Theo từ điển văn học, “Nhân vật là yếu tố cơ bản nhất trong tác phẩm văn học, tiêu điểm để bộc lộ chủ đề và đến lợt mình nó lại đợc các yếu tố có tính chất hình thức của tác phẩm tập trung khắc hoạ” [13, 202].
Mỗi tác phẩm kịch tự nó đợc coi là tác phẩm văn học độc lập và hoàn chỉnh, mỗi nhân vật kịch trớc nhất là những nhân vật văn học đích thực. Nó phải mang những đặc trng của nhân vật văn học. Nhân vật không chỉ có vai trò đối với nội dung và hình thức tác phẩm, mà nó còn tạo nên mối liên hệ khăng khít nhất gắn với hình thức nghệ thuật và nội dung tác phẩm. Do đó ta hiểu vì sao khi thuyết minh về t tởng của tác phẩm kịch, điều quan trọng là phải hiểu đợc chức năng của nhân vật, nội dung và ý nghĩa của nó. Cũng nh việc tìm hiểu những đặc sắc nghệ thuật của một tác phẩm, ta không thể không đi vào phân tích nghệ thuật xây dựng nhân vật. Các nhà văn bằng sự quan sát và cảm hứng sáng tạo mãnh liệt đã tạo nên một thế giới nhân vật. Qua nhân vật (ngôn ngữ, hành động, quan niệm ) các tác giả thể hiện nhận thức khám phá của…
mình về con ngời và xã hội, góp phần giải quyết những vấn đề xã hội và nhân sinh. Để có đợc nhân vật sinh động, biểu đạt một nội dung nào đó thì nhân vật sẽ trở thành bàn tay nghệ thuật, tập trung các yếu tố có tính chất hình thức khắc hoạ lên: cử chỉ, ngôn ngữ, đối thoại, độc thoại Vậy nên, nhân vật là…
một phần không thể thiếu của hình thức tác phẩm. Nhng dù thế nào đi chăng nữa, chức năng cơ bản nhất của nhân vật vẫn là khái quát con ngời hiện thực.
Nhân vật kịch không chỉ mang đặc trng chung của nhân vật văn học mà nó còn có những đặc điểm nổi bật. Không có nhân vật (hiểu theo nghĩa đối t- ợng) vẫn có thơ. Tiểu thuyết ngoài yếu tố nhân vật còn có nhiều yếu tố khác. Chỉ trong kịch là phải có nhân vật. Mặt khác, kịch bản viết ra là để diễn chứ không phải để kể nên không có nhân vật ngời kể chuyện. Các nhân vật không đợc khắc hoạ tỉ mỉ nhng đổi lại tính cách nhân vật lại thật nổi bật. “Hình tợng kịch phản ánh những mâu thuẫn cuộc sống đã chín muồi găy gắt nhất và đã đ- ợc xác định. Chính vì vậy, nó đợc xác định trên cơ sở nhấn mạnh tính cách con ngời, sự cảm xúc phiến diện cho các mâu thuẫn trên quy định” Do đặc tr- ng của việc chiếm lĩnh nghệ thuật đối với hiện thực kịch là hớng về những
xung đột nên nhân vật kịch chứa nhiều mâu thuẫn, đặc biệt là những mâu thuẫn đi vào những cuộc đấu tranh nội tâm. Có thể xem việc mô tả cuộc đấu tranh nội tâm nh một phơng diện thi pháp của thể loại kịch. Có thể nói, nhân vật kịch nhờ đợc mô tả xung quanh các xung đột nên đặc trng cơ bản của nhân vật kịch là một thể thống nhất luôn vận động có tính cách nổi bật đợc bộc lộ qua không gian và thời gian mang tính quá trình.
Tìm hiểu nhân vật trong kịch, một mặt khám phá đợc tính quy luật, tính thống nhất của nhân vật với các phơng diện nghệ thuật khác của thể loại trong biểu hiện nội dung. Mặt khác đánh giá đợc sự độc đáo của nhà văn trong cách xây dựng nhân vât. Qua đó thấy đợc sự đóng góp của nhà văn trong thể loại kịch