Xem xét thực hiện nhiệm vụ của công ty trong bối cảnh lịch sử phù hợp, nghĩa là tìm hiểu xem việc thực hiện nhiệm của công ty là được hoàn thiện hay suy giảm so với những năm qua. So sánh theo thời gian là hữu ích theo 3 lý do. Trước tiên, trải
qua những giai đoạn của tăng trưởng kinh tế bình thường, sự so sánh giữa năm này với năm khác đưa ra cho nhà quản trị những thông tin về sự thay đổi trong vị thế cạnh tranh của công ty trong ngành của nó. Thứ hai, so sánh theo thời gian giúp hình thành những cơ sở đúng đắn cho việc xác định các mục tiêu hiện thực và các tiêu chuẩn đánh giá việc thực hiện nhiệm vụ một cách đúng đắn và công bằng. thông tin thường được sử dụng cho việc thực hiện là những thông tin có sẵn. Thứ ba, thông tin của các nhà cạnh tranh có thể khó khăn hơn hoặc tốn kém hơn để có được, đặc biệt là khi trong ngành, rất nhiều công ty là công ty tư nhân.
Các nhà quản trị cần phải cẩn thận khi diễn đạt các kết quả của những so sánh theo thời gian. Trước hết sự so sánh năm này sang năm khác có thể dẫn tới sự lừa dối trong những thời kỳ khác nhau của chu kỳ kinh tế, thời kỳ phát triển và thời kỳ suy thoái. Ví dụ một sự tăng lên 2% trong thời kỳ suy thoái có thể chấp nhận được, trong khi đó tăng lên 10% doanh số trong thời kỳ bùng nổ kinh tế có thể thể hiện một sự suy giảm và xói mòn của thị phần. Thứ hai, sự so sánh theo thời gian cũng có thể là không đúng khi chiến lược chung của công ty thay đổi. Ví dụ những công ty theo đuổi chiến lược mở rộng thị phần có thể có mức độ mở rộng thị phần thấp hơn, nhưng xâm nhập thị trường nhiều hơn là mức độ mong đợi thông thường. Cuối cùng, so sánh năm này qua năm khác được thể hiện bằng tỷ lệ phần trăm cũng có thể bị lừa dối khi không đến tính đến những giới hạn cũng như chu kỳ cũng như chu kỳ của ngành và của sản phẩm. so sánh theo thời gian cũng còn dẫn tới lừa dối khi những số liệu tuyệt đối là không được quan tâm.