Ở Việt Nam cũng nhƣ trên thế giới, ngƣời ta đã thừa nhận rằng các DNNVV đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển kinh tế xã hội của mỗi nƣớc. Đồng thời cũng có vai trò to lớn trong mạng sản xuất toàn cầu chuỗi cung ứng hàng hóa và dịch vụ. Trƣớc hết là vai trò kinh tế của DNNVV đƣợc thể hiện trên các mặt sau:
Thứ nhất là, DNNVV đóng góp đáng kể vào tăng trƣởng kinh tế, góp phần quan trọng vào sự gia tăng về tổng thu nhập quốc dân. Theo tính toán của nhiều nƣớc trên thế giới, hàng năm DNNVV đóng góp khoảng 20% - 50% GDP. Ở Việt Nam, theo số liệu của Tổng cục thống kê, mỗi năm DNNVV đã đóng góp khoảng 30% GDP. Với sự phát triển mạnh mẽ trong thời gian tới theo dự báo của cơ quan quản lý DNNVV thì khả năng đóng góp của DNNVV vào GDP sẽ càng tăng cao. Cùng với chính sách mở rộng và khuyến khích thƣơng mại quốc tế hiện nay, DNNVV sẽ đóng góp lớn cho xuất nhập khẩu, tăng thu ngoại tệ, góp phần tích cực vào nguồn thu cho NSNN.
Thứ hai là, DNNVV góp phần thu hút vốn và khai thác đáng kể các nguồn lực sẵn có trong dân cƣ. Vì các DNNVV yêu cầu số lƣợng vốn ban đầu không nhiều nên có vai trò rất lớn trong việc thu hút nguồn vốn nhỏ lẻ, nhàn
rỗi trong dân cƣ cũng nhƣ của bạn bè, ngƣời thân đầu tƣ vào sản xuất kinh doanh. Tuy lƣợng vốn thu hút vào từng DN không lớn, nhƣng nhờ số lƣợng DN đông, nên toàn bộ vốn thu hút vào sản xuất kinh doanh ngày càng tăng. Theo báo cáo của Chính phủ về tình hình kinh tế - xã hội năm 2009, khối lƣợng vốn đầu tƣ của dân cƣ và DN tƣ nhân đạt 220,5 nghìn tỷ đồng, tăng 22,5% so năm 2008, chiếm 30,8% tổng vốn đầu tƣ toàn xã hội. Điều đó cho thấy DNNVV ở nƣớc ta có vai trò quan trọng trong huy động và sử dụng vốn phục vụ phát triển kinh tế - xã hội. Ngoài ra DNNVV có vai trò rất lớn trong việc tận dụng tiềm năng lao động, nguyên vật liệu sẵn có tại địa phƣơng và các phế phụ liệu, sản phẩm phụ của các DN lớn.
Thứ ba là, DNNVV góp phần làm cho nền kinh tế phát triển năng động, ổn định và hiệu quả hơn. Phát triển DNNVV làm tăng số lƣợng DN, làm tăng tính cạnh tranh, giảm bớt mức độ rủi ro của nền kinh tế, đồng thời tăng số lƣợng, chủng loại hàng hóa dịch vụ, thỏa mãn nhu cầu đa dạng của ngƣời tiêu dùng, góp phần ổn định thị trƣờng. Do lợi thế linh hoạt, sáng tạo trong kinh doanh, đa dạng hóa với nhiều hình thức sở hữu, kinh doanh mềm dẻo nên DNNVV góp phần làm năng động nền kinh tế trong cơ chế thị trƣờng. Ngoài ra, với khả năng dễ thâm nhập vào các ngõ ngách của thị trƣờng mà các DN lớn không thể làm đƣợc, các DNNVV đã giúp cho DN lớn thông qua các hợp đồng phụ làm đại lý vệ tinh sản xuất và tiêu thụ hàng hóa hiệu quả hơn
Thứ tư là, DNNVV có vai trò quan trọng trong việc chuyển dịch cơ cấu kinh tế. Từ việc phát triển các DNNVV sẽ dẫn đến sự chuyển dịch về cơ cấu kinh tế, ở các tất cả các mặt hàng của vùng kinh tế, ngành kinh tế và thành phần kinh tế. Đặc biệt với khu vực nông thôn, sự phát triển DNNVV thúc đẩy nhanh quá trình chuyển dịch cơ cấu kinh tế nông nghiệp - nông thôn, làm cho công nghiệp chế biến, công nghiệp phụ trợ, thƣơng mại, dịch vụ phục vụ sản xuất
nông nghiệp, các làng nghề, thị trấn, thị tứ phát triển, góp phần thực hiện chủ trƣơng công nghiệp hóa, hiện đại hóa nông nghiệp, nông thôn của Đảng và Nhà nƣớc. Thực hiện phƣơng châm của Đảng “li nông bất li hƣơng”. Phát triển mạnh các DNNVV còn có tác dụng làm cho cơ cấu thành phần kinh tế thay đổi nhờ sự tăng mạnh các DN ngoài nhà nƣớc. Sự phát triển các DNNVV cũng kéo theo sự thay đổi của cơ cấu ngành kinh tế thông qua sự đa dạng hoá các ngành nghề, đẩy nhanh sự phát triển của các ngành dịch vụ và công nghiệp.
Thứ năm là, DNNVV còn góp phần tăng cƣờng các mối quan hệ kinh tế hỗ trợ lẫn nhau giữa các DNNVV với nhau và giữa DNNVV với các DN lớn. Mỗi DNNVV hình thành và phát triển trong các ngành nghề khác nhau, muốn phát triển tốt cần phải có mối quan hệ thƣờng xuyên qua lại với nhau, chia sẻ kinh nghiệm quản lý, sản xuất kinh doanh với các DN cùng loại, đồng thời cũng có mối quan hệ với các DN lớn trong sản xuất kinh doanh. DNNVV tạo điều kiện phát triển các DN lớn. Đa số các công ty và các tập đoàn kinh tế đa quốc gia đều trƣởng thành từ các DNNVV. Do bởi các DN khi mới ra đời do chƣa có nhiều kinh nghiệm nên thƣờng lựa chọn quy mô kinh doanh nhỏ và vừa. Sau một thời gian tích tụ tập trung vốn, tích lũy thêm kinh nghiệm, tiến hành mở rộng sản xuất kinh doanh và phát triển DN của mình với quy mô ngày càng lớn hơn.
Thứ sáu là, DNNVV còn là nơi đào tạo tay nghề và trau dồi kinh nghiệm cho đội ngũ doanh nhân và cán bộ quản lý của các DN lớn. Ban đầu các Doanh nhân từ kinh doanh quy mô nhỏ, thông qua quản lý, điều hành mà tích lũy nhiều kinh nghiệm và trƣởng thành. Riêng đối với ngƣời lao động, sau một thời gian làm trong các DNNVV, khi có đủ kinh nghiệm và khả năng họ thƣờng có xu hƣớng chuyển sang làm việc ở các DN lớn hơn. DN lớn cũng thƣờng chú ý tuyển các nhân viên có kinh nghiệm trình độ từ các DNNVV để tiết kiệm chi phí đào tạo.