Ngay từ rất sớm ngay sau khi thành lập Đảng (3/2/1930), ngày 26/3/1931 tổ chức Đoàn TNCS Hồ Chí Minh chính thức được ra đời và trong
suốt thời kỳ cách mạng của Đảng và dân tộc ta, mỗi sự kiện, giai đoạn lịch sử hào hùng đó đều có sự tham gia tích cực của các tầng lớp thanh niên, tổ chức Đoàn thanh niên mà đội ngũ cán bộ Đoàn là những người bạn, người đồng chí có trách nhiệm tập hợp, dẫn dắt họ tham gia vào các phong trào hành động cách mạng của Đảng. Đánh giá về vai trò của thanh niên với sự nghiệp cách mạng, Đảng và Bác Hồ khẳng định: “Thanh niên là người chủ tương lai của nước nhà” và “ Nước nhà thịnh hay suy, yếu hay mạnh một phần lớn là do các thanh niên”.
Tiếp cận và nghiên cứu thanh niên theo quan điểm biện chứng và toàn diện, ta thấy ở thanh niên có những đặc điểm phát triển đạo đức riêng, gắn liền với đặc trưng tâm lý lứa tuổi; các phẩm chất tốt và xấu, tích cực và hạn chế… đan xen nhau, cùng tồn tại song hành với nhau.
Ở họ có thái độ nhạy cảm và dễ tiếp thu cái mới, thông qua các hoạt động hướng ngoại và giao lưu rộng rãi. Điều đó rất phù hợp với điều kiện đổi mới, giao lưu mở của rộng rãi của đất nước ta hôm nay.
Vai trò của thanh niên Đối với sự nghiệp đổi mới của đất nước.
Thanh niên là lớp người chờ đón và ủng hộ nhiệt thành nhất. Sự trì trệ, lạc hậu lâu dài mà nền kinh tế bao cấp để lại đã làm cho nhiều thanh niên mất niềm tin, mất hy vọng vào tương lai của đất nước và của chính mình. Công cuộc đổi mới những thay đổi tốt đẹp bước đầu đã thổi vào bầu nhiệt huyết của họ một sinh lực mới.
Ở họ có hoài bão, ước mơ và niềm tin hướng tới tương lai. Tương lai và mục tiêu cuộc sống là động lực thôi thúc suốt đời và mọi hành động của tuổi trẻ. Nếu như tuổi già thường hướng về quá khứ thì tuổi trẻ lại luôn hướng về tương lai, thế hệ già thích hướng nội thì thanh niên lại thích hướng ngoại; thế hệ già thích hướng về truyền thống thì thế hệ trẻ lại hướng vào hiện tại và xã hội hiện đại… Đây là một trong những nguyên nhân làm cho các thế hệ có sự mâu thuẫn với nhau.
Thanh niên là lớp người có ý chí và bản lĩnh trong cuộc sống và trong công việc của mình, có tinh thần hăng say, sáng tạo và linh hoạt trong công việc, không chịu khuất phục trước khó khăn. Những phẩm chất này rất phù hợp với xã hội công nghiệp hiện đại hóa hôm nay. Chính vì vậy, thanh niên luôn là lớp người xung kích trong sự nghiệp công nghiệp hóa, hiện đại hóa đất nước - nơi mà họ có thể phát huy hết khả năng và tính tích cực của cả nhân mình.
Tuy nhiên, do đặc điểm lứa tuổi, thanh niên cũng còn một số hạn chế về mặt tác phong, lối sống, phẩm chất đạo đức:
Vì nhạy cảm và thích tiếp thu cái mới nên lứa tuổi thanh niên thường thiếu cân nhắc, chọn lọc với những trào lưu được gọi là mang tính hiện đại từ bên ngài vào. Qua sách báo, qua phim ảnh, qua giao lưu, nhất là trong điều kiện công nghệ thông tin phát triển như vũ bão hiện nay, có những luồng thông tin không phù hợp, nếu không nói là độc hại đối với tâm hồn của lớp trẻ đang tràn vào. Lối sống phương tây qua đó cũng có ảnh hưởng không nhỏ đến sự phát triển đạo đức của thanh niên ta.
Tính dễ bị kích thích, thiếu tự chủ; tính bồng bọt, nhẹ dạ, chủ quan vì còn thiếu kinh nghiệp trong cuộc sống. Đặc điểm này khiến cho tuổi thanh niên dễ bị kẻ xấu lợi dụng, tuy nhiên cũng là điều kiện thuận lợi để các chủ thể giáo dục phát động các tầng lớp thanh niên tham gia vào các phong trào hữu ích, cá về bề rộng và bề sâu, nếu như có định hướng giáo dục đúng đắn. Vì những đặc điểm lứa tuổi như trên, nên vai trò và tác động của đạo đức cách mạng và hoạt động giáo dục đạo đức cách mạng cho thanh niên có ý nghĩa vô cùng to lớn đối với sự hình thành, hoàn thiện nhân cách và phát huy hết khả năng cống hiến cho đất nước của họ.