6. Kết cấu của luận văn
2.1.1. Thẩm quyền xét xử theo sự việc
Thẩm quyền xét xử theo sự việc là sự phân định thẩm quyền xét xử giữa các cấp Tòa án với nhau căn cứ vào tính chất, mức độ của tội phạm và hành vi thực hiện tội phạm đó. Tính chất của tội phạm phản ánh mức độ đặc biệt nghiêm trọng, rất nghiêm trọng, nghiêm trọng hay ít nghiêm trọng của
từng loại tội phạm cụ thể. Mức độ nghiêm trọng của tội phạm càng cao thì hình phạt áp dụng với tội phạm đó càng nghiêm khắc, thể hiện tính nghiêm minh của pháp luật. Trong thực tế xét xử các vụ án hình sự, chỉ cần thông qua loại và mức hình phạt được TAND áp dụng với tội phạm đó, ta có thể biết được tính chất của tội phạm.
Trong BLTTHS năm 2003 có phân định thẩm quyền xét xử các vụ án hình sự thành các cấp sau đây: TAND quận, huyện, thị xã, thành phố thuộc tỉnh (gọi chung là TAND cấp huyện) và TAQS khu vực; TAND tỉnh, thành phố trực thuộc trung ương (gọi tắt là TAND cấp tỉnh) và TAQS quân khu, quân chủng; TANDTC và TAQS trung ương có chung thẩm quyền xét xử các vụ án hình sự theo vụ việc.
* Thẩm quyền xét xử của TAND cấp huyện
Trong hệ thống Tòa án nước ta, TAND cấp huyện và TAQS khu vực là cấp xét xử thấp nhất, xét xử sơ thẩm các vụ án hình sự. Việc xác định thẩm quyền của TAND cấp huyện tạo điều kiện cho việc xác định thẩm quyền xét xử sơ thẩm của TAND cấp tỉnh. Cùng với việc phát triển về kinh tế, xã hội, tình hình tội phạm cũng có những biến đổi ngày càng phức tạp, nhiều quy định pháp luật về thẩm quyền xét xử quy định trong BLTTHS năm 1988 không còn phù hợp, đòi hỏi phải được sửa đổi, bổ sung. Số lượng các vụ án hình sự của TAND cấp tỉnh phải xét xử sơ thẩm tương đối lớn, dẫn đến TANDTC phải xét xử phúc thẩm nhiều, làm cho tỷ lệ án tồn đọng của các Tòa phúc thẩm TANDTC và các Tòa án cấp tỉnh cao hơn nhiều so với Tòa án cấp huyện. Để khắc phục bất cập đó, BLTTHS năm 2003 đã quy định lại thẩm quyền xét xử của TAND theo hướng mở rộng thẩm quyền của TAND cấp huyện nhằm giảm tải khối lượng công việc cho TAND cấp tỉnh và Tòa phúc thẩm TANDTC.
Tại khoản 1 Điều 170 BLTTHS năm 2003 có quy định về thẩm quyền xét xử của TAND các cấp. Theo đó, thẩm quyền của TAND cấp huyện được quy định theo hướng mở rộng:
Tòa án nhân dân cấp huyện và Tòa án quân sự khu vực xét xử sơ thẩm những vụ án hình sự về những tội phạm ít nghiêm trọng, tội phạm nghiêm trọng và tội phạm rất nghiêm trọng, trừ những tội sau đây:
- Các tội phạm xâm phạm an ninh quốc gia;
- Các tội phạm phá hoại hòa bình, chống loài người và tội phạm chiến tranh
- Các tội phạm quy định tại Điều 93, 95, 96, 172, 216, 217, 218, 219, 221, 222, 224, 225, 226, 263, 293, 294, 295, 296, 322, 323 của Bộ luật hình sự năm 1999 [28].
