt đi tiếng thở dài. Sao chị vô tâm không nghĩ đến điều này nhỉ. Mái đầu bạc. Chịđã già mất rồi. Sự thật đến cùng lúc với nỗi chán nản. Chị ngập ngừng. Mái đầu bạc cũng ngập ngừng.
(Phạm Ngọc Tiến -Thế giới đàn ông ngọt ngào)
“Mái đầu bạc” và “ông họa sĩ” có mối quan hệ là tổng thể-bộ phận. Cụ thể
hơn đây là sự thể hiện của phép thế tổng thể- bộ phận. Bởi vì, cụm từ “mái đầu bạc” dùng để chỉ một bộ phận trên cơ thể người. Nhưng trong đoạn văn này, nó là thế tố thay thế và đồng thời kèm theo sự miêu tả về tuổi già của “ông họa sĩ”.
Vd 102: B chắc là viết tắt của hãng Boland, hãng làm áo bành mùa đông cao cấp. Chiếc áo bành này là quà tặng của một người bạn gái. Anh chợt nhớ những ngón tay mềm mại của cô ấy lúc đóng cúc áo bành cho anh vào mấy mùa đông trước. Anh cũng nhớ ra rằng từ hai năm nay, không còn có đôi bàn tay nào ở
xung quanh anh.
(Phan Việt-Phù Phiếm truyện-Chết truyện)
Ngữ danh từ “đôi bàn tay ” là thế tố thay thế cho chính tố là “một người bạn gái”. Thật khéo léo để nhân vật nói lên sự cô đơn của mình được thể hiện qua sự thiếu vắng đôi bàn tay để cài nút áo cho anh như vào mấy mùa đông trước, đồng thời cũng là thiếu đi sự chăm sóc. Cụ thể hóa lên thì ở đây chính nhân vật “anh” này, đang thiếu vắng một người bạn gái để được quan tâm. Đây là một sự thay thế mang ẩn ý thật sâu sắc.
Có thể nói, trong sự chuyển nghĩa của phép hoán dụ, chúng ta có sự chuyển nghĩa theo lối lấy cái bộ phận để chỉ cho cái toàn thể. Còn trong phép thế, thì chúng ta lại có tên gọi là sự thay thế bằng từ ngữ tổng thể-bộ phận. Khác với thế
thượng danh-hạ danh chính tố bao giờ cũng là các hạ danh còn các thượng danh là các thế tố, thì ở sự thay thế tổng thể-bộ phận, các tổng thể mang nét nghĩa khái quát lại là những chính tố, các danh từ chỉ bộ phận cụ thể lại thường là các thế tố.