Trước hết, tội khủng bố ựược ựịnh nghĩa là hành vi xâm phạm tắnh mạng, sức khoẻ, tự do thân thể của nhân viên nhà nước, nhân viên tổ chức xã hội hoặc mọi công dân khác nhằm chống chắnh quyền nhân dân hoặc xâm phạm tắnh mạng, sức khoẻ, tự do thân thể của người nước ngoài nhằm gây khó khăn cho quan hệ quốc tế.
Như vây, theo như ựịnh nghĩa về 2 loại tội phạm này thì:
Về mặt khách thể: tuy cả 2 tội này ựều có mục ựắch là chống chắnh quyền nhân dân nhưng tội phá rối an ninh chỉ là những hành vi xâm hại ựến an ninh, chắnh trị trong phạm vi lãnh thổ của quốc gia nhằm chống chắnh quyền nhân dân của quốc gia ựó. Còn tội khủng bố ngoài mục tiêu chống chắnh quyền nhân dân như tội phá rối an ninh nó còn có thêm mục ựắch là: xâm phạm an ninh ựối nội, gây khó khăn cho quan hệ quốc tế và xâm phạm an ninh ựối ngoại của nước cộng hoà xã hội chủ nghĩa Việt Nam, tức là tội khủng bố không chỉ thực hiện hành vi trong phạm vi một quốc gia mà còn mở rộng ra phạm vi quốc tế.
Trung tâm Học liệu ĐH Cần Thơ @ Tài liệu học tập và nghiên cứu Về mặt khách quan thì tội khủng bố phải có một trong những hành vi sau:
- Xâm phạm tắnh mạng của nhân viên nhà nước, nhân viên tổ chức xã hội hoặc của mọi công dân, người nước ngoài (giết người).
- Xâm phạm sức khoẻ, tự do thân thể (bắt giữ người, gây tổn hại sức khoẻẦ) của nhân viên nhà nước (cán bộ, công nhân viên nhà nước, bộ ựội, công anẦ.) hoặc của mọi công dân, người nước ngoài.
Còn tội phá rối an ninh lại bao gồm những hành vi như sau:
- Kắch ựộng, lôi kéo, tụ tập ựông người như những hành vi mắt tinh, biểu tình, ựưa ựơn khiếu nại, yêu sách không cho thu thuế, không cho giải toả, xây dựng công trìnhẦ..làm cho chắnh quyền không thể ổn ựịnh ựược trật tự an ninh xã hội.
- Chống người thi hành công vụ : bắt, tấn công, ựe doạ, cưỡng bứcẦngười thi hành công vụ.
- Cản trở hoạt ựộng của các cơ quan nhà nước, tổ chức xã hội trong việc thực hiện chức năng của mìnhẦ..
Như vậy, hành vi của tội khủng bố trực tiếp xâm phạm ựến tắnh mạng hoặc sức khoẻ của con người, hành vi mang tắnh bạo lực, nói cách khác tội khủng bố mang tắnh chất dã man và là tội ác quốc tế. Còn tội phá rối an ninh không xâm hại ựến tắnh mạng, sức khẻ của con người mà chỉ ựơn thuần là những hành vi phá rối an ninh mà thôi.
Về mặt chủ quan thì cả 2 loại tội này ựều giống nhau là phải có lỗi cố ý trực tiếp. Mặt khác trong tội phá rối an ninh thì chỉ cần chủ thể thực hiện một trong những hành vi trong cấu thành của nó là ựã cấu thành loại tội phạm này chứ không cần dấu hiệu hậu quả xảy ra. Trong khi ựó tội khủng bố thì ựược xem là hoàn thành kể từ khi chủ thể thực hiện một trong các hành vi ựược miêu tả nhưng ựã gây ra chết người, thương tắch hoặc tổn hại sức khỏe con người, bắt ngưòi hoặc khi hành vi khủng bố ựã ựe doạ ựến tắnh mạng hay khiến người khác sợ, lo lắng. Như vậy, trong tội khủng bố nếu chỉ mới thực hiện hành vi thôi thì chưa ựủ mà phải có hậu quả xảy ra thì tội phạm mới coi như là ựược hoàn thành. Nói cách khác, tội phá rối an ninh là tội phạm cấu thành hình thức còn tội khủng bố là tội phạm cấu thành vật chất.
Về khung hình phạt, thì tội phá rối an ninh chỉ quy ựịnh 2 khung hình phạt, mức hình phạt cao nhất là 15 năm tù giam. Còn tội khủng bố thì quy ựịnh thành 3 khung hình phạt như sau:
Trung tâm Học liệu ĐH Cần Thơ @ Tài liệu học tập và nghiên cứu - Nếu hành vi khủng bố ựã gây ra hậu quả chết người, bất kể là chết mấy người thì phạt tù từ 12 Ờ 20 năm, chung thân hoặc tử hình.
- Nếu hành vi khủng bố chỉ gây ra hậu quả thương tắch hoặc chỉ bắt giam con tin, gây mất ổn ựịnh an ninh thì phạt tù từ 5 Ờ 15 năm.
- Nếu chỉ ựe doạ xâm phạm ựến tắnh mạng, sức khoẻ hoặc uy hiếp tinh thần thì phạt tù từ 2 Ờ 7 năm.
Qua ựó có thể thấy mức ựộ nguy hiểm của tội khủng bố là rất cao, nó không chỉ ựe doạ ựến nền an ninh của một quốc gia mà còn ựe doạ ựến nền hoà bình của thế giới, ựến sự an nguy của cả nhân loại.