Như vậy, so với BLTTHS năm 1998 thì BLTTHS năm 2003 đã tăng thẩm quyền cho TAND cấp huyện được xét xử cả những tội phạm rất nghiêm trọng, là tội phạm gây nguy hại rất lớn cho xã hội mà mức cao nhất của khung hình phạt đối với tội ấy là đến 15 năm tù (trừ những tội phạm được quy định tại điểm a, b, c Điều 170 BLTTHS năm 2003). Đây là chủ trương mới và rất kịp thời của Đảng và Nhà nước ta nhằm chuyên môn hóa hoạt động của Tòa án các cấp, có ý nghĩa chiến lược trong quá trình cải cách tư pháp theo Nghị quyết số 49/NQ-TW của Bộ Chính trị và đường lối xây dựng Nhà nước pháp quyền XHCN ở nước ta.
Cũng theo quy định tại Điều 170 BLTTHS năm 2003 thì TAND cấp huyện không được xét xử các tội xâm phạm an ninh quốc gia (quy định tại chương XI BLHS năm 1999), tội phá hoại hòa bình, chống loài người và tội phạm chiến tranh (quy định tại Chương XXIV BLHS năm 1999) và các tội được quy định trong BLHS năm 1999 bao gồm: Tội vi phạm quy định điều khiển tàu bay (Điều 216); tội cản trở giao thông đường không (Điều 217); tội đưa vào sử dụng phương tiện giao thông không đảm bảo an toàn (Điều 218);
tội điều động hoặc giao cho người không đủ điều kiện điều khiển các phương tiện giao thông đường không (Điều 219); tội chiếm đoạt tàu bay, tàu thủy
(Điều 221); tội tạo ra và lan truyền, phát tán các chương trình virút tin học (Điều 224); tội vi phạm các quy định về vận hành, khai thác và sử dụng máy tính điện tử (Điều 225); tội sử dụng trái phép thông tin trên mạng (Điều 226);
tội đầu hàng địch (Điều 322); tội khai báo hoặc tự nguyện làm việc cho địch hoặc bị bắt làm tù binh (Điều 323). Sở dĩ Nhà nước chưa quy định việc xét xử các tội phạm trên cho TAND cấp huyện bởi việc xử lý những tội phạm này đòi hỏi phải có sự chỉ đạo, phối hợp chặt chẽ giữa các cơ quan điều tra, truy tố, xét xử và các cơ quan hữu quan khác. Hơn nữa, đó đều là những tội phạm mang tính chất phức tạp như xâm phạm đến những quan hệ xã hội có tầm quan trọng lớn, xâm phạm đến an ninh, chính trị, đối nội, đối ngoại của Nhà nước ta, vi phạm các quy định về biên giới quốc gia, bảo đảm an toàn giao thông đường hàng không, hàng hải, vi phạm bảo vệ bí mật Nhà nước… Hoặc những tội mà việc đánh giá chứng cứ, định tội danh khó khăn dễ gây nhầm lẫn sang tội đặc biệt nghiêm trọng khác. Một trong các căn cứ để các nhà làm luật xem xét quy định các tội phạm trên không được xét xử ở TAND cấp huyện là do trình độ nghiệp vụ của Thẩm phán cũng như cơ sở vật chất của cơ quan tiến hành tố tụng cấp huyện còn hạn chế.
So với BLTTHS năm 1988, số tội được loại trừ không thuộc thẩm quyền xét xử của TAND cấp huyện trong BLTTHS năm 2003 lại được bổ sung hơn khá nhiều. BLTTHS năm 1988 chỉ quy định những tội được loại trừ bao gồm các tội xâm phạm đến an ninh quốc gia và 10 tội khác.
