- Có thể đưa ra một đánh giá sơ bộ về sự phát triển của chế định này ở Việt Nam như sau: đây là một chế định ra đời muộn nhưng đã phát triển rất
4. Các quy định về hình thức hành nghề
Nghị định 42/CP và Nghị định 92/1998/NĐ-CP đều chỉ cho phép các tổ chức luật sư nước ngoài hành nghề tại Việt Nam dưới một hình thức duy nhất là đặt Chi nhánh tại Việt Nam (Điều 8 Quy chế hành nghề của tổ chức luật sư nước ngoài và Điều 8 Nghị định 92/1998/NĐ-CP). Hơn nữa, mỗi tổ chức luật sư nước ngoài chỉ được đặt tối đa hai Chi nhánh, thời hạn hoạt động là 5 năm và được gia hạn mỗi lần không quá 5 năm. Như vậy, hai Nghị định này đã giới hạn rất chặt về hình thức hành nghề dẫn đến không hấp dẫn các tổ chức luật sư nước ngoài vào hành nghề tại Việt Nam. Nhưng quy định như vậy cũng xuất phát từ những quy định đối với tổ chức luật sư trong nước của Pháp lệnh tổ chức luật sư 1987. Pháp lệnh này quy định các tổ chức luật sư trong nước chỉ duy nhất bao gồm Đoàn luật sư, không có một loại hình nào khác. Vậy, tất nhiên các tổ chức hành nghề luật sư nước ngoài với những loại hình doanh nghiệp như công ty cổ phần, công ty trách nhiệm hữu hạn… không thể hoạt động tại Việt Nam dưới các loại hình đó mà chỉ được phép đặt Chi nhánh.
Pháp lệnh Luật sư 2001 ra đời đã tạo điều kiện cho những thay đổi của Nghị định 87/2003/NĐ-CP về hình thức hành nghề đối với tổ chức luật sư nước ngoài. Cụ thể, Pháp lệnh Luật sư 2001 quy định hai hình thức hành nghề đối với tổ chức luật sư trong nước là Văn phòng luật sư và Công ty luật hợp danh. Trên cơ sở đó, Nghị định 87/2003/NĐ-CP đã mở rộng các hình thức hành nghề đối với tổ chức luật sư nước ngoài gồm 3 hình thức hành nghề được quy định tại Điều 8:
- Chi nhánh của tổ chức luật sư nước ngoài
- Công ty luật nước ngoài
- Công ty luật hợp danh giữa tổ chức luật sư nước ngoài và Công ty luật hợp danh Việt Nam
Như vậy, giai đoạn này pháp luật Việt Nam đã mở rộng thêm hai loại hình doanh nghiệp cho các tổ chức luật sư nước ngoài. Về Công ty luật nước ngoài,
theo khoản 2, Điều 10 Nghị định 87/2003/NĐ-CP thì công ty luật nước ngoài phải chịu trách nhiệm vô hạn về mọi hoạt động của công ty. Như vậy, đây là loại hình Công ty hợp danh.
Việc mở rộng hình thức hành nghề đối với các tổ chức luật sư nước ngoài là một trong những thay đổi rất quan trọng của Nghị định 87/2003/NĐ-CP bởi với loại hình duy nhất trước đây là Chi nhánh vốn mang tính nhỏ lẻ, không đáp ứng được các nhu cầu của tổ chức luật sư nước ngoài về quy mô, cơ cấu tổ chức để phục vụ cho các hoạt động của các tổ chức này.
Như vậy, ta rút ra hai kết luận về các quy định về hình thức hoạt động của các tổ chức luật sư nước ngoài tại Việt Nam như sau:
- Thứ nhất, Nghị định 42/CP và Nghị định 92/1998/NĐ-CP chỉ cho phép một hình thức hoạt động duy nhất là Chi nhánh của tổ chức luật sư nước ngoài, một phần cũng do sự hạn chế của Pháp lệnh tổ chức luật sư 1987.
- Thứ hai, Nghị định 87/2003/NĐ-CP đã mở rộng ba hình thức hoạt động cho các tổ chức luật sư nước ngoài là: Chi nhánh, Công ty luật nước ngoài và Công ty luật hợp danh giữa tổ chức luật sư nước ngoài và công ty luật hợp danh Việt Nam nhưng vẫn còn một hạn chế đó là hai loại hình Công ty này đều buộc các tổ chức luật sư nước ngoài phải chịu trách nhiệm vô hạn và có thể đặt ra một câu hỏi là liệu pháp luật Việt Nam có tiếp tục nới lỏng các giới hạn về hình thức hoạt động của tổ chức luật sư nước ngoài trong các quy định sau này hay không?