Thực hiện đờng lối đổi mới của Đảng, trong những năm qua, mặc dù còn gặp nhiều khó khăn thử thách song kinh tế của tỉnh Nghệ An đã đạt đợc những thành tựu to lớn. Tốc độ tăng trởng GDP bình quân trong 5 năm (2001- 2005) đạt 10,3%. GDP bình quân đầu ngời hàng năm đạt 5,59 triệu đồng, tăng hơn 2 lần so với năm 2000 [35, tr.12].
Cơ cấu kinh tế có bớc chuyển dịch theo hớng tích cực, tỷ trọng nông nghiệp giảm từ 44,3% năm 2000 xuống 34,2% năm 2005, tỷ trọng ngành công nghiệp- xây dựng tăng từ 18,6% năm 2000 lên 30,4% năm 2005.
Nông lâm ng nghiệp có bớc phát triển khá: sản lợng lơng thực tăng nhanh, vợt 1 triệu tấn. Đã hình thành các vùng cây công nghiệp tập trung gắn với công nghiệp chế biến và xuất khẩu. Chăn nuôi phát triển theo hớng sản xuất hàng hoá, nhất là chăn nuôi đại gia súc. Sản lợng thuỷ sản tăng từ 39.000 tấn lên 62.000 tấn, đặc biệt sản xuất đợc giống tôm cá cung ứng cho nhu cầu trên địa bàn tỉnh.
Công nghiệp và xây dựng tiếp tục tăng trởng: giá trị sản xuất công nghiệp tăng gấp 4 lần so với năm 2000. Hiện nay trên địa bàn tỉnh có trên 29.450 cơ sở sản xuất công nghiệp và tiểu thủ công nghiệp. Trong đó khu vực kinh tế nhà nớc có 42 doanh nghiệp, khu vực có vốn đầu t nớc ngoài 7 doanh nghiệp, còn lại là các thành phần kinh tế khác. Vì vậy, rất cần thu hút các nhà đầu t để phát triển công nghiệp.
Dịch vụ, đã có sự chuyển biến theo hớng đa dạng. Ngành thơng mại tiếp tục đợc tổ chức lại đáp ứng nhu cầu phát triển sản xuất. Các dịch vụ vận tải, bu chính viễn thông, tín dụng, ngân hàng, bảo hiểm, du lịch đều phát triển.
Hệ thống kết cấu hạ tầng không ngừng đợc tăng cờng. - Về hệ thống giao thông:
+ Đờng bộ: quốc lộ 1A chạy từ Bắc vào Nam, qua các huyện ven biển và thành phố Vinh, cùng với 132 km đờng Hồ Chí Minh chạy qua các huyện miền núi trung du là vùng nguyên liệu tập trung phong phú của Nghệ An. Quốc lộ 7,
quốc lộ 46, quốc lộ 48 chạy dọc từ cảng biển Cửa Lò qua quốc lộ 1A và các xã miền núi cho đến các cửa khẩu Nậm Cắn, Thanh Thuỷ, Thông Thụ sang nớc bạn Lào. Các tuyến tỉnh lộ ngang dọc tạo thành một mạng lới giao thông liên hoàn nối các huyện, các vùng kinh tế trong tỉnh với nhau và toả ra cả nớc cũng nh các nớc trong khu vực.
+ Đờng sắt: có đờng sắt Bắc Nam xuyên suốt chiều dài của tỉnh. Ga Vinh là một trong những ga có khối lợng hành khách và hàng hoá lớn của cả nớc.
+ Đờng biển: có cảng biển Cửa Lò (cách thành phố Vinh 15 km) đã đón tàu 1,8 vạn tấn cập cảng. Hiện nay, cảng đang đợc đầu t nâng cấp mở rộng công suất để đón tàu 2 vạn tấn phục vụ xuất nhập khẩu hàng hoá.
+ Đờng không: có sân bay Vinh (cách ga Vinh 5 km), đã đợc nâng cấp và mở rộng để máy bay hiện đại loại lớn có thể lên xuống dễ dàng và đang đợc mở thêm tuyến bay đi các nớc trong khu vực.
+ Cửa khẩu: tỉnh có 2 cửa khẩu đi sang nớc CHDCND Lào là cửa khẩu quốc tế Nậm Cắn (Kỳ Sơn) và cửa khẩu quốc gia Thanh Thuỷ (Thanh Chơng) hiện nay bộ giao thông vận tải sắp đầu t tuyến giao thông từ thị trấn Kim Sơn (Quế Phong) đi Thông Thụ để mở thêm cửa khẩu Thông Thụ (Quế Phong), rất thuận lợi cho việc giao lu với các nớc trong khu vực phía Tây.
- Hệ thống điện: điện lới quốc gia phủ hết 19 huyện, thành thị trong tỉnh. Hàng năm cung cấp khoảng 780- 790 triệu KW. Nhiều công trình thuỷ điện đang và sắp tới sẽ khởi công xây dựng nh nhà máy thuỷ điện Bản Vẽ, Khe Bố, Nậm Cắn 1, Nậm Cắn 2, Bản Cốc, Nhạn Hạc và còn khoảng 7- 8 nhà máy thuỷ điện vừa và nhỏ khác trên lu vực sông Cả, sông Hiếu, sông Giăng đang kêu gọi đầu t. Hiện tại nguồn điện đảm bảo cung cấp ổn định cho sản xuất và sinh hoạt.
- Hệ thống cấp nớc: hiện tại, nớc đủ cung cấp cho các cơ sở sản xuất nông nghiệp và công nghiệp nhờ hệ thống sông ngòi, hồ, đập và lợng ma hàng năm t- ơng đối cao so với cả nớc. Nớc sinh hoạt cho đô thị và các KCN đều có hệ thống nhà máy nớc đảm bảo. Nhà máy nớc Vinh công suất 60.000 m3/ngày, hàng năm
cung cấp 18,5 triệu m3 nớc sạch cho vùng Vinh và phụ cận, đang chuẩn bị nâng còn suất lên 80.000 m3/ngày. Ngoài 13 nhà máy nớc ở các thị xã và thi trấn đang hoạt động, đến năm 2007 sẽ nâng công suất nhà máy nớc Quỳnh Lu và xây dựng thêm 5 nhà máy nớc ở các thị trấn Yên Thành, Nam Đàn, Quế Phong, Tơng Dơng, Kỳ Sơn cùng với hệ thống nớc sạch ở nông thôn đảm bảo đủ cung cấp cho 85- 90% số dân và 100% cơ sản xuất công nghiệp.
- Hệ thống thông tin liên lạc: tỉnh đã có cơ sở vật chất và mạng lới bu chính viễn thông hiện đại, với đầy đủ loại hình dịch vụ có thể nhanh chóng đáp ứng nhu cầu trao đổi thông tin, liên lạc trong nớc và quốc tế.