Ngoài ra, theo quy định tại Điều 50 BLHS năm 1999 (đã được sửa đổi bổ sung năm 2009), Tòa án cấp huyện có thẩm quyền xét xử những vụ án hình sự mà bị cáo bị xét xử về nhiều tội mà mỗi tội được quy định trong BLHS năm 1999 có mức cao nhất của khung hình phạt là đến 15 năm tù, hoặc hình phạt khác nhẹ hơn (trừ những tội phạm quy định tại điểm a, b, c khoản 1 Điều 170 BLTTHS năm 2003). Khi tổng hợp hình phạt đối với các vụ án hình sự trên thì Tòa án cấp huyện có quyền tuyên hình phạt chung là trên
15 năm tù nhưng không được vượt quá 30 năm tù. Nếu bị cáo phạm nhiều tội mà có tội thuộc thẩm quyền xét xử của TAND cấp huyện, có tội thuộc thẩm quyền xét xử của TAND cấp tỉnh thì việc xét xử thuộc về thẩm quyền của TAND cấp tỉnh. Ví dụ: A phạm tội cố ý gây thương tích theo khoản 1 Điều 104 BLHS năm 1999 (thuộc thẩm quyền xét xử của TAND cấp tỉnh) đồng thời phạm tội trộm cắp tài sản theo khoản 1 Đ138 BLHS năm 1999 (thuộc thẩm quyền xét xử của TAND cấp huyện) thì vụ án xét xử A phạm tội cố ý gây thương tích và trộm cắp tài sản nêu trên sẽ thuộc thẩm quyền của TAND cấp tỉnh.
Nếu một người đang phải chấp hành hình phạt của một bản án nhưng lại bị đưa ra xét xử sơ thẩm về một tội phạm khác thuộc thẩm quyền xét xử của TAND cấp huyện thì vụ án này vẫn thuộc thẩm quyền của TAND cấp huyện, nhưng nếu người đó đang chấp hành bản án có hình phạt là tù chung thân hoặc tử hình mà chưa được giảm thời hạn chấp hành hình phạt lại bị đưa ra xét xử sơ thẩm về tội phạm khác thì việc xét xử đó lại thuộc thẩm quyền của TAND cấp tỉnh.
Với việc tăng thẩm quyền xét xử sơ thẩm vụ án hình sự cho TAND cấp huyện đã cơ bản khắc phục được tình trạng tồn đọng án ở TAND cấp tỉnh và Tòa phúc thẩm TANDTC, phù hợp với các chủ trương đã được nêu trong các Nghị quyết của Đảng. Đây cũng là một bước cải cách phù hợp với tình hình phát triển của hệ thống Tòa án hiện nay khi trình độ chuyên môn của Thẩm phán TAND cấp huyện đang từng bước được nâng cao, cơ sở vật chất cũng được hoàn thiện hơn và bảo đảm hơn cho việc xét xử. Việc tăng thẩm quyền xét xử cho các Tòa án cấp huyện cũng phù hợp với thực tiễn xét xử và quy định pháp luật tố tụng hình sự nhiều nước trên thế giới. Ở những nước này, Tòa án được tổ chức theo cấp xét xử trong đó các Tòa án cấp sơ thẩm là Tòa án được xét xử sơ thẩm tất cả mọi tội phạm, các Tòa án phúc thẩm chỉ xét xử phúc thẩm, TANDTC chỉ xét xử giám đốc thẩm.
Có thể thấy, hệ thống Tòa án nước ta được tổ chức theo đơn vị hành chính theo Luật tổ chức TAND sửa đổi, TAND gồm có: TANDTC; các TAND cấp cao; các TAND tỉnh, thành phố trực thuộc trung ương; các TAND sơ thẩm cấp huyện; các Tòa quân sự.
Như vậy, những vụ án thuộc thẩm quyền xét xử theo sự việc của TAND cấp huyện là những vụ án được quy định tại khoản 1 Điều 170 BLTTHS 2003. Nhưng để xác định chính xác thẩm quyền xét xử của TAND cấp huyện cần phải phân biệt với thẩm quyền xét xử của TAQS khu vực. Điều đó có nghĩa là phải đồng thời căn cứ vào tính chất và mức độ của hành vi phạm tội để phân biệt thẩm quyền xét xử của TAND cấp huyện và thẩm quyền xét xử của TAND cấp tỉnh, và phải căn cứ vào đối tượng thực hiện tội phạm để phân biệt thẩm quyền xét xử của TAND cấp huyện và TAQS khu vực. Trong đó tính chất và mức độ nguy hiểm của hành vi phạm tội đóng vai trò quan trọng nhất vì nó ảnh hưởng trực tiếp đến nội dung vụ án cũng như chất lượng xét xử. Ở Việt Nam hiện nay TAND cấp huyện là cấp xét xử thấp nhất có thẩm quyền xét xử sơ thẩm phần lớn tội danh được quy định trong BLHS hiện hành. Các tội còn lại thuộc thẩm quyền xét xử của TAND cấp tỉnh.
