2.1.1.1. Đặc điểm tự nhiên
Quảng Trị là một tỉnh duyên hải, ở vào cực bắc của vùng kinh tế trọng điểm miền Trung, nơi chuyển tiếp giữa hai miền Bắc – Nam. Phía Bắc giáp tỉnh Quảng
Bình, phía Nam giáp tỉnh Thừa Thiên - Huế, phía Tây giáp nước CHDCND Lào với đường biên giới khoảng 206 km; phía Đông là biểnĐông với chiều dài 75 kmbờ biển.
Ở vào vị trí trung độ của cả nước, Quảng Trị là nơi mang tính đặc thù về lãnh thổ, khí hậu của cả phía Bắc lẫn phía Nam; lại nằm trên các trục giao thông quan trọng cả về đường bộ và đường sắt, là điểm đầu cầu trên hành lang kinh tế Đông -Tây. Đó là một vị trí thuận lợi cho quá trình xây dựng nền KT-XH ổn định, hội nhập với khu vực và thế giới.
Diện tích Quảng Trị tuy không lớn (4.739,82 kmP
2)
Pnhưng địa hình lãnh thổ rất đa dạng, dốc từ Tây sang Đông tạo thành 4 vùng địa lý tự nhiên: biển, đồng bằng, trung du và miền núi. Dân số của tỉnh đến năm 2013 là 613.655người, mật độ dân số bình quân là 129 người/kmP
2
P
, riêng thành phố Đông Hà thì mật độ là 1.184 người/kmP
2
P
(diện tích, dân số các huyện, thành phố, thị xã theo phụ lục số 01)
Điều kiện khí hậu ở Quảng Trị khá khắc nghiệt, chịu ảnh hưởng của gió Tây Nam khô nóng, thường có bão và mưa lớn, biến động khíhậu mạnh. Quảng Trị có hệ thống sông ngòi dày đặc, với các hệ thống sông lớn như Thạch Hãn, Bến Hải, Ô Lâu (Mỹ Chánh). Hệ thống suối phân bố dày đặc ở vùng thượng nguồn, tiềm năng thủy điện của Quảng Trị khá lớn, đó là điều kiện thuận lợi cho việc xây dựng các hồ chứa và thuỷ điện. Ngoài ra, lượng nước ngầm của tỉnh khá lớn và có chất lượng tốt đủ để
Diện tích đất tự nhiên của QuảngTrị vừa đa dạng vừa phức tạp, phân bổ từ ven biển đến đồi núi cao, trong đó 79,8% diện tích là đồi núi. Tiềm năng về đất đai của Quảng Trị còn khá lớn với 4. 754,73 kmP
2
P ha chưa sử dụng. Nhìn chung có thể phân chia đất đai ở Quảng Trị theo 10 tiểu vùng và 10 loại đất chính với đặc điểm riêng về khí hậu, thủyvăn và thổ nhưỡng thích hợp với nhiều loại cây trồng khác nhau.
Rừng Quảng Trị đa dạng và phong phú, được che phủ bằng kiểu rừng kín thường xuyên mưa ẩm nhiệt đới, tổ chức thành loài, bao gồm cây lấy gỗ, dược liệu, cây cảnh có giá trị kinh tế cao.
Quảng Trị có nguồn tài nguyên khoáng sản tương đối đa dạng và phong phú,
đặc biệt là khoáng sản làm vật liệu xây dựng. . Đến cuối năm 1995, tỉnh đã thống kê được 48 mỏ và điểm quặng, trong đó 17 điểm thuộc nhóm kim loại, 22 điểm thuộc nhóm vật liệu xây dựng…Các mỏ đá vôi và nguyên liệu sản xuất xi măng kéo dài theo hướng tây Bắc – Đông Nam, trữ lượng đạt khoảng 3,5 tỷ tấn. Khoáng titan phân bố dọc bờ biển Vĩnh Thái – Vĩnh Kim với trữ lượng đạt 1 triệu tấn. Bên cạnh đó tỉnh còn có nhiều loại khoáng sản quý như vàng, ăngtimoan; nguồn nước khoáng và cát thuỷ tinh tương đối lớn … là lợi thế lớn cho ngành công nghiệp của Quảng Trị.