Phát hiện là tìm tòi các dấu hiệu và tín hiệu cho thấy sự phát triển của trẻ có
nguy cơ hoặc đang tiến triến không bình thường. Phát hiện bao gồm việc quan sát các dấu hiệu và tín hiệu nói trên các chương trình khám sàng lọc. Ket quả không phải là một sự chẩn đoán. Trẻ em được sàng lọc ra đế kiểm tra tiếp. Hiện nay, ở Việt Nam hệ thống dịch vụ khám sàng lọc cho trẻ sơ sinh hoặc chẩn đoán, phát hiện trẻ có vấn đề hoặc nguy cơ vẫn còn thiếu. Đây sẽ là một thiệt thòi lớn cho trẻ khuyết tật. Vì những năm tháng đầu tiên trong cuộc đời có ý nghĩa cực kỳ quan
Chân đoán là quá trình thu thập các thông tin liên quan tới tình trạng phát
triển, sức khỏe và nguyên nhân gây ra những khó khăn cho trẻ để đưa ra những phương thức hỗ trợ phù hợp. Việc chẩn đoán được thực hiện theo kết quả của việc phát hiện các dấu hiệu và tín hiệu cho thấy có sự lệch lạc hay có nguy cơ về phát triển. Trong quá trình chẩn đoán còn cần phải xem xét xem tới mỗi trẻ có những mặt mạnh nào, nhu cầu đặc biệt của trẻ là gì? Những mặt mạnh và nhu cầu của phụ huynh và các thành viên trong gia đình là gì? Mối hên hệ giữa trẻ và và các thành viên trong gia đình ra sao? Ai là người chăm sóc chính? Phát hiện và chẩn đoán sớm mới có hy vọng điều trị và ngăn chặn kịp thời tiến hành phục hồi chức năng.
Trẻ em được phát hiện qua khám sàng lọc được đưa tới các địa chỉ thích hợp đé thực hiện các chẩn đoán toàn diện sâu hơn. Mục đích chính của quá trình này là đề xác định trẻ bị khuyết tật như thế nào, và nếu có thế cũng xác định phạm vi và