* Thẩm quyền xét xử của Tòa án nhân dân cấp tỉnh
Thẩm quyền xét xử của TAND cấp tỉnh được quy định tại Khoản 2 Điều 170 BLTTHS năm 2003 quy định:
Tòa án quân sự cấp tỉnh và Tòa án quân sự quân khu xét xử sơ thẩm những vụ án hình sự về những tội phạm không thuộc thẩm quyền của Tòa án nhân dân cấp huyện và Tòa án quân sự khu vực hoặc những vụ án thuộc thẩm quyền của Tòa án cấp dưới mà mình lấy lên để xét xử [28].
Như vậy, theo quy định này, TAND cấp tỉnh có thẩm quyền xét xử những tội phạm mà BLHS năm 1999 quy định hình phạt tù từ 15 năm trở lên;
những tội phạm đặc biệt nghiêm trọng, các tội xâm phạm an ninh quốc gia,
các tội phá hoại hòa bình, chống loài người, tội phạm chiến tranh và các tội quy định tại các điều 93, 95, 96, 172, 216, 217, 218, 219, 221, 222, 223, 225, 226, 263, 293, 294, 295, 296, 322 và 323 của BLHS năm 1999. Còn những vụ án thuộc thẩm quyền của Tòa án cấp dưới mà TAND cấp tỉnh lấy lên để xét xử là những vụ án tuy có khung hình phạt dưới 15 năm tù nhưng do tính chất của vụ án có nhiều phức tạp nên để đảm bảo tính chính xác, sự thật khách quan của vụ án cũng như đảm bảo quyền và lợi ích của những người tham gia tố tụng, TAND cấp tỉnh lấy lên để xét xử. Tuy nhiên quy định này không nêu rõ những vụ án cụ thể như thế nào thì TAND cấp tỉnh lấy lên. Hiện nay, các Tòa án phải căn cứ vào hướng dẫn tại Thông tư liên ngành số 02/TTLN ngày 12/01/1989 của TANDTC, VKSNDTC, Bộ Nội vụ, Bộ Công an, Bộ Tư pháp hướng dẫn thi hành một số quy định của BLTTHS năm 1988 và căn cứ vào tình hình thực tế của các vụ án, năng lực của Điều tra viên, Kiểm sát viên, Thẩm phán cấp huyện để quyết định những vụ án nào cần lấy lên để xét xử.
Đó là những vụ án có liên quan đến nhiều ngành, nhiều lĩnh vực, hay những vụ án mà bị cáo là Thẩm phán, Kiểm sát viên, cán bộ chủ chốt cấp huyện, người nước ngoài, người có chức sắc trong dân tộc và tôn giáo.
Theo Thông tư nêu trên, TAND cấp tỉnh thường lấy lên những vụ án sau để xét xử:
- Những vụ án có tính chất phức tạp, có nhiều tình tiết khó đánh giá thống nhất về tính chất vụ án hoặc liên quan đến nhiều cấp, nhiều ngành, cụ thể là những vụ án có nhiều đối tượng tham gia, có nhiều tình tiết định khung tăng nặng, phạm tội có tổ chức, phạm tội có tính chất chuyên nghiệp, côn đồ… Với những vụ án này, nếu để TAND cấp huyện xét xử có thể sẽ làm ảnh hưởng đến tính khách quan, kịp thời, chính xác trong quá trình giải quyết vụ án (căn cứ vào chuyên môn nghiệp vụ của Thẩm phán và cơ sở vật chất của TAND cấp huyện)
- Những vụ án mà bị cáo là Thẩm phán, Kiểm sát viên, Sĩ quan công an, cán bộ lãnh đạo chủ chốt ở cấp huyện, người nước ngoài, người có chức
sắc cao trong tôn giáo… Những vụ án này thường mang tính chất phức tạp, ảnh hưởng đến tính độc lập của Thẩm phán, do bị chi phối bởi nhiều yếu tố và đôi khi việc xét xử ở TAND cấp huyện sẽ không đảm bảo tính khách quan.
Như vậy, khi có các vụ án thuộc vào trường hợp nêu trên thì cơ quan điều tra cấp huyện trao đổi với Viện kiểm sát cùng cấp và chuyển hồ sơ vụ án lên cơ quan điều tra cấp tỉnh để điều tra. Khi xác định vụ án thuộc trường hợp nêu trên mà Viện kiểm sát đã truy tố, xét xử ở TAND cấp huyện thì TAND cấp huyện trả hồ sơ lại cho VKSND cùng cấp để Viện kiểm sát cấp huyện chuyển hồ sơ lên Viện kiểm sát cấp trên truy tố trước TAND cấp tỉnh.
Trong thực tiễn xét xử các vụ án hình sự còn có những bị cáo phạm nhiều tội. Đây là trường hợp một người thực hiện hai tội phạm trở lên, được BLHS năm 1999 định tội danh một cách độc lập và người phạm tội chưa bị xét xử về tội phạm nào trong số các tội phạm đó. Bị cáo phạm nhiều tội thuộc thẩm quyền của Tòa án khác cấp là trường hợp bị cáo thực hiện hai tội phạm trở lên, trong đó có tội phạm thuộc thẩm quyền xét xử của TAND cấp huyện hoặc TAQS khu vực và tội phạm khác thuộc thẩm quyền xét xử của TAND cấp tỉnh hoặc TAQS cấp quân khu. Từ thực tế này, BLTTHS năm 2003 đã quy định thẩm quyền xét xử đối với bị cáo phạm nhiều tội của Tòa án khác cấp. Theo đó, Điều 173 BLTTHS năm 2003 đã quy định cụ thể như sau: "Khi bị cáo phạm nhiều tội, trong đó có tội phạm thuộc thẩm quyền xét xử của Tòa án cấp trên, thì Tòa án cấp trên xét xử toàn bộ vụ án" [28].
Như vậy, việc phân tích các quy định của BLTTHS năm 2003 sẽ giúp chúng ta có được cái nhìn toàn diện về thẩm quyền xét xử theo sự việc của TAND các cấp. Từ đó có thể thấy: Tính chất, đặc điểm của các vụ án hình sự cũng như hành vi, đối tượng thực hiện tội phạm… sẽ là căn cứ giúp chúng ta phân biệt thẩm quyền xét xử của TAND cấp huyện và thẩm quyền xét xử của TAND cấp tỉnh.
Những quy định về thẩm quyền xét xử của Tòa án có lịch sử phát triển lâu dài và phát triển qua từng thời kỳ cũng với sự thay đổi của đất nước.
Trong đó, thẩm quyền của Tòa án cấp huyện không ngừng được mở rộng, Tòa án cấp tỉnh được giảm bớt một phần công việc. Việc xét lại các bản án, quyết định đã có hiệu lực pháp luật của Tòa án ngày càng được chú trọng.
Kế thừa và phát huy những các quy định của pháp luật tố tụng hình sự trước đây, BLTTHS năm 2003 quy định về thẩm quyền của Tòa án tương đối đầy đủ và đã khắc phục được những hạn chế, vướng mắc trong các văn bản pháp luật tố tụng hình sự cũ. Việc tăng thẩm quyền cho Tòa án cấp huyện, giảm tải khối lượng công việc cho Tòa án cấp tỉnh và TANDTC đã góp phần khắc phục được tình trạng tồn đọng án. TANDTC tập trung hơn vào công tác tổng kết kinh nghiệm xét xử và hướng dẫn công tác xét xử. Mặt khác, đã tiết kiệm chi phí cho hoạt động tố tụng và đảm bảo tốt hơn quyền tham gia tố tụng cho các tổ chức và công dân.